Поиск

Великобританская студия Playground Games наняла ещё нескольких лучших талантов индустрии для создания неанонсированного ролевого экшена. В их число входят бывшие разработчики из BioWare, Rocksteady Games, Ninja Theory, Guerrilla Games и EA Motive. Все новые сотрудники будут работать над ролевым экшеном в открытом мире, который создаётся во втором офисе Playground Games. Напомним, что над ним и так уже трудятся люди, причастные к разработке Grand Theft Auto V, Metal Gear Solid V: The Phantom Pain и Hellblade: Senua’s Sacrifice. Новый раунд найма начинается с главного художника окружающей среды Скотти Брауна (Scotty Brown), который ранее занимал ту же должность в EA Motive (а также BioWare, Electronic Arts и Midway Games), где он внёс свой вклад в Star Wars Battlefront II. Браун будет работать вместе с ведущим художником окружающей среды Ноэлем Лукашевичем (Noel Lukasewich) — тот провёл первые 13 лет своей карьеры в BioWare и участвовал в создании всех четырёх Mass Effect, а также различных дополнений к оригинальной трилогии. Повествовательный директор Мартин Ланкастер (Martin Lancaster) присоединяется к Playground Games из Rocksteady Studios, где он занимал роль старшего сценариста, а затем ведущего сценариста последних игр в серии Batman, Batman: Arkham Knight и Batman: Arkham VR. Крис Гудолл (Chris Goodalll) переходит из Ninja Theory. Он берёт на себя роль главного аниматора. Крис присоединился к кембриджской студии ещё в 2009 году и участвовал в разработке Enslaved: Odyssey to the West, DmC: Devil May Cry и Hellblade: Senua’s Sacrifice, а также различных пакетов контента для Disney Infinity. Команда обеспечения качества расширяется ведущим техником Робом ден Деккетом (Rob den Dekket), ещё одним бывшим сотрудником Ninja Theory. Помимо упомянутой студии, он также работал в NaturalMotion, Microsoft, Lionhead и Testology, тестируя от Fable и Fable 2 до LittleBigPlanet и Forza Horizon 2. Наконец, ведущий художник пользовательского интерфейса Джо Маккернан (Joe McKernan) возвращается в Playground Games после четырёхлетнего отсутствия. Ранее он работал в студии над первыми двумя играми Forza Horizon, пока в 2014 году не присоединился к Guerrilla Games для создания Horizon Zero Dawn, а позже к Bungie — ради Destiny 2. «Я очень доволен качеством команды, которую мы тут создаём в Playground, — сказал директор студии Гэвин Рейборн (Gavin Raeburn). — Мы продолжаем привлекать таланты мирового уровня со всего мира благодаря нашим захватывающим проектам и страсти нашей команды. Это было фантастическое начало второй студии, и я с нетерпением жду её роста в ближайшие месяцы». По многочисленным слухам, Playground Games разрабатывает номерную часть Fable. А ранее в этом году Microsoft объявила о приобретении студии.

Niantic Labs, создавшая Pokémon Go, сделала третье приобретение за год — на этот раз компания купила разработчика мобильных игр Seismic Games. Финансовые условия сделки не разглашаются. Мобильная студия известна как один из авторов Marvel Strike Force — условно-бесплатной игры, в которой можно собрать команду супергероев из комиксов Marvel. Проект за первые четыре месяца существования принёс $25 млн. Seismic Games также выпустила игру под названием Blade Runner: Revelations для шлемов виртуальной реальности Google Daydream. Благодаря приобретению Niantic Labs обзавелась новыми талантливыми разработчиками, а общее число её сотрудников теперь превышает 300 человек. Основатели Seismic Games известны как руководители разработки шутера Star Wars: Battlefront, который вышел в 2004 году, и других игр. Niantic Labs занимается не только Pokémon Go. Она работает над Ingress Prime, большим обновлением своей первой игры с отслеживанием геолокации, и ожидаемым проектом Harry Potter: Wizards Unite. Оба должны выйти в этом году. Компания отметила, что Seismic Games «продолжит контролировать свои находящиеся в разработке проекты, а также начнёт создавать совершенно новые проекты дополненной реальности». Недавно Niantic Labs представила технологию, которая позволяет скрывать AR-объекты за реальными и является одной из главных особенностей инновационной платформы дополненной реальности Real World Platform. Предыдущие приобретения компании, Escher Reality и Matrix Mill — это небольшие студии, технологии которых призваны улучшить Real World Platform. Покупка Seismic Games должна этот процесс ускорить.

Пекинский игровой издатель Oasis Games объявил об инвестициях в размере $3 миллионов в венскую студию Iron Mountain Interactive. Последней руководят ветераны индустрии Майк Боррас (Mike Borras) и Хельмут Хаттерер (Helmut Hutterer), чья команда работала над такими крупными франшизами, как Grand Theft Auto, Max Payne, Manhunt и Dead Island. Инвестиция обеспечит издателю миноритарную долю в Iron Mountain Interactive, а также эксклюзивные права на публикацию во всём мире следующего проекта разработчика — соревновательную многопользовательскую игру Hero Sport для PlayStation 4, ПК и «других консольных платформ», которая выйдет в 2019 году. Больше об игре ничего не известно. «Это долгосрочное стратегическое партнёрство с Iron Mountain Interactive является первой нашей инвестицией в западную компанию и ещё больше укрепляет наш издательской портфель и стабильное развитие таланта, — сказал генеральный директор Oasis Games Юхуэй Вэнь (Yuhui Wang). — Так как эта команда имеет впечатляющий послужной список создания качественного, уникального игрового опыта как для западной, так и для азиатской аудитории, она будет отлично резонировать с нашей международной базой игроков. Это партнёрство знаменует собой ещё одну веху в стратегии роста нашего бизнеса на западном рынке вместе с нашими партнёрами в Sony Interactive Entertainment Asia». Благодаря этим инвестициям Oasis Games надеется увеличить доступные ресурсы для разработок Iron Mountain Interactive и обзавестись новым наименованием для расширения присутствия на рынке соревновательных онлайн-игр.

Технология трассировки лучей была гвоздём программы GDC’18. На конференции компания NVIDIA анонсировала свою технологию GameWorks RTX, AMD объявила о том, что в играх на базе Vulkan появится поддержка трассировки лучей, Microsoft представила соответствующее API для DirectX 12, даже студия Remedy не осталась в стороне. Но первым проектом с реальным использованием технологии будет Metro Exodus. Впрочем, нужно время, чтобы все остальные подтянулись и трассировка лучей получила широкую поддержку. Общаясь с редакцией журнала MCVUK, сооснователь Epic Games и известный программист Тим Суини (Tim Sweeney) сказал, что студии, которые начинают разработку новых AAA-проектов, определённо должны задуматься над технологией трассировки лучей. «При наличии вычислительных мощностей на уровне 25 терафлопс трассировка лучей становится лучшим способом получения реалистичного изображения. Демонстрация, которую мы показали в партнёрстве с ILMxLab, является первым шагом в этом направлении. Часть сцены рендерилась, часть — трассировалась. Все тени и отражения от трассировки лучей. Как [в случае с] фильмами, игровые движки [со временем] будут поддерживать [технологию], — сказал Тим. — Вы увидите всё больше элементов с применением технологии трассировки лучей в наших сценах, и я думаю, что через десять лет вы не найдёте ничего, кроме [неё], в наших движках. Все, кто начинает [разработку] AAA-проекта, должны задуматься об использовании трассировки лучей». На вопрос о вероятности увидеть эту технологию на консольном оборудовании следующего поколения Тим Суини уверенно ответил, что так и будет. «Ваш смартфон не будет поддерживать её в ближайшее время. Но графические чипы быстро развиваются. Вы можете обнаружить, что через два года будет хватать вычислительной мощности и в одном GPU. И вдруг это становится возможным на high-end», — сказал он. Упоминание Тимом Суини двух лет может быть просто совпадением, но примерно в этот срок ожидаются новые консоли PlayStation и Xbox. Microsoft и Sony было бы только на руку добавить поддержку новейшей перспективной технологии.

Верховный суд Нью-Йорка вынес решение по делу Лесли Бензиса (Leslie Benzies), бывшего президента Rockstar North и продюсера серии Grand Theft Auto. Поводом для разбирательства стало нарушение трудового договора и условий распределения прибыли с продаж Grand Theft Auto V и Red Dead Redemption. Бензис настаивал, что Rockstar Games и Take-Two Interactive не заплатили ему $150 млн роялти. Это стало возможным благодаря ряду неопределённых формулировок в соглашении, которые послужили базой для мошеннической схемы, утверждает Бензис. Разобрав материалы дела, суд не нашёл в контракте упоминаний о том, что прибыль должна делиться между руководством компании в равных долях. Коллегия отклонила обвинения в несправедливом обогащении, но отметила, что при расторжении договора права Бензиса были нарушены и лицензионные выплаты ему всё-таки полагаются. Речь не идёт о $150 млн, однако сумма компенсации останется внушительной, учитывая, что Grand Theft Auto V принесла издательству Take-Two Interactive $6 млрд выручки. Лесли Бензис начал разбирательство после того, как Rockstar North и Take-Two Interactive вынудили его уйти из компании. Согласно официальной версии издательства, Бензис покинул пост президента Rockstar North по собственной инициативе после 17 месяцев творческого отпуска. Бензис настаивает: ему просто не дали возможности вернуться к работе, аннулировав трудовой договор в одностороннем порядке. Rockstar Games выдвинула встречный иск. На данный момент судебный процесс между Бензисом, Rockstar Games и Take-Two Interactive продолжается.

Epic Games провела презентацию The State of Unreal на Конференции разработчиков игр (Game Developers Conference) в Сан-Франциско, которая в значительной степени была посвящена технологиям трассировки лучей в реальном времени. Epic Games уже несколько лет находится на переднем крае развития технологий рендеринга в реальном времени. Её движок Unreal Engine 4 (наряду с несколькими другими в отрасли) постоянно раздвигает границы графической достоверности в играх. И, естественно, Epic Games находится в числе нескольких команд, уже экспериментирующих с трассировкой лучей в реальном времени (напомним: на днях Microsoft представила стандарт DirectX Raytracing, сокращённо DXR). Доказательством служат весьма впечатляющие видеоролики, использующие помимо прочих технологий трассировку лучей в реальном времени. О демонстрации с участием известного актёра Энди Серкиса (Andy Serkis) мы уже писали — там видео посвящено, скорее, реалистичному захвату лицевых эмоций человека и наложению их на 3D-модель персонажа в реальном времени. Но были и другие демонстрации, с бо́льшим упором на графику. Например, компания показала сцену с персонажем VII и VIII эпизодов «Звёздных войн» Фазмой, а также несколькими штурмовиками Первого ордена. Хромированные доспехи Фазмы позволяют наглядно показать преимущества трассировки лучей: в них преломляется и отражается каждый источник света движущегося лифта и окружение. Также можно отметить отличные эффекты затенения и глубины резкости — всё выглядит очень достоверно, так что результат непросто отличить от картинки из фильма. Epic уверяет, что сцена, созданная в сотрудничестве с ILMxLAB, исполняется в реальном времени на ускорителях NVIDIA Volta (видимо, речь идёт об одном или нескольких Titan V за $3000 каждый) с применением технологии RTX. Epic обещает ближе к концу года дать такие возможности разработчикам, использующим Unreal Engine, путём интеграции в движок технологии DXR. Если демонстрационная сцена из «Звёздных войн» сознательно избегает лиц актёров, это не значит, что Epic не смогла подготовить впечатляющий ролик, пытающийся максимально реалистично отобразить человека. Демонстрация Siren была разработана Epic Games в партнёрстве с Tencent, Cubic Motion и 3Lateral. Здесь упор сделан на захвате движений — разработчики называют проект созданием «цифрового человека». Выглядит всё действительно близко к реальности, но всё же пока чего-то не хватает для полной достоверности. Также разработчики выпустили видео, посвящённое процессу создания Siren.

На Game Developers Conference 2018 компания Epic Games во время сессии State of Unreal продемонстрировала технологию захвата лица человека с передачей результата в цифровой формат в реальном времени. Ролик был снят с участием актёра Энди Серкиса (Andy Serkis). Рендеринг Unreal Engine в реальном времени в сочетании с технологиями объёмного захвата человека 3Lateral, реконструкции и сжатия воплотили в жизнь настоящую цифровую актёрскую игру. Объёмные данные были произведены путём захвата серий высококачественных изображений Энди Серкиса под множеством углов и контролируемым освещением. Различные сценарии захвата 3Lateral были применены для создания цифрового выступления актёра и извлечения универсальной лицевой семантики с сокращением мышц (язык тела). Результатом является оцифрованная в реальном времени копия Энди Серкиса, которая читает строки из пьесы Уильяма Шекспира «Макбет» в высококачественном кинематографическом виде. Но и это не всё. Ключевой особенностью захвата является то, что его данные можно использовать и на других объектах. В дальнейшей демонстрации технологии Epic Games показала, как вымышленное цифровое существо по имени Осирис Блэк (Osiris Black) управляется тем же захватом. Серкис идеально подошёл для этой роли, поскольку чаще всего играет воссозданных компьютерной графикой персонажей (Голлум из к/ф «Властелин колец», Кинг-Конг из к/ф «Кинг-Конг» (2005), Цезарь из к/ф «Восстание планеты обезьян») и хорошо разбирается в процессе. Высокоточный захват предварительно обрабатывается в автономном режиме для набора данных, который может быть загружен в Unreal Engine, чтобы обеспечить производительность в реальном времени. «Хотя это ошеломляющее достижение пока что останется в сфере профессиональных визуальных эффектов, когда-нибудь фотореалистичные люди будут использоваться в интерактивных развлечениях, симуляциях, исследованиях, невербальной коммуникации в качестве взаимодействия с машинами, искусственным интеллектом и приложениях смешанной реальности», — заявила Epic Games. Ещё одной громкой новостью с GDC 2018 стал анонс Microsoft технологии трассировки лучшей в реальном времени, которую продемонстрировала компания Futuremark. Благодаря ей можно визуализировать в реальном времени графические эффекты, приближённые к действительности с точки зрения физики, а значит — более реалистичные. Помимо Futuremark, опробовать технологию удалось и студии Remedy Entertainment.