Поиск

Новая мощнейшая ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX успешно начала первый испытательный полет: в космос улетел спортивный автомобиль владельца SpaceX Илона Маска. Старт ракеты с космодрома на мысе Канаверал (Флорида) был дан в 23:45 мск. "Потрясающий запуск", — подвел итоги старта ведущий трансляции. Спустя час после запуска как конкуренты, так и партнеры поспешили поздравить компанию Илона Маска с успехом, в который, казалось, сам Маск до конца не верил. "Мы все знаем, сколько усилий необходимо приложить для первого старта новой ракеты, и мы все стали свидетелями потрясающего достижения сегодня", — заявил исполняющий обязанности руководителя НАСА Роберт Лайтфут. Он поздравил как саму компанию, так и сотрудников НАСА, обеспечивших возможность старта с площадки космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал. Поздравил с успешным стартом и глава компании Virgin Galactic Ричард Брэнсон — конкурент Маска, реализующий программу создания многоразового суборбитального корабля. "Чудесно видеть, как коммерческие космические компании раздвигают границы (возможного)", — написал Брэнсон в своем микроблоге Twitter, адресовав поздравления Илону Маску и SpaceX. Поздравления с успешным стартом направил и глава United Launch Alliance Тори Бруно.

Сегодня, 6 февраля, должен состояться первый запуск Falcon Heavy. Илон Маск, основатель SpaceX, называет эту ракету самой мощной оперативной ракетой в мире. К предстоящему запуску компания выпустила визуализацию полёта, эффектности которой добавляет песня Life on Mars Дэвида Боуи. В видео мы можем увидеть, что после отделения боковые ракеты-носители вернутся на мыс Канаверал для повторного использования. Центральная ракета-носитель после отделения от корабля приводнится на беспилотную водную платформу. Третья ступень ракеты отправится за пределы земной орбиты, разогнанная до второй космической скорости. Полезной нагрузкой, как и говорилось ранее, выступает личная Tesla Roadster Маска. При этом в компании решили пойти дальше и посадили за руль манекен, которому дали имя Starman. В компании его одели в скафандр, разработанный в SpaceX. Илон Маск пообещал, что Стармэну не будет скучно, поскольку в машине будет играть песня Space Oddity Дэвида Боуи. Во время полёта автомобиль также отделится от корабля и отправится в свободный полёт, оказавшись на гелиоцентрической орбите между Землёй и Марсом. По расчётам, Falcon Heavy сможет доставить 63,8 тонны на низкую опорную орбиту, а если ракета будет предназначена для полёта на Марс, то масса полезной нагрузки уменьшится до 18,8 тонны. Ракета будет разгонятся при помощи 27 двигателей Merlin 1D, которые создадут тягу в 24 681 кН в вакууме. 5 февраля Правительство США дало добро на запуск ракеты. Запуск Falcon Heavy запланирован в трёхчасовое окно, которое будет открыто сегодня в 21:30 по московскому времени.

Аэрокосмическая компания Илона Маска подтвердила, что попытается посадить все три ускорителя сверхтяжёлой ракеты Falcon Heavy. Официально об этих планах компанией было объявлено год назад. Старт Falcon Heavy намечен на 6 февраля, стартовое окно продлится 2,5 часа начиная с 13:30 ET (22:30 мск). Как и предполагалось ранее, два боковых ускорителя ракеты должны приземлиться в зонах посадки на мысе Канаверал во Флориде, в то время как центральный ускоритель совершит посадку на беспилотную морскую платформу у побережья. Компания уже не раз осуществляла посадку первой ступени Falcon как на морскую платформу, так и на посадочную площадку космодрома. Но в случае с Falcon Heavy ей придётся решать проблемы, с которыми она не сталкивалась ранее. Специалистам SpaceX будет необходимо разделить ускорители скоординированным манёвром, чтобы те не столкнулись друг с другом, сохранив при этом устойчивость во время приземления. И, конечно, наличие трёх ускорителей вместо одного увеличивает вероятность неудачи при посадке. SpaceX извлекла немало уроков из запусков ракет, совершённых после того, как в 2011 году она впервые обнародовала планы по созданию сверхтяжёлой ракеты, но это будет новая глава в её истории и совершенно новый опыт. Компании ещё предстоит узнать, насколько будет хороша Falcon Heavy на практике, и она не застрахована от проблем даже с уже имеющимся многолетним опытом запусков ракет в космос.

Ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX будет запущена в первый раз на следующей неделе. Возможно, это будет самая ожидаемая миссия компании, и она могла бы открыть новое направление для деятельности, которое сможет заинтересовать НАСА. Новая ракета станет самой мощной в мире, а это означает, что она сможет запускать более тяжелые и более сложные грузы в космос. Как только подтвердит свою работоспособность, SpaceX вскоре сможет начать запускать такие полезные нагрузки, какие не способна запустить ракета Falcon 9: более тяжелые спутники в интересах национальной безопасности, большие жилые модули и телескопы или даже людей в дальний космос. Характеристики Falcon Heavy впечатляют. Ракета может похвастаться 27 двигателями, что больше, чем у любой другой летающей ракеты. Вместе эти двигатели обеспечивают более 5 миллионов фунтов тяги при подъеме, позволяя выводить более 140 000 фунтов груза (более 63000 кг) на низкую околоземную орбиту. Это более чем в два раза превышает возможности любой ракеты из существующих на рынке в настоящее время. И это почти столько же, как у новой огромной ракеты НАСА за небольшую часть её цены. Благодаря директиве администрации Трампа, НАСА теперь сосредоточено на возвращении людей на Луну. Космическое агентство разрабатывает свою собственную мощную ракету — SLS, которая может использоваться для полетов на Луну. По завершении разработки, SLS будет еще более мощной, чем Falcon Heavy. Однако у гигантской ракеты НАСА есть своя проблема: ей всё ещё далеко до первого полета и она не будет выполнять пилотируемые полёты по крайней мере, до 2022 года. Кроме того, предварительная оценка показывает, что SLS может стоить более чем в 10 раз дороже, чем Falcon Heavy. Использование более дешевой ракеты может сделать пилотируемые миссии к Луне более доступными. SLS имеет сильную поддержку от ключевых членов Конгресса, поэтому НАСА, скорее всего, продолжит его разрабатывать. Но как только Falcon Heavy начнет летать регулярно, игнорировать дешевую, мощную ракету может стать сложным для НАСА. «Это может привести к тому, что вся инициатива администрации Трампа по возвращению на Луну экономически доступной», — говорит Чарльз Миллер, президент космической консалтинговой компании NexGen Space LLC и бывший член переходной команды НАСА в администрации Трампа, сообщает The Verge. SpaceX известна своей низкой ценой. Один полёт Falcon 9 стоит всего от 62 миллионов долларов. Это небольшая часть стоимости сопоставимой ракеты Atlas V компании ULA, стоимость полета которой начинается с 109 миллионов долларов. И Falcon Heavy также будет дешевым — от 90 миллионов долларов за каждый полёт. SpaceX также работает над тем, чтобы снизить затраты на ракеты еще больше, приспособив их для частичного повторного использования. SpaceX выяснила, как посадить на Землю первую ступень, чтобы снова использовать её, экономя на производстве. Falcon Heavy не будет отличаться от Falcon 9. Оба ускорителя и первая ступень ракеты будут стараться посадить на Землю после каждого полета; ускорители будут садиться на сушу, а первая ступень — на беспилотный корабль SpaceX в океане. Несмотря на свою мощность и цену, у Falcon Heavy запланировано еще только два запуска на 2018 год, и ещё один на следующий год. (SpaceX также утверждает, что Falcon Heavy отправит двух туристов вокруг Луны в какой-то момент). Но это всё. Некоторые клиенты передумали, когда Falcon Heavy задержалась с разработкой, и вполне возможно, что другие могут просто захотеть посмотреть ракету в действии, прежде чем летать на ней. Или, может быть для неё нет таких больших грузов. Вскоре Falcon Heavy может быть сертифицирована, чтобы выводить на орбиту более крупные спутники в интересах национальной безопасности, которые Falcon 9 не может поднять, но коммерческие спутниковые операторы могут не нуждаться в такой большой мощности прямо сейчас. Никто не попросил Falcon Heavy поднять более 45 000 фунтов, сказала президент SpaceX и главный операционный директор Гвен Шотвелл в интервью Aviation Week. Но один важный потенциальный клиент действительно запускает много тяжелых грузов в космос: НАСА. И собственная ракета агентства дорогая. После каждого полета она сгорает, а стоимость её разработки составила почти 19 миллиардов долларов за последнее десятилетие. По оценкам НАСА, один полёт SLS будет стоить около 1 миллиарда долларов, и она будет запускаться только один или два раза в год. «Когда вы говорите о различиях в бюджетах, феноменально, насколько менее дорогой Falcon Heavy может сравниться с правительственной ракетой, такой как SLS», — говорит Лора Форчик, космический консультант и владелец космической исследовательской и консалтинговой фирмы Astralytical, сообщает The Verge. Согласно прогнозу Space News, NASA будет заниматься серьёзными делами, но с фиксированным бюджетом в течение следующих пяти лет. И агентству понадобится нечто большее, чем просто транспортная система. Ему понадобятся посадочные площадки, обитаемые модули и многое другое, чтобы люди смогли выжить на Луне. Есть даже планы построить новую космическую станцию на орбите вокруг Луны под названием Deep Space Gateway, где астронавты могут жить и тренироваться для выполнения миссий. Для этих проектов нет дополнительных денег, и НАСА нужно как-то высвободить деньги, чтобы все это стало реальным. Администрация может захотеть сделать это, прекратив финансирование Международной космической станции, но использование более дешевых ракет также может помочь. SLS сможет поднять более массивные аппараты, чем Falcon Heavy; окончательная версия ракеты сможет выводить полезную нагрузку массой более 280 000 фунтов (127 000 кг) на низкую околоземную орбиту (примерно столько же, сколько ракета Сатурн V, которая доставила людей на Луну). SLS также тщательно защищается членами Конгресса, особенно теми, кто представляет Алабаму, штат, в котором производится большая часть ракеты. Но первые полеты SLS всё откладываются, ставя под угрозу будущее ракеты. Хотя Falcon Heavy тоже отстаёт от графика, ракета, по крайней мере, была построена и готова летать. «Сейчас SLS и Orion очень популярны в НАСА и правительственных кругах, но если в игру войдут Falcon Heavy и некоторые другие коммерческие тяжелые ракеты, то какое это будет иметь значение для SLS, если она не будет готова ещё 5 или 10 лет?»- говорит Форчик. Маловероятно, что Falcon Heavy заменит ракету НАСА. Но Falcon Heavy еще может выполнять другие задачи для НАСА, такие как отправка модулей Deep Space Gateway или отправка грузов на лунную поверхность. Или он мог бы действовать как служба доставки газа, отправляя на орбиту огромное количество ракетного топлива, чтобы заправлять космический корабль для длительных полётов в дальний космос. Кроме того, SpaceX утверждает, что ракета, по крайней мере, способна отправить людей вокруг Луны, так почему бы и не доставить их на поверхность? НАСА уже полагается на Falcon 9 для отправки грузов на Международную космическую станцию, и вскоре компания также отправит туда астронавтов. НАСА могло бы использовать Falcon Heavy аналогичным образом. По данным доклада Миллера из NexGen Space, с помощью Falcon Heavy и Falcon 9 НАСА сможет вернуться на Луну всего за 10 миллиардов долларов в течение пяти-семи лет. (Ежегодный бюджет НАСА составляет 19 миллиардов долларов.) Конечно, правительство решает, сможет ли НАСА использовать Falcon Heavy. И всегда есть вероятность, что запуск на следующей неделе пойдёт не так. Генеральный директор SpaceX Илон Маск выразил обеспокоенность тем, что автомобиль может не выйти на орбиту при первом запуске. Если это произойдет, SpaceX придется летать на Falcon Heavy еще несколько раз, пока он не будет готов к коммерческому полёту.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) выдало разрешение на первый запуск ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX, запланированный на 6 февраля. Лицензия Управления коммерческого космического транспорта FAA, или AST, датирована 2 февраля и распространяется только на первый запуск крупнейшей, после Сатурна 5, американской ракеты-носителя Falcon Heavy. Лицензия требуется для любого коммерческого запуска с территории США или американской компанией независимо от местоположения. Лицензия описывает полезную нагрузку ракеты как «модифицированный Тесла-родстер (макет полезной нагрузки)», который будет запущен на гиперболическую орбиту относительно Земли. Исполнительный директор SpaceX Илон Маск сказал в декабре, что Roadster, электрический спортивный автомобиль, будет полезной нагрузкой, запущенной на гелиоцентрическую орбиту, которая пройдет мимо Марса. Лицензия не описывает модификацию автомобиля. Лицензия была последним препятствием на пути к предстоящему запуску. Несмотря на отсутствие серьёзных сомнений в том, что компания получит лицензию, необычный характер этого запуска с нетрадиционной полезной нагрузкой, вероятно, привлек дополнительное внимание. Мощность Falcon Heavy отражена в требованиях к страхованию, содержащихся в лицензии. SpaceX требуется для страхования ответственности перед третьими лицами или других средств финансовой ответственности на 110 миллионов долларов претензий на запуск. Для сравнения, лицензия, выпущенная в прошлом году на запуск Falcon 9 спутников геостационарной орбитальной связи, также летающих с Launch Complex 39A и по тому же азимуту, требует только от 30 до 68 миллионов долларов страхования. Однако, новая лицензия вносит незначительные изменения в страхование государственного имущества. Лицензия для обеих Falcon требуtт покрытия 100 миллионов долларов за запуск с той же площадки, хотя лицензия Falcon Heavy увеличивает покрытие для предполетных операций с 63 до 72 миллионов долларов. Еще до лицензии на запуск другие подразделения FAA готовились к запуску. Агентство 2 февраля выпустило временные ограничения на использование воздушного пространства для запуска, охватывающего воздушное пространство вокруг стартовой площадки и в Атлантическом океане — стандартную процедуру для любого запуска. 45-я эскадрилья ВВС США на базе ВВС Patrick Air Force во Флориде 2 февраля опубликовала свой первый прогноз погоды для запуска. Этот прогноз предсказал 80-процентную вероятность приемлемой погоды для запуска, запланированного на трехчасовое окно запуска, начинающееся с 13:30EST (21:30 МСК). Вероятность уменьшается до 70 процентов, если запуск переносится на один день до 7 февраля.

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала во Флориде с люксембургским спутником GovSat-1. Старт ракеты был дан с космодрома на мысе Канаверал в 00.25 мск в четверг. Ракета выводит на орбиту люксембургский спутник двойного назначения GovSat-1. Старт должен был состояться накануне, но был отменен из-за необходимости замены датчика второй ступени РН. Старт спутника осуществляется на ракете с многоразовой первой ступенью, сохраненной после запуска в мае прошлого года миссии для американской разведки. Для SpaceX это шестой старт вернувшейся после запуска первой ступени, в третий раз – для компании SES. После нынешнего старта возвращение первой ступени не планируется. Спутник, принадлежащий люксембургской SES, разработан для двойного использования — как для оборонных, так и для гражданских нужд, в том числе, для мобильной и стационарной связи. Он обеспечен усиленными защитными функциями для предотвращения возможных попыток по его глушению, спутник может передавать телеметрию в зашифрованном формате, а также использовать военные частоты. Как сообщила компания, аппарат будет покрывать территорию в пределах Европы, Ближнего Востока, Африки, а также обеспечивать передачу сигналов морских судов над Атлантикой и Индийским океаном. Коммерческий старт выполняется по контракту с люксембургской SES и стал первым после запуска 8 января секретной миссии Zuma для правительства США. После старта СМИ сообщили, что аппарат стоимостью в несколько миллиардов долларов не смог отделиться от второй ступени и, вероятно, был потерян. Официального подтверждения этому до сих пор нет. SpaceX многократно заявляла, что ракета-носитель выполняла запуск в штатном режиме и отработала задачу без проблем. Производитель аппарата Northrop Grumman, которая также изготовила механизм, ответственный за отделение аппарата от несущей его ракеты, никак не комментирует сообщения о возможном провале миссии.

Израильская компания SpaceIL собирается закончить строительство лунного посадочного модуля и отправить его в космос, несмотря на то, что Google закрыл конкурс и отменил премию в 20 миллионов долларов, сообщает The Jerusalem Post. «Мы продолжаем наш проект, исполненные решимости достичь цели и высадить луноход Blue-and-White на Луну в 2018 году, и таким образом сделать Израиль четвертой страной в мире, успешно посадившей космический аппарат на Луне», — заявили в SpaceIL. Уже осенью луноход находился на стадии сборки, на нем установили восемь двигателей. В настоящее время компания получила финансирование из целого ряда источников, включая Космическое агентство Израиля и частных бизнесменов. В SpaceIL уверены, что им удастся запустить аппарат в конце 2018 года. Для запуска используют ракету-носитель Falcon 9 — уже подписан контракт с корпорацией SpaceX. Израильская команда участвовала в конкурсе Lunar XPrize от Google с 2007 года. В финал также вышли команды из США, Японии и Индии. Согласно условиям конкурса, участники должны были построить луноход и отправить его на Луну. Космический аппарат должен был высадиться на поверхности спутника, продвинуться по меньшей мере на 500 метров и передать данные на Землю. Команда, которая первой бы выполнила это задание, получила бы 20 миллионов долларов. Дедлайн был назначен на 31 марта 2018 года. Однако, как заявили организаторы конкурса, ни один из финалистов не успевает к положенному сроку запустить свой аппарат. Проект закрыли. Тем не менее сейчас устроители пытаются найти другого главного спонсора вместо Google.

Первый полет новейшей ракеты-носителя Falcon Heavy запланирован на 6 февраля, сообщил глава американской частной компании SpaceX Илон Маск. "Планируем произвести первый пуск Falcon Heavy 6 февраля со стартовой площадки "Аполлона" 39A на мысе Канаверал", — написал Маск в своем официальном Twitter. В четверг SpaceX провела успешное огневое испытание Falcon Heavy. Перед этим мероприятие отменялось дважды. Традиционно компания проводит огневое испытание за несколько дней до старта. Falcon Heavy создается на базе Falcon 9, ее первая ступень оснащена жидкостными ракетными двигателями Merlin 1D, по девять в центральном и двух боковых разгонных блоках.

Компания SpaceX провела в среду успешное огневое испытание новейшей ракеты-носителя Falcon Heavy, сообщила компания. "Первое статическое огневое испытание Falcon Heavy завершено, на еще один шаг ближе к тестовому полету", — говорится в сообщени SpaceX в Twitter. Компания опубликовала 22-секундное видео, на котором видна вертикально стоящая на стартовой площадке ракета, после запуска двигателей от них идут облака белого пара. Ранее сообщалось, что в ходе испытания впервые будут одновременно работать все 27 двигателей первой ступени ракеты в течение 15 секунд. Ожидается, что первый демонстрационный старт Falcon Heavy, которую SpaceX строит для будущих пилотируемых полетов и полетов на Луну и Марс, может состояться позднее в январе. Традиционно компания проводит огневое испытание за несколько дней до старта, однако дата возможного первого полета пока не объявлена.

Из-за «кризиса американского правительства» ожидаемый первый запуск тяжелой ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy, который должен был случиться до конца января этого года, откладывается на неопределенный срок. Дело в том, что Конгресс США пока не нашел общего согласия по вопросу бюджета на 2018 год, поэтому работу всех федеральных программ приостановили. И речь идет о настоящем прекращении работы некоторых государственных учреждений, приостановке запланированных программ, а также отправке многих сотрудников государственных структур в неоплачиваемый отпуск. Подобные инциденты в США происходят довольно часто и очень дорого обходятся государственной казне. Например, последний такой кризис происходил в 2013 году и принес убытки США в виде 24 миллиардов долларов. В целом за последние 40 лет страна становилась свидетелем более десяти подобных «правительственных дефолтов». Следует отметить, что от этого страдают не только государственные структуры, но и частные компании, как SpaceX в нашем случае. Портал The Verge сообщает, что приостановка работы правительства привела к задержке тестового запуска ракеты-носителя сверяхтяжелого класса Falcon Heavy. «Это событие повлияло на демонстрационный запуск ракеты Falcon Heavy от компании SpaceX, носящий критически важное значение для будущих космических миссий», — цитирует The Verge слова представителя компании SpaceX Джона Тейлор. В 45-м космическом крыле ВВС США рассказали, что из-за кризиса в правительстве вынуждены на время отстранить от работы часть персонала, без которого ведомство не сможет поддержать коммерческие запуски. «Из-за прекращения работы и как следствие отсутствие на местах ключевого персонала 45-е космическое крыло пока не в состоянии обеспечить поддержку статических проверок в Космическом центре Кеннеди. Кроме того, откладываются все запланированные запуски». При этом в NASA заявили, что два запланированных выхода астронавтов МКС в открытый космос в январе-феврале все же состоятся. Подобные миссии будут проходить в срок без изменений. Как отмечают западные СМИ, не все государственные структуры приостановили свою работу. По-прежнему работают почтовая служба, различные медицинские учреждения, службы безопасности, полиция, а также государственный юридический корпус. Последнему так вообще, судя по всему, все ближайшее время придется работать в усиленном режиме, чтобы в конечном итоге урегулировать все бюрократические проволочки, тормозящие принятие нового бюджета. Что же касается SpaceX, то запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy должен стать для компании отправной точкой для выхода на новый уровень освоения космоса. Ранее Илон Маск говорил, что в рамках планирующегося запуска его компания отправит в космос его личный красный электрический родстер Tesla, в салоне которой будет играть песня Дэвида Боуи Space Oddity. Когда именно состоится этот запуск – теперь неизвестно. Новый бюджет Конгресс США безусловно в конечном итоге все же примет, но, когда это случится – неясно. В то же время в SpaceX отмечают, что эта задержка повлияла не только на запуск Falcon Heavy, но еще и реализацию частных коммерческих заказов компании. «Приостановка работы повлияла на выполнение важных миссий для наших клиентов, включая заказы наших важных международных партнеров, запуски для которых с мыса Канаверал и Базы Ванденберг планировалось осуществить в ближайшее время. Под удар попали и будущие миссии снабжения Международной космической станции», — отметил Тейлор.

Компания SpaceX повторила на слушании в Конгрессе 17 января, что её ракета Falcon 9 в самом последнем запуске отработала штатно, несмотря на бурное обсуждение возможной неудачи секретной миссии Zuma. SpaceX, однако, теперь имеет поддержку клиента для своего следующего коммерческого запуска, который сказал, что он «уверен» в том, что SpaceX будет готова к миссии в конце января. В твите от 17 января компания SES заявила, что рассмотрела данные о запуске Zuma ракетой-носителем Falcon 9 7 января и пришла к выводу, что ракета сработала штатно, тем самым открыв дорогу запуску спутника GovSat-1, совместного предприятия SES и правительства Люксембурга, на другой ракете Falcon 9. Запуск в настоящее время запланирован на 30 января. «Следуя миссии Zuma, наш инженерный персонал рассмотрел все соответствующие данные о полете ракеты-носителя в последней миссии Falcon-9», — говорится в твитере компании. «Мы уверены в готовности SpaceX и готовы к запуску Govsat-1 в конце января!» Комментарий SES пришел через несколько часов после того, как представитель SpaceX защищал работу ракеты-носителя, отвечая на вопросы членов подкомитета по космосу, во время слушания по программе пилотируемых коммерческих кораблей НАСА, для которой SpaceX является одной из двух компаний, разрабатывающих транспортные средства. Член палаты представителей Брайан Бабин (R-Texas), председатель подкомитета, поднял вопрос о статусе миссии Зума в первом вопросе после вступительного заявления . Бабин отметил, что он был ограничен тем, что можно было бы обсудить во время публичного, несекретного слушания, «но обстоятельства, связанные с этой миссией, оказывают непосредственное влияние на НАСА и юрисдикцию и надзорные функции комитета». «Falcon 9 сработала штатно. Действительно, очень хорошо », — сказал Ханс Кенигсманн, вице-президент по надежности в SpaceX. «Мы возобновим запуски к концу месяца, как мы и планировали». Отвечая на вопрос Бабина, если SpaceX может провести секретный брифинг о миссии, Кенигсманн сказал, что для этого ему придется «пройти через надлежащие каналы и следовать протоколу». Билл Герстернмайер, заместитель директора НАСА по пилотируемым полётам, сказал, что не знает подробностей о запуске Zuma. «Но нам сообщили другие, что, если есть какие-либо расследования или любые другие действия, которые будут задействованы, мы будем соответствующим образом вовлечены», — сказал он. «Если это объявлено неудачей, и мы понимаем, что это неудача, НАСА будет проинформировано, и у нас будет соответствующий персонал, участвующий в действиях, касающихся этой неудачи», — добавил он, и из сказанного стало ясно, что НАСА не было проинформировано о том, что запуск считается неудачным. Позже на слушании, заместитель председателя подкомитета, член палаты представителей Мо Брукс (R-Ala.), зачитал фрагменты комментария, опубликованного на веб-сайте журнала Forbes 15 января Лореном Томпсоном, консультантом, который является главным операционным директором Лексингтонского Института. В этом комментарии Томпсон поставил под сомнение надежность Falcon 9 из-за слухов о потере полезной нагрузки Zuma, а также двух неудач Falcon 9 при запуске в июне 2015 года и при статическом огневом испытании в сентябре 2016 года. В ответ на это, Кенигсманн снова заявил, что Falcon 9 сработал штатно при запуске Zuma. «К сожалению, я не могу представить никаких подробностей», — сказал он. «Я могу только повторить, что Falcon 9 сделал все, что должен был сделать Falcon 9». Действия клиентов Falcon 9, похоже, подтверждают оценку того, что запуск прошел согласно плану. В дополнение к заявлению SES, компания Space Systems Loral объявила 16 января, что отправила космический аппарат Hispasat 30W-6, который она построила для спутникового оператора Hispasat, на мыс Канаверал для запуска на Falcon 9. Этот запуск ожидается в середине февраля. SES объявила 11 января, что GovSat-1, построенный Orbital ATK, прибыл на мыс Канаверал для предстоящего запуска. Должностные лица отрасли говорят, что вряд ли операторы согласятся отправить спутники на стартовую площадку, если они считают, что их предстоящие запуски могут быть отложены из-за какого-либо расследования миссии Zuma. Остальные клиенты стояли за SpaceX. В серии твитов 11 января Мэтт Деш, исполнительный директор Iridium, сказал, что он считает, что SpaceX не несет ответственности за какую-либо неудачу миссии Zuma и критикует освещение запуска в СМИ. SpaceX успешно запустила 40 спутников следующего поколения Iridium на четырех миссиях Falcon 9, а еще четыре запуска запланированы на 2018 год, чтобы запустить оставшиеся 35. «Я верю заявлениям SpaceX и имею свое собственное мнение о том, что, вероятно, произошло», — написал он в твите. «Считаю, что проще всего обвинить SpaceX, хотя, скорее всего, виноваты другие (но не скажут, или не могут сказать) ».

Независимый экспертный совет по безопасности космических полетов рекомендовал НАСА не сертифицировать систему коммерческих перевозок грузов компании SpaceX до тех пор, пока агентство не разберется глубже в причинах аномального поведения сосудов, работающих под давлением, которое привело к повреждению ракеты Falcon 9 в 2016 г. Это предложение было одной из самых настоятельных рекомендаций ежегодного отчета Совещательного совета по аэрокосмической безопасности (Aerospace Safety Advisory Panel, ASAP), опубликованного НАСА 11 января, в котором говорится о том, что в целом американское космическое агентство осуществляет управление рисками по различным космическим программам весьма эффективно. Один из разделов этого отчета посвящен так называемым «сосудам высокого давления в композитной обертке» (composite overwrapped pressure vessels, COPVs), используемым для хранения гелия в топливных резервуарах второй ступени ракеты Falcon 9. Результаты расследования причин аварии, произошедшей на стартовой площадке в сентябре 2016 г., когда была уничтожена ракета Falcon 9 во время подготовки к статическому зажиганию двигателей, показали, что жидкий кислород в резервуаре попал в промежуток между футеровкой и внешней оберткой COPV и воспламенился в результате трения или по какому-либо другому механизму. Компания SpaceX после того случая изменила порядок заправки ракеты сжиженными газами, чтобы избежать повторного возникновения опасных условий в сосуде COPV, однако согласилась с предложением НАСА изменить конструкцию COPV, чтобы снизить риск повторного возникновения опасной ситуации для случая пилотируемых миссий. С тех пор НАСА развернуло «программу строгих испытаний», целью которой является понять особенности поведения переконструированного COPV при взаимодействии с жидким кислородом, говорится в отчете. ASAP настаивает в своем отчете, что завершение этой программы испытаний является ключевым условием отправки пилотируемых миссий на борту ракеты Falcon 9.

Испытания двигателей американской тяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX на мысе Канаверал (штат Флорида) состоятся не ранее четверга. Соответствующее сообщение опубликовало в среду на своей странице в Twitter специализированное американское сетевое издание Spaceflight Now, отслеживающая подготовку к испытаниям. "Первые огневые испытания ракеты-носителя Falcon Heavy на площадке 39A во Флориде отложены по крайней мере до четверга, - указывается в сообщение. - Окно для проведения испытаний откроется в 13:00 по времени Восточного побережья США (21:00 мск)". Первоначально испытания планировались на среду. О причинах переноса информации нет. Интернет-портал Popular Mechanics в среду сообщил, что сначала будет проведена пробная заправка ракеты-носителя топливом, а затем, после проверки всех систем, состоится статическое испытание: двигатели будут запущены, но ракета не оторвется от стартового стола. Испытание продлится около 15 секунд. Falcon Heavy создается на базе ракеты тяжелого класса Falcon 9. Предполагается, что она сможет доставлять на орбиту более 54 тонн грузов. Первые испытания ракеты состоялись в начале мая на полигоне SpaceX в штате Техас. 3 января компания опубликовала в Twitter изображение ракеты-носителя на стартовой площадке, отметив, что "при тяге более 5 млн фунтов (2,2 млн килограммов) при старте - что эквивалентно примерно 18 самолетам Boeing 747 при взлете. Falcon Heavy будет самой мощной из находящихся в эксплуатации ракет в мире".

Компания «Антонов» обратилась в минтранспорта США за разрешением на внеплановый перелет грузового самолета AН-124-100 «Руслан» из Лос-Анджеласа во Флориду для доставки крупногабаритного груза компании SpaceX. Об этом стало известно из соответствующей заявки на американском информационном сайте авиаперевозок Daily Airlines Filings. «Компания «Антонов» («Авиакомпания» Антонов», «Антонов») настоящим подает заявку на применение чрезвычайного исключения согласно §40109 (g) и §41703 (с) 49 раздела Кодекса законов США с тем, чтобы позволить «Антонову» осуществить односторонний грузовой чартерный перелет для транспортировки крупногабаритных ракетных комплектующих», — отмечается в документе. При этом уточняется, что речь идет о части головного обтекателя ракеты, которая будет транспортироваться из аэропорта в Лос-Анджелесе в Титусвилль или непосредственно до мыса Канаверал, штат Флорида. Указывается, что перелет запланирован в период с 10 по 13 января на самолете AN-124-100 «Руслан» в интересах компании Space Exploration Technologies Corp («SpaceX»). В заявке также описываются габариты и вес груза, которые составляют 1788 см на 564 см на 417 см весом примерно 28,1 тонны. Своевременное транспортировки этого оборудования «является критически важной», отмечается в документе. «Невозможность доставить этот груз до даты примерно 11 января 2018 года повлечет за собой дополнительные последствия, которые негативно повлияют на запланированные стартовые миссии SpaceX. Такой результат был бы чрезвычайно вредным и дорогим для SpaceX и клиентов», — отмечается в заявке.

В настоящее время SpaceX планирует предпринять первый запуск своей ракеты Falcon Heavy в конце этого месяца, сказал 4 января исполнительный директор компании. В публикации на веб-сайте социальных сетей Instagram, в которой показан видеоролик о ракете, Илон Маск сказал, что тяжёлая ракета-носитель будет запущена со стартового комплекса № 39А Космического центра имени Кеннеди после статического огневого испытания на стартовой площадке, запланированного на эту неделю. «Стендовое огневое испытание на следующей неделе. Запуск в конце месяца», — написал он 4 января. Компания выкатила ракету, представляющую собой три первые ступени Falcon 9, смонтированные бок о бок и вторую ступень, установленную сверху центральной ступени, на стартовую площадку в первый раз 28 декабря, подняв ее до вертикального положения для примерки. Ракета была опущена и вернулась в свой ангар на следующий день. Falcon Heavy вернется на стартовую площадку в течение ближайших нескольких дней для статических огневых испытаний, в которых двигатели трех ракет — всего 27 — будут запущены на короткое время. Ожидается, что испытания не начнутся до тех пор, пока Falcon 9 не запустит секретный спутник с ближайшего космического ракетного комплекса №40. SpaceX объявила 4 января, что запуск Zuma был перенесен на вечер 7 января, потому что «экстремальная погода» во Флориде замедлила подготовку к запуску, что является очевидной ссылкой на небывалую холодную погоду в регионе. Это заявление появилось, несмотря на прогнозы, которые в последние дни дали 90-процентный шанс приемлемой погоды для запуска, запланированного на 4 и 5 января. Долго откладываемый первый запуск Falcon Heavy — в апреле 2011 года компания заявила, что ракета будет готова к первому запуску в 2013 году — это демонстрационная миссия без платной нагрузки. В декабре Маск объявил, что ракета будет нести его собственный спортивный автомобиль Tesla Roadster по траектории, которая пройдет мимо планеты Марс. SpaceX позже опубликовала фотографии автомобиля, установленного в обтекатель полезной нагрузки ракеты. Если эта демонстрационная миссия будет успешной, SpaceX выполнит, как минимум, еще два запуска Falcon Heavy, запланированных на 2018 год — спутника связи Arabsat 6A и миссии Space Test Program 2 для ВВС США, хотя сроки проведения этих миссий неясны. SpaceX также объявила о планах полета космического корабля Crew Dragon с двумя пассажирами в миссии по облёту Луны в конце 2018 года с использованием Falcon Heavy, но компания не сообщила о статусе этой программы после объявления об этом в феврале 2017 года. Маск, однако, снизил ожидания от первого запуска Falcon Heavy, что он также сделал в своем посту в Instagram. «Волнение в день запуска гарантировано, так или иначе», — написал он.

«Мегаракета» Falcon Heavy компании SpaceX была доставлена на стартовую площадку позавчера, 28 декабря, в рамках подготовки к первому полету ракеты, который запланирован на следующий месяц. НАСА подтвердило вчера, что ракета-носитель Falcon Heavy была перевезена на площадку 39А Космического центра Кеннеди, расположенного в штате Флорида, США. Эта ракета должна пройти ряд испытаний перед стартом; компания SpaceX еще не утвердила окончательно дату запуска. Если все пройдет в соответствии с планом, ракета Falcon Heavy станет самой мощной ракетой, действующей на сегодняшний день – ее подъемная сила будет примерно в два раза превосходить подъемную силу ракеты, занимающей вторую строчку в списке наиболее грузоподъемных ракет, согласно НАСА. Она станет самой мощной ракетой, запускаемой когда-либо с площадки Пускового комплекса 39А со времен ракеты НАСА Saturn V («Сатурн-5»), которая доставила астронавтов на Луну несколько десятилетий назад, сообщает НАСА. Основатель и исполнительный директор компании SpaceX Илон Маск объявил ранее в этом месяце, что на борту первого экземпляра ракеты Falcon Heavy во время запуска будет находиться автомобиль марки Tesla Roadster, который отправится вместе с ракетой на орбиту диаметром шире орбиты Марса. Также Маск заявил публично, что есть «большая вероятность» того, что первый запуск ракеты пройдет неудачно и автомобиль, находящийся на ее борту, так не достигнет целевой орбиты.

Компания SpaceX произвела очередной запуск ракеты-носителя Falcon 9, доставившей на орбиту 10 спутников Iridium для спутниковой группировки Iridium NEXT. Запуск был произведён с базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Первая ступень уже использовалась для запуска в июне этого года для доставки на орбиту спутника Iridium. После успешной посадки её восстановили для нынешнего запуска. В этот раз возвращение Falcon 9 на Землю и посадка на автономную морскую платформу не планировались. Вместо этого был произведён контролируемый спуск первой ступени с последующим затоплением в Тихом океане. Запуск Falcon 9 вызвал необычные визуальные эффекты, из-за чего некоторые жители Лос-Анджелеса и его окрестностей приняли ракету за НЛО. Эта была четвёртая миссия SpaceX, выполненная в рамках контракта с Iridium Communications. В июне SpaceX доставляла на орбиту спутники для группировки Iridium NEXT во второй раз. Для SpaceX это был рекордный, 18-й по счёту успешный запуск Falcon 9 в 2017 году. Предыдущий рекорд частной аэрокосмической компании миллиардера Элона Маска составлял 10 запусков за год. Следующей важной вехой SpaceX должен стать запуск сверхтяжёлой ракеты Falcon Heavy, который будет осуществлён в январе 2018 года с пусковой площадки базы ВВС США на мысе Канаверал во Флориде. На борту Falcon Heavy в качестве полезной нагрузки будет находиться красный электрический автомобиль Tesla Roadster Элона Маска.

Американская компания SpaceX запустила в пятницу ракету-носитель Falcon 9 с десятью телекоммуникационными спутниками Iridium NEXT. Старт был осуществлен с базы ВВС США Ванденберг (штат Калифорния), его трансляцию SpaceX вела на своем сайте. Первая ступень ракеты уже была использована при запуске в июне 2017 года и была возвращена на Землю. На этот раз осуществлять ее управляемый спуск не планируется.

Илон Маск опубликовал в «Твиттере» фотографии практически полностью собранной ракеты-носителя Falcon Heavy, находящейся на космодроме мыса Канаверал во Флориде (США). Теперь у нас появилась возможность впервые «вживую» взглянуть на то, как будет выглядеть финальный результат многолетней работы компании SpaceX. Напомним, что первый запуск ракеты Falcon Heavy запланирован на январь 2018 года. Конструкция ракеты-носителя подразумевает использование двух боковых ускорителей, выполненных на основе первой ступени Falcon 9 Block 5. На верхушке ускорителей размещён композитный защитный конус. Каждый ускоритель имеет по 9 жидкостных ракетных двигателей Merlin 1D, расположенных по схеме Octaweb, c одним центральным двигателем и остальными восемью, расположенными вокруг него. Суммарно при запуске 27 двигателей Мерлин 1D (центральный блок и боковые ускорители) создают тягу 22 819 кН на уровне моря и 24 681 кН в вакууме. Планируется, что носитель сможет доставлять до 63,8 т на низкую опорную орбиту, до 26,7 т на геопереходную орбиту, до 16,8 т на Марс и 3,5 т на Плутон. Falcon Heavy, как и Falcon 9, будет оснащена элементами системы многоразового использования для контролируемого возвращения и мягкой посадки как центрального блока, так и боковых ускорителей. В связи с тем, что первая ступень Falcon Heavy при расстыковке со второй ступенью будет обладать значительно большей скоростью и находиться намного дальше от стартовой площадки, в сравнении с первой ступенью Falcon 9, то необходимость её возврата на посадочную площадку повлечёт значительное снижение массы выводимой нагрузки. Поэтому в высокоэнергетических запусках на геопереходную орбиту она будет осуществлять посадку на плавающую платформу. Боковые ускорители, напротив, будут иметь возможность возврата к месту старта и посадки на землю при подавляющем большинстве сценариев запуска.

Сегодня компания SpaceX запустила с мыса Канаверал ракету Falcon 9 с космическим грузовым кораблём Dragon, который доставит груз для экипажа Международной космический станции. Для этой миссии SpaceX использовала ракету, практически полностью состоявшую из компонентов, использованных для полёта ранее. Грузовой космический корабль Dragon, принявший участие в миссии, тоже уже побывал в космосе. Примечательно, что старт прошёл без предварительного тестового запуска и состоялся с площадки, на которой в сентябре прошлого года произошёл взрыв Falcon 9. Американское космическое агентство делает большие ставки на использование летавших ранее ракет, поэтому для SpaceX сегодняшний старт имеет большое значение — компания продемонстрировала, что её ракеты действительно многоразовые, а технология, по которой они производятся и ремонтируются, надёжна и имеет право на существование. Грузовик несёт на Международную космическую станцию более двух тонн груза, большую часть которого составляют провизия и предметы первой необходимости. Кроме того, среди груза имеется и новое оборудование — датчики измерения солнечного света, достигающего Земли, а так же приборы, отслеживающие космический мусор, окружающий МКС. SpaceX сообщает, что первая ступень ракеты успешно справилась с задачей и совершила управляемую посадку на водную платформу в Атлантическом океане.

Американская компания SpaceX отложила на сутки планировавшийся запуск ракеты Falcon 9 с космическим грузовым кораблем Dragon, который должен доставить груз для экипажа Международной космической станции (МКС). Об этом говорится в распространенном 12 декабря сообщении Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). "НАСА и SpaceX теперь планируют совершить 13-ю миссию корабля Dragon по доставке запасов на Международную космическую станцию не ранее 11:24 (19:24 мск) среды, 13 декабря", - отмечается в сообщении. Как заявили в ведомстве, SpaceX понадобилось дополнительное время для того, чтобы проверить оборудование. Falcon 9 с кораблем Dragon должна была стартовать 12 декабря с базы ВВС США на мысе Канаверал (штат Флорида) в 11:46 по местному времени (19:46 мск). Dragon должен доставить на борт МКС более 2 тонн груза, включая продовольствие и материалы для проведения научных экспериментов. Это будет 13-я по счету миссия по доставке запасов и материалов на МКС с помощью Dragon. Как ожидается, корабль будет пристыкован к орбитальному комплексу в течение месяца, после чего вернется на Землю. SpaceX намерена использовать для старта нижнюю ступень Falcon 9, которая ранее уже применялась при другом пуске, после чего успешно была дистанционно возвращена на Землю. Используемый Dragon также уже совершал полет к МКС в 2015 году. Таким образом, компания впервые намерена повторно использовать одновременно нижний элемент носителя и космический грузовик. Предыдущая 12-я миссия на МКС началась 14 августа и завершилась 17 сентября. Dragon доставил на орбитальный комплекс питьевую воду, продовольствие, научные приборы и другое оборудование общим весом 2,9 тонны. Корабль доставил обратно на Землю груз массой около 1,7 тонны, включая результаты научных экспериментов и отработанные материалы.

Компания SpaceX готовится к очередному историческому для себя событию. Уже завтра в рамках очередной миссии будут одновременно запущены уже использовавшаяся ранее ракета-носитель Falcon 9 и также побывавший в космосе космический корабль Dragon. Ранее SpaceX уже использовала повторно и ракеты-носители, и свои космические корабли. Но ни разу компания не проводила запусков, когда оба основных «компонента» уже ранее были использованы. Если точнее, то ракета использовалась в июле, а корабль Dragon — ещё в 2015 году. Кроме того, данный запуск ознаменует возвращение на старую стартовую площадку, которая простаивала после взрыва прошлой осенью. Очередная миссия, которая будет уже 17 в нынешнем году для SpaceX, доставит груз на МКС. В текущем году это будет предпоследний запуск компании. Ещё один намечен на конец месяца.

Компания SpaceX сообщила в своем Твиттере об успешном прожиге первой ступени РН Falcon 9 для миссии CRS13. Запуск запланирован на 12 декабря в 19:47 МСК с космодрома на мысе Канаверал. Это будет первая миссия в интересах NASA к МКС с использованием уже летавшей (миссия CRS-11 в июне этого года) ступени, и повторного использования грузового корабля Dragon (миссия CRS-6 в апреле 2015). Кроме того, это будет первый запуск с восстановленного и основательно модернизированного комплекса SLC-40. Также сообщается о том, что запуск военного спутника Zuma запланирован на январь.

Глава SpaceX Элон Маск (Elon Musk) сообщил новые планы по запуску сверхтяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy: компания собирается в следующем месяце отправить груз на марсианскую орбиту с той же стартовой площадки, откуда стартовала миссия «Аполлон 11». Чуть позже бизнес-магнат также рассказал, что в качестве груза мощный наследник Falcon 9 понесёт на борту его личный электрокар Tesla Roadster тёмно-вишнёвого цвета. В машине, конечно, будет играть известная песня Space Oddity («Странный случай в космосе»), написанная и исполненная британским музыкантом Дэвидом Боуи (David Bowie) в 1969 году. В своё время выход композиции совпал с высадкой экипажа космического корабля Аполлон-11 на Луну, а Би-Би-Си использовала её в своих трансляциях при освещении миссии. Господин Маск ожидает, что Roadster останется на орбите Красной планеты на миллиард лет — если только по пути к месту назначения не взорвётся (по словам главы SpaceX, катастрофа весьма вероятна). И хотя запуск первой сверхтяжёлой ракеты SpaceX в следующем месяце — нерядовое событие, лучше умерить ожидания. Компания изначально планировала осуществить пуск летом, затем отложила его до декабря, а в последний день ноября сообщила об очередном переносе на 2018 год. Представители компании ранее говорили о том, как сложно создать столь большую ракету-носитель, состоящую по сути из трёх модулей Falcon 9. На пресс-конференции Элон Маск даже сказал, что с первого раза Heavy может и не достичь орбиты Марса. Если так и случится, миллиардер вполне готов к превращению своего автомобиля в миллион ярких кусочков. Он также пообещал, что пуск Falcon Heavy будет в том или ином смысле захватывающим зрелищем.

Летом глава SpaceX и Tesla Илон Маск сообщал, что его аэрокосмическая компания планирует начать тестовые полёты тяжёлой ракеты Falcon Heavy уже в ноябре-декабре этого года. Но, похоже, планы компании изменились, — сообщает Futurism — дату первого тестового запуска перенесли. Судя по всему, полёт состоится не раньше января 2018 года. Запуск Falcon Heavy переносят уже не в первый раз. Это в первую очередь связано с высокой сложностью конструкции ракеты — соединить три ракеты-носителя в одну довольно сложно, даже имея все необходимые разработки. Объединённые в единую конструкцию ракеты будут создавать серьёзную вибрацию при полёте, что может негативно сказаться на целостности. Кроме того, в работе 27 двигателей нужно добиться синхронности, что тоже оказалось весьма непросто. Ускорители ракеты были испытаны в сентябре, поэтому времени оставалось очень мало. Сама же ракета настолько огромна, что везти её на космодром явно придётся пару месяцев. Сейчас, когда дату первого старта перенесли, есть вероятность, что в этот раз всё состоится — новый полёт планируют осуществить через несколько недель после проведения огневых тестов новых двигателей — они впервые будут запущены синхронно. Впрочем, конкретной даты опять никто не называет. Видимо, чтобы и в этот раз иметь возможность в крайнем случае перенести старт ещё на какое-то время.