Четыре туриста и ни одного астронавта: сегодня ночью — запуск в космос первой гражданской миссии SpaceX Inspiration4

[душман]

Компания SpaceX готовится к реализации первой полностью гражданской миссии Inspiration4, в рамках которой в космическое пространство на трое суток отправится экипаж из четырёх человек, в составе которого нет ни одного профессионального астронавта. Старт ракеты-носителя Falcon 9 с кораблём Crew Dragon состоится 16 сентября с площадки Космического центра Кеннеди на мысе Канаверал.

Этот полёт станет очередной вехой в сфере развития космического туризма, для которой этот год выдался достаточно продуктивным. Ранее в этом году в суборбитальном пространстве побывали экипажи во главе с владельцами частных космических компаний Blue Origin и Virgin Galactic. Миллиардеры Джефф Безос и Ричард Брэнсон вошли в число первых пассажиров кораблей, которые были созданы в их компаниях и предназначены для доставки туристов в космическое пространство.

Миссия Inspiration4 также не обойдётся без миллиардера в составе экипажа. Полёт финансируется 38-летним Джаредом Исаакманом, который является основателем и генеральным директором компании Shift4 Payments, занимающейся обработкой цифровых платежей. Он оплатил проведение трёхдневной миссии и стал одним из членов экипажа.

Вместе с Исаакманом три дня на низкой околоземной орбите проведёт 29-летняя Хейли Арсено, пережившая рак костей и в настоящее время работающая помощником врача в Детской исследовательской больнице св. Джуда. Арсено, которая возьмёт на себя функции главного медика экипажа, также станет самой молодой американкой, побывавшей в космосе. Компанию им составят 42-летний ветеран ВВС США Крис Семброски и 51-летняя Сиан Проктор, американская исследовательница, геофизик и лицензированный пилот.       

Согласно имеющимся данным, пуск ракеты Falcon 9 с кораблём Dragon, на борту которого будет находиться гражданский экипаж, должен состояться в пятичасовое окно, которое откроется 16 сентября в 03:02 по московскому времени. SpaceX планирует транслировать мероприятие в прямом эфире. В настоящее время благоприятные для пуска погодные условия прогнозируются с вероятностью 70 %. В рамках миссии Inspiration4 корабль Crew Dragon вместе с экипажем проведёт три дня на орбите Земли, после чего войдёт в атмосферу и совершит посадку у побережья Флориды в Атлантическом океане. В случае успеха эта миссия станет большим прорывом в космическом туризме.

Миссия Inspiration4 в целом будет похожа на обычные пуски кораблей SpaceX к Международной космической станции, только на этот раз стыковка с орбитальной станцией не предусмотрена. Вместо этого космический корабль с экипажем будет 15 раз в сутки облетать Землю и наблюдать за поверхностью планеты с высоты в 580 км. По данным SpaceX, траектория полёта Crew Dragon будет проходить выше расположения МКС и космического телескопа Хаббл.

Отметим, что во время полёта члены экипажа не будут бездействовать всё время. Они намерены осуществить проведение нескольких медицинских экспериментов, благодаря чему планируется получить важные данные для будущих пилотируемых миссий. Подготовку к полёту в космическое пространство члены экипажа миссии Inspiration4 начали ещё в марте этого года, пройдя полноценный курс.