Вывод на орбиту спутника NASA Landsat 9 отложили из-за нехватки жидкого азота

[душман]

Реализация проекта Landsat 9, предусматривающего вывод на орбиту совместного научного спутника NASA и Геологической службы США, переносится с 16 сентября на 23 сентября того же месяца.Причина — нехватка одного из важнейших компонентов ракетного топлива, вызванная пандемией.

Косвенно сбой космической программы вызван глобальной нехваткой жидкого кислорода, в последнее время широко используемого для поддержки больных COVID-19 в медицине. Хотя последним космическим проектам не хватало именно этого компонента ракетного топлива, в случае с Landsat 9 запуск отложили из-за дефицита другого вещества — сжиженного азота.

По данным NASA, агентство имеет собственного поставщика кислорода для ракет, заодно поставляющего соответствующие компоненты и для частного подрядчика United Launch Alliance (ULA). В отличие от SpaceX, самостоятельно добывающей необходимый окислитель, ULA пользуется услугами поставщиков NASA.

Так или иначе, задержка пуска вызвана нехваткой не кислорода, а азота. Оказалось, что водители компании, поставляющей азот, в данное время заняты доставкой кислорода для медицинских учреждений, это стало более приоритетной задачей для современного мира.

Поставки осуществляются Управлением тыла Пентагона (DLA) и его поставщиком Airgas, которые теперь наращивают усилия по организации транспортировки газа настолько быстро, насколько это возможно. Миссия Landsat 9 общей стоимостью 885 миллионов долларов станет девятой программой Landsat в истории. Главная задача — обеспечить мониторинг и управление земельными ресурсами вроде воды, лесов и сельскохозяйственных угодий.

Первый спутник в рамках программы вывели на орбиту ещё в 1972 году, а Landsat 9 призван заменить Landsat 7, пребывающий в космосе с 1999 года. Новый спутник будет работать в тандеме с Landsat 8, работающим с 2013 года, снимки Земли будут делаться каждые восемь дней. Характеристики оборудования позволяют замечать малейшие изменения озёр, рек и лесов по всему миру.