Марсианский вертолёт взлетел над Красной планетой и успешно сел обратно — это первый винтокрылый полёт за пределами Земли

[душман]

Сегодня утром марсианский 1,8-кг вертолёт «Изобретательность» (Ingenuity) вошёл в историю, совершив первый полёт винтокрылой машины за пределами Земли. Команда Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), как и планировалось, провела трансляцию, на которой в прямом эфире показала процесс приёма первых данных, подтверждающих успешный первый взлёт и благополучную посадку.

Вначале команда приняла телеметрические данные о взлёте, зависании на высоте чуть более 3 метров и последующей посадке. Следом пришла чёрно-белая фотография (в разрешении 640 × 480 точек), сделанная навигационной камерой дрона: на снимке видна поверхность Марса и тень самого вертолёта во время зависания, в углах можно заметить края посадочных опор. Эта камера используется автоматикой, чтобы отслеживать поверхность при полёте.

После всего этого было показано своеобразное видео полёта: последовательность фотографий, полученных с помощью камер расположившегося в стороне и наблюдавшего за полётом марсохода «Настойчивость» (Perseverance). Возможно, вскоре NASA опубликует и другие данные, полученные во время этого первого в истории человечества винтокрылого управляемого полёта на другой планете.

Но этот тестовый взлёт — не конец истории для «Изобретательности». Теперь, когда аппарат доказал способность летать в разряженной атмосфере Марса (1 % от атмосферы Земли), должны состояться и другие, уже гораздо более сложные полёты.

Ровер «Настойчивость» (Perseverance) размером с автомобиль приземлился внутри кратера Езеро диаметром 45 километров 18 февраля — тогда вертолёт массой 1,8 кг ещё был прочно закреплён на днище марсохода в сложенном состоянии. После сброса кожуха «Настойчивость» развернул «Изобретательность», довёл заряд батарей вертолёта до 100 %, выгрузил на поверхность Марса и отъехал на небольшое расстояние, дав возможность солнечному свету достичь вертолёта, питаемого от солнечных батарей.

До этого момента дрон питался от марсохода, а теперь получает энергию исключительно от Солнца — она требуется не только для полётов, но и для обогрева во время холодных марсианских ночёвок (температура опускается до –90 °C). Недавно NASA опубликовало первую фотографию с нижней служебной камеры вертолёта в низком разрешении, а после этого — автопортрет ровера на фоне «Изобретательности». Из-за проблемного теста винтов первый взлёт «Изобретательности», назначенный на 11 апреля, пришлось отложить.