Microsoft закрыла «Гараж» — площадку для личных разработок сотрудников и проведения хакатонов

[душман]

Microsoft приняла решение свернуть программу The Garage — сеть площадок, где сотрудники компании работали над экспериментальными проектами, создавали необычные приложения и аппаратные решения, а также участвовали в ежегодных хакатонах. Эти хакатоны регулярно посещал генеральный директор Microsoft Сатья Наделла, что давало сотрудникам возможность представить свои проекты и привлечь внимание руководства, пишет The Verge.

За 17 лет существования программы в её рамках было создано множество приложений и сервисов. Например, программное решение Seeing AI, использующее технологии искусственного интеллекта, описывает голосом окружающие объекты для людей с нарушениями зрения. Этот проект зародился на хакатоне в 2015 году, а 10 лет назад был представлен как готовый продукт. Также сотрудники Microsoft использовали The Garage для создания новых инструментов обучения и функций доступности для Word, Microsoft Edge и PowerPoint. 

Существовал своего рода зал славы The Garage, где был представлен список лучших проектов, но Microsoft удалила этот сайт. Одним из самых известных проектов в рамках The Garage стал адаптивный контроллер Xbox Adaptive Controller. Разработанный с фокусом на людей с ограниченными возможностями, он стал результатом совместных усилий сотрудников подразделений Xbox и Surface. 

Идея родилась на хакатоне, где участники экспериментировали с созданием игрового устройства: оно использовало технологию отслеживания движений Kinect, преобразуя действия пользователя в команды для контроллера Xbox. Проект едва не закрыли из-за бюджетных ограничений, но он всё же был выпущен, а позже стал центральным элементом рекламного ролика Microsoft, показанного во время финального матча сезона Национальной футбольной лиги в 2019 году. 

Некоторые из площадок The Garage закроются уже сегодня в пятницу, 23 октября. Закрытие The Garage повлечёт за собой изменения и в ежегодном корпоративном хакатоне. Вполне возможно, что его тоже закроют. «Заглядывая в будущее, команда организаторов хакатона переосмысливает программу, чтобы она соответствовала потребностям современных сотрудников, клиентов и текущим технологическим реалиям. Мы поделимся подробностями позже», — говорится во внутреннем документе Microsoft.