Новейший марсоход Promise с ядерным двигателем собираются отправить на Луну

[душман]

Представители NASA заявили, что всерьез рассматривают возможность отправки на Луну полномасштабной копии марсохода Perseverance, которая в настоящее время находится в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии, чтобы ускорить свои усилия по исследованию области Южного полюса.

Марсоход размером с автомобиль, получивший название Promise, который служил испытательным стендом для Perseverance и не планировался к запуску, планируют оснастить многоцелевым радиоизотопным термоэлектрическим генератором (РИТЭГ) для обеспечения работы на труднопроходимой местности и в течение лунной ночи. 

Другие марсоходы NASA работают преимущественно на солнечной энергии. «Сейчас мы всерьез обдумываем возможность отправки космического корабля Promise на Луну», — заявил администратор NASA Джаред Айзекман во время ежемесячного брифинга, посвященного планам агентства по строительству лунной базы.

У NASA есть термоэлектрический генератор с запасом плутония-238, который находится в стадии распада. Из-за своих размеров марсоход массой около 1 тонны необходимо будет доставить с помощью лунного модуля Blue Moon компании Blue Origin или космического корабля Starship компании SpaceX. Айзекман и Карлос Гарсия-Галан, еще один представитель NASA, возглавляющий инициативу по созданию лунной базы, были явно воодушевлены возможностью использования существующего оборудования для расширения возможностей лунной программы.

«Это была бы потрясающая возможность, — сказал Гарсия-Галан. Для лунных целей наличие ядерного РИТЭГ позволит нам отправиться куда угодно, независимо от освещенности. Пережить лунную ночь будет одной из самых больших проблем с этой возможностью, но нам не придется об этом беспокоиться».