Япония готовит миссию MMX к спутникам Марса - образцы Фобоса доставят на Землю в 2031 году

[душман]

В 2026 году стартует миссия, которая может раскрыть загадку происхождения спутников Марса — Фобоса и Деймоса. Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует запуск космического аппарата Martian Moons eXploration (MMX), который доставит образцы грунта с Фобоса на Землю. Происхождение луны Земли хорошо известно, но о том, как Фобос и Деймос оказались на орбите Марса, ученым остаётся только гадать. Понимание происхождения Фобоса и Деймоса, и того, как они стали вращаться вокруг Марса, может рассказать нам об эволюции Марса в целом и его истории.

Существуют две основные гипотезы: либо Марс захватил эти спутники в виде пары астероидов, которые могли быть соединены, а затем разделиться, либо вращаться близко друг к другу, либо Фобос и Деймос образовались в результате столкновения астероида с Марсом, как и Луна Земли. Космический аппарат MMX, запуск которого запланирован в апреле, достигнет окрестностей Марса в 2027 году. Он будет оснащён камерами и спектрометрами для изучения спутников с орбиты, а также сбросит на поверхность Фобоса ровер для сбора образцов грунта.

Если в образцах будут обнаружены богатые углеродом молекулы и вода, то это может подтвердить теорию захвата астероида. В противном случае, придётся дождаться доставки образцов на Землю для анализа, который запланирован на 2031 год. Образцы будут включать породу с поверхности Фобоса и с глубины нескольких сантиметров. Анализ материала позволит определить, подвергался ли он плавлению в прошлом, и сделать вывод о его происхождении — в результате столкновения с поверхностью Марса или нет.