NASA развенчало миф о подлёдном озере на Марсе: вместо воды — пыль и камни

[душман]

Научная загадка, будоражащая исследователей Марса с 2018 года, получила новое объяснение. Команда NASA, используя радарную технику на борту орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), обнаружила: загадочная структура под южным полюсом Красной планеты, ранее принятая за подповерхностное озеро, с высокой долей вероятности является слоем камня и пыли, а не жидкой водой.

В 2018 году радар MARSIS на космическом аппарате ESA Mars Express зафиксировал яркий отражённый сигнал глубоко под ледяной шапкой. Такой тип сигнала характерен для жидкой воды, что породило гипотезу о существовании солёного подлёдного озера, способного оставаться жидким даже под километровым слоем льда. Это мгновенно вызвало всплеск научных работ, ведь жидкая вода — главный косвенный признак возможной жизни.

После почти 20 лет попыток разглядеть структуру под ледяным щитом глубиной 1,5 км радар наконец уловил отражение. Но в результате вместо мощного «водяного» сигнала получен лишь слабый отклик, а соседний регион вообще не показал никаких отражений, что делает наличие озера крайне сомнительным.

Учёные предполагают, что яркий сигнал MARSIS мог исходить от необычно гладкого участка породы, например, древнего лавового потока.Теория о подлёдном озере не подтвердилась, но поиски воды продолжаются. Особый интерес вызывает регион Medusae Fossae — загадочная структура на экваторе планеты. Одни считают, что она состоит из пепловых отложений, другие — что под толщами материала скрывается лёд. Если второе подтвердится, это может означать доступность огромных запасов воды в районе, идеальном для будущих пилотируемых миссий: много солнца и теплее, чем у полюсов.