США срочно нужен «план Б», чтобы высадиться на Луне раньше китайцев

[душман]

Америке нужен «план Б», чтобы первой достичь Луны, заявляют отраслевые специалисты. Китай планирует высадить свой первый экипаж на поверхность Луны к 2030 году и создать базу на богатом ресурсами южном полюсе — месте, которое обеспечивает постоянный солнечный свет, доступ к водяному льду и контроль над самой ценной недвижимостью за пределами Земли. И он этого достигнет, в отличие от США, успехи которых вызывают сомнение.

Эксперты не считают проекты лунных модулей компаний SpaceX и Blue Origin быстрореализуемыми, поскольку каждая из этих компаний в качестве ключевого элемента доступа к Луне опирается на системы дозаправки на орбите. Также обе они включили в программы миссий непроверенные на практике технологии и решения. В отдалённой перспективе всё это «выстрелит», но к 2030 году — точно нет.

История показывает, что надежда на успех — это не стратегия. В недавнем прошлом власти США утверждали программы параллельного доступа к космосу и к орбитальным услугам, включая программу ВВС EELV по созданию новых ракет-носителей и программу NASA по коммерческой доставке грузов на МКС. Та же логика должна применяться и к доступу к Луне. США нужен параллельный, возглавляемый правительством запасной «план Б», чтобы гарантировать, что астронавты смогут высадиться на Луну раньше, чем это сделает Китай.

«План Б» предусматривает использование проверенных технологий по обращению с топливом и унаследованных от лётной практики подсистем, созданных в рамках единого проекта — например, такого, как у Lockheed Martin. Это должно обеспечить 100‑процентную совместимость с кораблём Orion, а также с двигательными установками Aerojet Rocketdyne (что отсылает к «Шаттлам»). В прошлом такой подход сработал при создании лунного модуля Apollo за шесть лет с чистого листа. С современными инструментами и опытом рабочий двухместный посадочный модуль может быть запущен в эксплуатацию к 2029 году. Он должен быть надёжным, сертифицированным и соответствовать минимальному набору требований.

В частности, от нового лунного модуля будет требоваться использование уже существующих успешных разработок, систем и аппаратного обеспечения. Никаких новых изобретений или технологий. С его помощью два астронавта ненадолго (от 24 до 48 часов) смогут побывать на поверхности Луны — буквально «застолбить» там место под будущую базу. Такой модуль поможет совершить как минимум две высадки на Луну до 2030 года. Первая миссия должна быть направлена на спуск в проверенном ранее районе лунного экватора — это гораздо более безопасный район посадки, чем полюс. Вторая миссия должна быть проведена вблизи южного полюса.