В деле об отделении Instagram и WhatsApp от Meta появилась веская улика — компрометирующее письмо Цукерберга от 2012 года

[душман]

Линия обвинения со стороны Федеральной торговой комиссии (FTC) США в антимонопольном судебном разбирательстве с Meta выстроена на письмах десятилетней давности, утверждают в компании. Если ведомство одержит победу, Meta рискует потерять Instagram и WhatsApp.

Разбирательство накануне началось с того, что представитель FTC предал огласке письмо от 2012 года, в котором Марк Цукерберг заявил, что Facebook (теперь Meta) могла бы купить Instagram, чтобы «нейтрализовать опасного конкурента». В другом письме за тем же авторством говорится: «Facebook Messenger победит WhatsApp. Instagram поднимался настолько быстро, что нам пришлось купить их за $1 млрд - это не совсем то же, что устранить их».

Этими и другими письмами FTC надеется убедить суд, что Цукерберг правит Meta, придерживаясь стратегии «лучше покупать, чем конкурировать», и схема расширения бизнес-империи, по версии ведомства, идёт вразрез с антимонопольным законодательством. Facebook пыталась поглотить ещё одного конкурента — Snapchat — за $6 млрд, но сделка не состоялась, и Цукерберг предупредил, что следует готовиться к утечке этой информации «и всему негативу, который из этого возникнет».

FTC придётся доказать, что Meta не достигла бы своего теперешнего доминирующего положения, не купи она Instagram и WhatsApp в 2012 и 2014 годах соответственно; эксперты же указывают, что заключённые настолько давно сделки отменяются по суду крайне редко. Суд вызвал Марка Цукерберга для дачи показаний, которые могут продлиться около семи часов — ему придётся отвечать на вопросы, связанные с этими письмами и многим другим. 

Компания, очевидно, будет исходить из того, что намерения главы компании и других членов руководства на момент поглощения этих компаний уже не имеют значения: в этих документах выражаются «опасения по поводу конкуренции», но фактических доказательств «антиконкурентных последствий» FTC не представила. Суд уже предупредил ведомство, что ему придётся приложить значительные усилия, чтобы обосновать своё видение рынка.

А поскольку входящие в Meta социальные сети преимущественно бесплатны, напомнили эксперты, то и предоставить прямые доказательства вреда рынку будет непросто. Ведомство, по версии компании, исходит из не соответствующего действительности определения рынка и игнорирует в данном деле истинных конкурентов Meta в лице TikTok, X, YouTube или LinkedIn. Для компании ставки высоки: FTC может потребовать её разделения, в том числе выхода WhatsApp и Instagram. 

Потеря Instagram сильно ударит по доходам Meta — только эта платформа в 2025 году, как ожидается, принесёт около половины её доходов от рекламы. Судебный процесс, как считается, продлится восемь недель, но наиболее важные показания будут даны в самом начале: на этой неделе их ждут от бывшей главного операционного директора Facebook Шерил Сэндберг и сооснователя Instagram Кевина Систрома.