Учёные снова попытались рассчитать массу интернета — получилось удивительно мало

[душман]

Физики попытались ответить на вопрос: может ли интернет иметь вес. Используя различные методы оценки массы цифровой информации — от энергии серверов до футуристических идей хранения данных в ДНК, — учёные предположили, что вес интернета может составлять от крошечной доли грамма, а может быть и тяжелее автомобиля.

Интернет кажется неосязаемым, но если данные хранятся и передаются с помощью энергии, которая, согласно Эйнштейну, имеет массу, то теоретически его можно взвесить. Хотя физические серверные фермы и оптоволоконные кабели, безусловно, что-то весят, вопрос заключается в массе самой информации и данных, циркулирующих в киберпространстве. 

Как рассчитать вес передаваемой информации и можно ли вообще это сделать, разобрал в своей статье журнал WIRED. В 2006 году физик из Гарварда Рассел Сайтц предпринял попытку посчитать этот вес. Он пришёл к выводу, что с учётом массы энергии, питающей серверные стойки по всему миру, вес интернета составляет примерно 50 граммов. 

И хотя этот показатель до сих пор не вызывал особых споров, с появлением Instagram, iPhone и искусственного интеллекта (ИИ) очевидно, что теперь потребуется иной подход. Второй метод впервые предложил журнал Discover: он основывался на учёте веса электронов, необходимых для кодирования битов информации. 

По оценкам Discover, в 2006 году интернет-трафик составлял 40 петабайт, что эквивалентно крошечной доле одного грамма — примерно капле клубничного сока. Однако оба метода вызывают сомнения. Президент NEC Laboratories America Кристофер Уайт считает, что расчёты Сайтца неверны. 

Частично его поддерживает физик Дэниел Уайтсон, сравнивший этот метод с попыткой определить цену пончика, разделив мировой ВВП на общее количество пончиков. Метод Discover также не идеален, так как скорее описывает передачу данных, а не их хранение, и предполагает фиксированное количество электронов на бит информации, хотя в реальности этот показатель зависит от конкретных чипов и схем.