Поиск

В Национальном управлении США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщили, что в течение нескольких недель аппарат TESS приступит к выполнению научной программы. Космическая обсерватория TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) была успешно запущена в апреле этого года. Задачей является поиск планет за пределами Солнечной системы, для чего будет использоваться метод транзита. Аппарат наделён четырьмя телескопами с ПЗС-камерами с разрешением 16,8 млн пикселей каждая. В NASA сообщили, что сейчас аппарат проходит финальные пусковые испытания. Эти тесты необходимы, чтобы проверить бортовые приборы и определить, требуются ли какие-либо калибровки. Все системы TESS в настоящее время функционируют штатно. Аппарат уже вышел на финальную рабочую орбиту, и специалисты занимаются оптимизацией бортовых инструментов. Ожидается, что орбитальная обсерватория начнёт научные наблюдения уже в конце текущего месяца. Это примерно на шесть недель позже изначально планировавшегося срока (середина июня). Предполагается, что TESS откроет более 20 тыс. экзопланет, из которых 500–1000 будут объектами земного и суперземного типов. Специалисты рассчитывают, что несколько десятков экзопланет окажутся в обитаемой зоне. Расчётный срок работы орбитальной обсерватории — два года.

В прошлом году астрономы объявили об открытии экзопланеты всего в 11 световых годах от Земли. И не просто очередной экзопланеты, а скалистой экзопланеты, предположительно обладающей большим потенциалом для обитаемости. Новая группа исследователей провела более глубокий анализ открытого мира и обнаружила доказательства, подтверждающие данное предположение. О своих выводах астрономы поделились в журнале Astrophysical Journal Letters. Исследуемым объектом оказалась планета Ross 128 b, оборачивающая вокруг звезды Ross 128. Группа астрономов под руководством Диого Суто из Национальной обсерватории Бразилии отмечает, что особенность данной звезды стала главной причиной и возможностью для дальнейшего исследования обнаруженной планеты. Используя спектрограф APOGEE, установленный на 2,5-метровом широкоугольном телескопе в обсерватории Апачи-Пойнт (Нью-Мексико, США) исследователи провели анализ волн ближнего инфракрасного света звезды и с помощью нового метода выяснили ее химический состав. «До недавнего времени было очень трудно получить химическую картину для подобного типа звезд», — отмечает ученый. Звезда Ross 128 относится к классу звезд красные карлики. Это самый многочисленный класс звезд в нашей галактике. На него приходится около 70 процентов всех светил в Млечном Пути. Они холоднее и меньше нашего Солнца. Еще одной интересной особенностью этого типа звезд является то, что рядом с большинством из них, как правило, имеется несколько экзопланет. Поскольку красные карлики является довольно холодным типом звезд, протяженность зоны их обитаемости (условная область в космосе, в которой на расположенных в ней планетах условия будут близки к условиям на Земле и будут обеспечивать существование воды в жидкой фазе) чаще всего оказывается гораздо меньше, чем расстояние от Земли до Солнца. Большинство красных карликов являются очень активными звездами. Например, Проксима Центавра, тоже являющаяся красным карликом, имеет возле себя экзопланету, располагающуюся в обитаемой зоне. Она расположена к Проксиме гораздо ближе, чем Ross 128 к своей звезде и, вероятнее всего, лишена какой-либо жизни, поскольку постоянные вспышки на Проксиме в буквальном смысле стерилизуют ее поверхность. В то же время Ross 128 оказалась весьма редким видом спокойных красных карликов с минимальной вспышечной активностью. Это в свою очередь делает расположенную возле нее планету Ross 128 b весьма интересной целью для исследования. Однако особенность угла орбиты планеты затрудняет прямое за ней наблюдение. «Способность установки APOGEE измерять ближний инфракрасный свет, где волны Ross 128 наиболее активны, стали ключом к возможности провести это исследование», — говорит астроном Йоханна Теске из Института Карнеги (США). «Это позволило нам выяснить некоторые фундаментальные особенности о «земплеподобности» планеты Ross 128 b». Проанализировав волны ближнего инфракрасного спектра, исследователи смогли определить сколько углерода, кислорода, магния, алюминия, калия, кальция, титана и железа может содержать звезда. А это в свою очередь позволило ученым лучше разобраться в особенностях самой планеты, поскольку химический состав звезды в ходе формирования планеты так или иначе отражается в ее протопланетном диске из пыли и газа. Впоследствии это воздействие отражается в минеральном составе и внутренней структуры будущей планеты. Например, в опубликованной статье ученые говорят о том, что соотношение магния, железа и кремния в химическом составе указывает на особенность скорости вращения ядра каменистой планеты. Исследователи выяснили, что звезда Ross 128 обладает тем же уровнем железа, что и наше Солнце. Ученым не удалось выяснить уровень содержащегося в ней кремния, но они отметили наличие в ее составе магния. Зная уровень железа и магния ученые могут определить возможное минимальное значение размера ядра планеты, то есть его радиус. По мнению астрономов, ядро Ross 128 b, вероятнее всего, больше земного, но все равно находится в диапазоне размера свойственного для скалистых планет. Это подтверждает то, что планета не является газовым гигантом. Знание примерного радиуса ядра позволило ученым выяснить и другие особенности. Например, исследователи определили какой объем света и тепла в этом случае может достигать ее поверхности, с учетом температуры самой звезды. Выяснив это, ученые пришли к выводу, что планета действительно находится в зоне обитаемости. Исследователям по-прежнему многое неизвестно об этом мире. Они не знают, есть ли у нее магнитное поле и атмосфера. Если они все же есть – неизвестно, будут ли условия на ней благоприятны для существования жизни. У той же Венеры, например, тоже имеется атмосфера, но вы поджаритесь до хрустящей корочки еще даже не достигнув ее поверхности. Проведенное исследование планеты Ross 128 b в очередной раз подтвердило факт, насколько сложно вести изучение обнаруженных экзопланет напрямую. «Удивительно, что рассказать о планете нам может свет ее родительской звезды, в котором содержится информация о химическом составе этой системы», — говорит Суто. «Хотя Ross 128 b не является «близнецом» Земли, она по-прежнему представляет большой интерес. Например, нам хотелось бы выяснить статус ее геологической активности. Это позволило бы укрепить наши аргументы в пользу того, что температура на ее поверхности может подходить для наличия там воды в жидкой форме», — подытожили ученые.

При помощи расширенной миссии космического телескопа НАСА Kepler («Кеплер») под названием К2 астрономы во главе с Лиангом Ю (Liang Yu) из Массачусетского технологического института, США, идентифицировали две новых гигантских газовых планеты. Эти вновь обнаруженные внесолнечные планеты, получившие обозначения HD 89345 b и HD 286123 b, представляют собой теплые планеты размером меньше Юпитера, имеющие низкую плотность и движущиеся по орбитам вокруг ярких звезд. Планета HD 89345 b, имеющая массу в 0,1 массы Юпитера и радиус в 0,61 радиуса Юпитера, была отнесена к классу субсатурнов. Родительская звезда планеты возрастом примерно 5,3 миллиарда лет относится к спектральному классу G5V-G6V; она на 66 процентов крупнее и на 22 процента массивнее, по сравнению с Солнцем, и находится на расстоянии 413 световых лет от нас. Эффективная температура звезды составляет 5609 Кельвинов, и, учитывая, что HD 89345 b совершает один оборот вокруг звезды за 11,8 суток, находясь от нее на расстоянии 0,11 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца), эта планета была описана исследователями как теплый субсатурн с равновесной температурой 1059 Кельвинов. Планета HD 286123 b по размеру близка к Юпитеру (1,08 радиуса Юпитера), однако она почти на 60 процентов менее массивна, чем крупнейшая планета Солнечной системы. Планета обращается вокруг родительской звезды с периодом 11,2 суток, находясь на расстоянии примерно 0,1 а.е. от нее. Расположенная на расстоянии примерно 434 световых года от нас, родительская звезда планеты под названием HD 286123 имеет возраст порядка 6,5 миллиарда лет, радиус ее составляет порядка 1,25 радиуса Солнца, а масса примерно в 1,08 раза превышает массу нашего светила. Эффективная температура звезды составляет 5855 Кельвинов, что соответствует равновесной температуре планеты в 999 Кельвинов. Поэтому планета HD 286123 b была классифицирована как теплая планета размером с Юпитер, имеющая относительно небольшую массу. Обе обнаруженные планеты представляют научный интерес с точки зрения исследования процессов эволюции газовых планет, миграции и повторной инфляции, указывают авторы. Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.

Космический телескоп Kepler обнаружил 219 новых планет-кандидатов в экзопланеты, из них 10 размером схожи с Землей и могут обладать условиями, подходящими для жизни. Об этом говорится в пресс-релизе NASA, опубликованном в понедельник. "Команда космического телескопа Kepler опубликовала каталог, в котором представлены 219 новых объектов-кандидатов в экзопланеты, 10 из которые по размеру схожи с Землей и находятся в "зоне жизни", то есть на таком расстоянии от звезды, где вода может находиться в жидком виде на поверхности планеты", - говорится в сообщении. Всего в каталоге Kepler 4 тыс. 034 объектов. Для 2 тыс. 335 подтвержден статус планет, около 30 из них по размеру схожи с Землей и находятся в "зоне жизни". Космический телескоп Kepler был запущен в марте 2009 года и обращается вокруг Солнца с периодом в 372,5 дней. Задача телескопа - наблюдать за светом примерно 150 тыс. звезд, чтобы отследить тот момент, когда звезда "мигнет". Это означает, что между ней и телескопом прошло небесное тело, возможно, планета. NASA надеется, что Kepler сможет проработать на орбите еще как минимум пару лет, а затем "охоту за планетами" продолжит космический телескоп имени Джеймса Уэбба. Новый аппарат, названный в честь руководителя программы "Аполлон", которая позволила человеку побывать на Луне, должен отправиться на орбиту в 2018 году.