Search the Community

Американские астрономы обнаружили гигантское облако космической пыли у звезды HR 4796A, находящейся на расстоянии примерно 220 световых лет от Солнечной системы в созвездии Центавра. Как сообщил интернет-портал Space.com, диаметр пылевого облака достигает 150 млрд километров. Астрономы предполагают, что в облаке сформировалась гигантская планета, и изучение этого космического объекта позволит лучше понять процесс формирования планет Солнечной системы. "Облако из очень мелкой космической пыли, вероятно, возникло в результате столкновений большого числа сравнительно мелких космических объектов, - отметили исследователи. - В результате вокруг звезды на расстоянии примерно 11 млрд километров образовалось кольцо из пыли. Под воздействием излучения звезды, которая по яркости в 23 раза превосходит Солнце, это кольцо постепенно расширяется". Облако, по мнению астрономов, неоднородно. Не исключено, что это связано с тем, что звезда HR 4796A проходит через облако межзвездного газа и в результате в этом газе возникает ударная волна, влияющая на распределение пыли в облаке. На структуру гигантского пылевого облака оказывает воздействие и находящаяся неподалеку - в 87 млрд километрах - звезда красный карлик. Как отметил руководитель группы исследователей, астроном Университета штата Аризона Гленн Шнейдер, "эту звездную систему нельзя рассматривать изолированно от внешнего воздействия". "Влияние облака межзвездного газа, а также влияние соседней звезды оказывают долговременное воздействие на эволюцию такой системы, - отметил он. - Асимметрия пылевого облака указывает на то, что на него воздействуют несколько факторов, помимо излучения центрального светила". Впервые протопланетное облако у звезды Бета Живописца астрономы обнаружили в 1983 году, а в 2015 году на основании наблюдений с орбитального телескопа "Хаббл" выдвинули гипотезу о том, что в этом облаке формируется планета - газовый гигант. В настоящее время известно о существовании протопланетных дисков у примерно 40 звезд.

Ученые из Лаборатории реактивного движения (JPL ) НАСА разрабатывают предварительные планы для межзвездной миссии, первой для агентства. Команда учёных хочет направить зонд для поиска следов жизни на экзопланетах, окружающих Альфу Центавра, ближайшую к Земле звездную систему. Согласно научно-популярному журналу New Scientist, впервые опубликовавшему эту новость, предполагаемый запуск установлен на 2069 год — празднование 100-летия посадки на Луну «Аполлона-11». Полёт продлится 44 года и зонд достигнет своей цели только в следующем столетии. «Это очень туманно», — сказал Энтони Фримен, исследователь Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии, на конференции Американского геофизического союза 2017 года. Фримен сказал, что планирование миссии находится на самых ранних этапах, но у ученых есть идеи, но конкретики немного. Ученые работают над технологиями, которые позволят зонду перемещаться со скоростью 10 процентов от скорости света. Исследователи рассматривают зонд, приводящийся в движение под действием лазера, а также ядерные двигатели, парус и тягу, возникающие в результате столкновений между антивеществом и веществом. Даже при 10% скорости света все равно потребуется почти полвека, чтобы достичь звездной системы, которая лежит на расстоянии 4,37 световых лет от нашей солнечной системы. Это оставляет много времени для возникновения проблем. Если миссия будет завершена, ключевым фактором станет адаптивность. «Мы не знаем, будут ли цели миссии стабильными», — сказал Фримен на сайте Futurism. «Мы узнаем много, пока космический корабль находится в пути, что изменит вопросы, на которые нам нужно ответить, прежде чем он достигнет цели. Все это затрудняет точное определение концепции миссии — отсюда мой комментарий, что это туманно». Альфа Центавра — трехзвездная система. Астрономы обнаружили в системе три экзопланеты, включая скалистую планету в зоне обитаемости. Исследователи полагают, что в зоне жизни, вероятно, есть еще несколько неоткрытых экзопланет.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) намеревается отправить первую в истории межзвездную космическую экспедицию в систему Альфа Центавра, сообщает научный журнал New Scientist. Но реализовать амбициозный проект станет возможно лишь через несколько десятилетий. Напомним, одна из ближайших к Земле экзопланет, обращающихся вокруг звезды системы Альфа Центавра, расположена на расстоянии 4,4 световых лет от нашей планеты. В путешествие с целью поиска других форм жизни отправятся не люди, а зонды. Если им удастся развить скорость в 10% от скорости света, то они смогут добраться до пункта назначения всего за 44 года. Ориентировочная дата отправки зондов — 2069 год, столетие высадки человека на Луну. Однако технологии, которые требуются для такого проекта, пока не изобретены. «Все это очень туманно», — отметил Энтони Фриман из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадине (штат Калифорния). Ближайшей и потенциально пригодной для жизни ученые называют планету Проксима b. Но она вращается вокруг красного карлика Проксима Центавра, вспыхивающей переменной звезды. Интенсивное изучение, возникающее во время вспышек, способно с легкостью уничтожить живые организмы.