Поиск

Космический телескоп Kepler, ведущий поиск экзопланет, переведен в энергосберегательный режим, чтобы успеть передать собранные данные на Землю из-за заканчивающегося топлива. Об этом сообщает в пятницу Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) на своем сайте. Передача данных намечена на второе августа, до этого дня телескоп будет находиться в режиме энергосбережения. После этого Kepler будет переведен в обычный режим и продолжит свою наблюдательную миссию до полной выработки топлива. С 12 мая телескоп ведет наблюдение за участком неба в районе созвездия Рака - областью, которую он уже изучал в 2015 году. Собранные данные позволят ученым проверить уже имеющуюся информацию о найденных экзопланетах и обнаружить новые. Космический телескоп Kepler был запущен в марте 2009 года и обращается вокруг Солнца с периодом в 372,5 дней. Основная миссия аппарата была рассчитана на 3,5 года. В 2013 году у телескопа вышло из строя оборудование, отвечающее за ориентацию в пространстве, и его работа была временно прекращена. Однако позже проблема была решена, и Kepler продолжил работу. В марте NASA сообщило, что топливо телескопа подходит к концу, и в течение ближайших месяцев аппарат завершит свою миссию. Задача телескопа - наблюдать за светом примерно 150 тыс. звезд, чтобы отследить тот момент, когда звезда "мигнет". Это означает, что между ней и телескопом прошло небесное тело, возможно, планета. По данным NASA, Kepler уже удалось обнаружить 2650 экзопланет.

Запуск российской посадочной платформы с европейским марсоходом в рамках проекта ExoMars-2020 к красной планете запланирован на 25 июля 2020 года, сообщает изготовитель российской платформы НПО имени Лавочкина. "Двадцать пятое июля 2020 (года)", — говорится в материалах, размещенных на сайте предприятия. ExoMars-2020 — второй этап российско-европейской миссии ExoMars. В ходе первого этапа к красной планете в 2016 году на ракете "Протон-М" запустили европейский орбитальный модуль Trace Gas Orbiter c двумя российскими приборами и посадочный аппарат Schiaparelli, который разбился при посадке 19 октября 2016 года. Этап 2020 года предполагает более широкое участие российской стороны. Российская посадочная платформа, окончательная сборка которой ведется подмосковным НПО имени Лавочкина, будет оборудована 11 российскими и двумя европейскими научными приборами. Через несколько дней после посадки с нее съедет европейский марсоход, на котором также будет два российских прибора.

НАСА готово отправить экспедицию, предназначенную для изучения недр Марса. Космическое агентство провело вчера конференцию в Лаборатории реактивного движения НАСА, штат Калифорния, США, в которой были раскрыты подробности, касающиеся предстоящего запуска новой миссии к Красной планете. Миссия НАСА Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport (InSight) представляет собой стационарный посадочный аппарат, который впервые в истории освоения космоса будет целенаправленно исследовать внутреннюю структуру Красной планеты. Кроме того, эта миссия станет первой экспедицией НАСА со времен пилотируемых миссий серии «Аполлон», в ходе которой на поверхности Красной планеты будет установлен сейсмометр - устройство, которое используется для обнаружения и измерения параметров землетрясений на нашей планете и будет выполнять аналогичную функцию на Марсе. Аппарат InSight в настоящее время находится на базе ВВС США Ванденберг в Калифорнии, где проводятся финальные мероприятия по подготовке к предстоящему полету. В среду он прошел так называемое испытание раскручиванием, используемое для подтверждения расположения центра масс аппарата. Расположение центра масс зонда имеют большое значение для режима посадки на поверхность Красной планеты. Запуск станции InSight намечен на 5 мая. В следующем месяце аппарат будет размещен в ракете-носителе, будут проверены соединения между ними, а для команды, осуществляющей запуск, будут проведены заключительные тренинги.

Миссия НАСА Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) в настоящее время находится на заключительных этапах подготовки к запуску, который состоится 16 апреля. После запуска аппарат будет открывать новые планеты на орбитах вокруг близлежащих звезд, которые могут стать целями будущих исследований, призванных оценить возможность существования на этих планетах жизни. 15 марта состоялась проверка систем аппарата, которая подтвердила, что спутник готов к запуску. В рамках финальных подготовительных мероприятий космический аппарат будет заправлен топливом и размещен внутри обтекателя отсека полезной нагрузки ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Спутник TESS будет запущен с площадки Комплекса 40 Базы ВВС США, расположенной на мысе Канаверал, штат Флорида, США. Разогнавшись дополнительно за счет гравитационного маневра вокруг Луны, космический аппарат войдет на околоземную орбиту с периодом 13,7 суток. Через 60 суток после запуска и завершения проверки инструментов спутник приступит к выполнению своей основной миссии запланированной продолжительностью 2 года. Четыре широкоугольных камеры позволят спутнику наблюдать 85 процентов всего неба. В то время как самый знаменитый «охотник за планетами» НАСА космический телескоп Kepler («Кеплер») наблюдал в основном планеты, совершающие транзит перед звездами, лежащими на расстояниях от 300 до 3000 световых лет от нас, космический аппарат TESS будет наблюдать транзитные планеты, движущиеся по орбитам вокруг близлежащих ярких звезд, то есть ярких звезд, расположенных на расстояниях менее 300 световых лет от Земли. Яркость и близость родительских звезд позволять использовать для наблюдений планет спектроскопию, которая, в свою очередь, даст возможность изучать состав атмосфер планет и делать вывод о пригодности их к существованию жизненных форм.

Европейское космическое агентство (ЕКА) одобрило миссию ARIEL по исследованию планет за пределами Солнечной системы. Отмечается, что в течение последнего времени были идентифицированы тысячи экзопланет разной массы и размера. Однако пока практически нет данных, связывающих характеристики таких объектов с природой их материнских звёзд. Проект ARIEL, или Atmospheric Remote‐sensing Infrared Exoplanet Large‐survey, как раз и призван пролить свет на формирование и эволюцию планетных систем. Для этого в космос будет выведен специализированный аппарат, которому предстоит исследовать атмосферы экзопланет, вращающихся вокруг звёзд разного типа. На борту ARIEL расположится телескоп, функционирующий в видимом и инфракрасном диапазонах. Аппарат займётся изучением атмосфер сотен горячих планет — суперземель и газовых гигантов. Правда, зонд отправится в космос лишь через десять лет. Старт планируется осуществить в середине 2028 года — для этого будет использоваться новая ракета-носитель Ariane 6. Добавим, что летом прошлого года Европейское космическое агентство официально одобрило миссию PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars), главной целью которой станет поиск планет за пределами Солнечной системы. Запуск этого аппарата намечен на конец 2026 года.

Американский грузовой космический корабль Cygnus завершил свою миссию, сгорев в верхних слоях атмосферы над Тихим океаном, говорится в релизе американской аэрокосмической оборонной компании Orbital ATK. "Миссия OA-7 официально завершилась 11 июня около 13.38 EDT (21.38 мск), когда корабль Cygnus совершил безопасный вход в атмосферу Земли и сгорел в ее верхних слоях над Тихим океаном к востоку от Новой Зеландии", — говорится в релизе. Американский грузовой космический корабль Cygnus отстыковался от Международной космической станции (МКС) 4 июня. Отстыковку корабля, который находился на МКС с апреля, провели борт-инженеры станции Джек Фишер и Пегги Уитсон. Покинув станцию с отработанными материалами, аппарат оставался на орбите еще неделю. За это время с него были запущены четыре малых спутника, и был проведен эксперимент по изучению поведения огня на борту космического корабля.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) приступает к изучению предложений по организации новой исследовательской миссии по программе «Новые рубежи» (New Frontiers). Инициатива «Новые рубежи» предусматривает изучение наименее исследованных районов Солнечной системы. Программа стартовала в 2003 году, и на сегодняшний день осуществлены три миссии. Первым проектом в рамках инициативы «Новые рубежи» стал запуск аппарата New Horizons в январе 2006 года. Основной миссией станции являлось изучение Плутона и его спутника Харона. Сейчас эта научная программа завершена, и для аппарата определена новая цель — транснептуновый объект 2014 MU69 из пояса Койпера. Второй проект — запуск аппарата «Юнона» (Juno). Эта станция была запущена в августе 2011 года. Она предназначена для изучения магнитного поля и исследования атмосферы Юпитера — крупнейшей планеты Солнечной системы. Сейчас «Юнона» выполняет основную научную программу. Наконец, третьим проектом стал запуск аппарата OSIRIS-REx в сентябре 2016-го. Цель миссии — забор проб грунта с поверхности астероида Бенну и их доставка на Землю. До своей цели аппарат доберётся в 2018 году, после чего приступит к детальному картографированию поверхности космического тела. Забор проб грунта намечен на июль 2020-го, а возвращение зонда на Землю — на сентябрь 2023-го. Четвёртую миссию по программе «Новые рубежи» планируется определить в течение двух лет. Запуск состоится ориентировочно в середине следующего десятилетия. Целью может стать доставка на Землю образцов грунта с поверхности кометы, исследование Венеры и пр.