Жизнь может существовать в верхней части подповерхностного океана Европы

[Ippolitovich]

Внеземная жизнь, возможно, существует на нижней стороне ледяной корки, покрывающей собой подповерхностный океан спутника Юпитера Европы и других ледяных планет, благодаря соединению химической энергии, поднимающейся вверх из гидротермальных источников, расположенных на океаническом дне, и оксидантов, диффундирующих вниз от ледяной поверхности.

Глобальные океаны существуют под ледяными корками, покрывающими поверхности небесных тел, таких как спутники Юпитера Европа, Ганимед и Каллисто, а также спутники Сатурна Энцелад и Титан. В отличие от земных океанов, которые нагреваются лучами Солнца, эти огромные водоемы, очевидно, разогреваются снизу гидротермальными источниками, расположенными на дне.

 

 

Одним из возможных источников «строительных кирпичиков» жизни в этих подповерхностных океанах могут быть химические реакции между водой и породами дна океана или гидротермальных источников. Тепло, поставляемое гидротермальными источниками, может обеспечивать перемешивание возможных микроорганизмов с питательными веществами и подъем их к ледяному «потолку» океана.

В то же время высокоэнергетические электроны родом с близлежащих гигантских планет, бомбардирующие поверхности этих ледяных спутников, могут приводить к появлению химических веществ, известных как оксиданты. Размывание ледяной коры теплыми потоками может приводить к переносу этих оксидантов в воду. Взаимодействие оксидантов с химическими веществами, выступающими в роли «топлива» может обеспечить микроорганизмы требуемой им энергией. Таким образом, на нижней стороне ледяной корки, покрывающей собой подповерхностный океан, может формироваться мелководная биосфера, считают авторы работы.

Исследование опубликовано в журнале Astrobiology; главный автор Майкл Рассел (Michael Russell) из Лаборатории реактивного движения