Аппарат LINK, который должен был спасти телескоп NASA Swift, сгорел в атмосфере

[душман]

Попытка продлить жизнь космической обсерватории NASA Swift закончилась неудачей. Роботизированный аппарат LINK компании Katalyst Space, который должен был захватить телескоп и поднять его на более высокую орбиту, 25 сентября сошел с орбиты и сгорел в атмосфере Земли.

В общей сложности LINK проработал на орбите 85 дней. Стоимость миссии составила около $30 млн. У Swift нет собственного двигателя, поэтому самостоятельно компенсировать потерю высоты он не может. По предыдущей оценке NASA, без внешнего вмешательства обсерватория может войти в атмосферу уже до конца текущего года.

Несмотря на провал основной задачи LINK, в NASA не считают эксперимент полностью бесполезным. Полученные данные и опыт управления неисправным аппаратом могут пригодиться для будущих миссий по обслуживанию и спасению спутников непосредственно на орбите. Katalyst Space также намерена использовать результаты миссии при разработке следующих аппаратов.