Масштабы спутниковых радиочастотных помех радиоастрономии для многих стали неожиданностью

[душман]

Караваны светящихся точек в лице спутников Starlink в ночном небе стали обыденностью, доставляя досадное, но не смертельное неудобство астрономам. Радиоастрономия рискует пострадать сильнее, что для многих стало неожиданностью. Практика показала, что проектирование спутниковых антенн оставляет желать лучшего, а требования к соблюдению частотных спектров могут нарушаться. Популярный британский сайт The Register выслушал мнение главного технолога и специалиста по радиотехнике компании Filtronic — Тюдора Уильямса. Темой беседы стала проблема с радио загрязнением околоземного пространства и перспективами избавления от него. Уильямс не излучает оптимизм, но в целом надеется на позитивные изменения, к которым, по крайней мере, нужно стремиться всем заинтересованным сторонам.

Основная проблема на сегодня — это из рук вон плохое проектирование спутниковых антенн. Разработчики не стремятся создать узкие лепестки направленности радиосигнала, допуская появление боковых лепестков зачатую достаточно мощных. Это создаёт недокументированное перекрытие каналов связи и проникновение в соседние каналы, включая области работы радиотелескопов.

К подобному ведёт слабый спрос регуляторов с разработчиков и операторов спутниковых систем, а также экономия на проверке работы оборудования на земле до отправки в космос, а там уже как получится — свести нарушающий правила спутник с орбиты требовать никто не будет. В теории можно заставить компании разработать идеально работающее оборудование для радиосвязи, но это будет дорого для массового производства. 

Из одной только «любви к искусству» на такое никто не пойдёт — надо как-то заставлять. Уильямс предполагает, что регулятор мог бы лишать операторов лицензии или затруднить её продление, если тот допустит отправку в космос нарушающий даже формальные требования по частотам и направленности диаграммы спутник связи.

«Возможно, изначально правила были не такими строгими, как следовало бы, — поясняет Уильямс. И по мере того, как мы будем получать больше данных, мы, очевидно, сможем установить более строгие запретные полосы и более строгие правила в будущем». Под «запретными полосами» понимаются участки радиочастотного спектра между активными полосами, которые служат буфером и предотвращает утечку сигналов из одного канала в другой.«Разработчики, — говорит он, делают всё, что в их силах, но иногда в процессе возникают ошибки, которые приводят к утечкам в спектре. Власти будут определять допустимый уровень помех».