Поиск

Европейская Южная Обсерватория (ESO) сообщает о том, что международной группе исследователей удалось обнаружить уникальный астероид на окраине Солнечной системы. Необычный объект идентифицирован в пояса Койпера — это область Солнечной системы от орбиты Нептуна (30 а. е. от Солнца) до расстояния около 55 а. е. от Солнца. Данная область состоит в основном из малых тел, то есть материала, оставшегося после формирования Солнечной системы. Открытый объект получил обозначение 2004 EW95. Как сообщает ESO, данное тело представляет собой первый углеродный астероид, который удалось обнаружить в поясе Койпера. Наблюдения объекта выполнялись с несколькими приёмниками на Очень Большом Телескопе ESO (VLT). Несмотря на то, что поперечник астероида составляет приблизительно 300 км, он сейчас находится от Земли на огромном удалении в 4 млрд км, что делает сбор данных о его тёмной и богатой углеродом поверхности крайне трудной научной задачей. Учёные полагают, что астероид изначально образовался во внутренней части Солнечной системы, возможно, между Марсом и Юпитером, а затем, вероятно, мигрировал на её далёкую периферию. «Так как 2004 EW95 сейчас находится в ледяных периферийных областях Солнечной системы, приходится сделать вывод, что он на ранней стадии существования Солнечной системы был выброшен на свою нынешнюю орбиту мигрирующей планетой», — заключаю специалисты.

Потенциально опасный астероид, предположительно, составляющий примерно 300 метров в диаметре, пройдет мимо Земли в среду, 9 мая. Этот космический камень, получивший название 2008 TZ3 пролетит мимо нашей планеты в 10:06 UTC, оставаясь от нее на безопасном расстоянии примерно в 6,5 дистанций Земля-Луна (lunar distance, LD), что составляет 2,5 миллиона километров. Астероид 2008 TZ3 является околоземным объектом семейства Аполлона, который был впервые обнаружен при помощи обзора неба Маунт-Леммон 6 октября 2008 г. Обзор неба Маунт-Леммон использует 1,52-метровый рефлектор системы Кассегрена, установленный в обсерватории Маунт-Леммон, штат Аризона, США. Он является одним из наиболее плодотворных обзоров неба для обнаружения новых околоземных объектов. До настоящего времени при помощи этого обзора неба было обнаружено свыше 50000 малых планет. Согласно астрономам астероид 2008 TZ3 имеет абсолютную звездную величину 20,4 и период вращения вокруг собственной оси 44,2 часа. Этот объект обращается вокруг Солнца с периодом два года, оставаясь на расстоянии 1,59 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца) от нашего светила. В среду астероид 2008 TZ3 пронесется мимо нашей планеты с относительной скоростью 9 километров в секунду. Следующее сближение астероида с Землей ожидается 10 мая 2020 г., когда космический камень будет находиться на расстоянии 7,28 LD от нашей планеты.

Потенциально опасный астероид, получивший обозначение 2013 US3, безопасно прошел мимо Земли в воскресенье, 29 апреля, в 10:29 UTC. Этот объект двигался со скоростью 7,7 километра в секунду мимо нашей планеты, оставаясь от нее на расстоянии примерно 10,08 дистанции Земля-Луна (lunar distance, LD), что соответствует 3,87 миллиона километров. Объект 2013 US3 представляет собой астероид семейства Аполлона, открытый 24 октября 2013 г. при помощи обзора неба Mount Lemmon Survey (MLS), в котором используется 1,52-метровый рефлектор системы Кассегрена, установленный в обсерватории Маунт-Леммон, расположенной в штате Аризона, США. Обзор неба MLS является одним из наиболее плодотворных обзоров неба, предназначенных для обнаружения новых околоземных объектов. До настоящего времени с его помощью обнаружено свыше 50000 малых планет. Согласно наблюдениям источник 2013 US3 имеет абсолютную величину 21,3 и диаметр между 100 и 330 метрами. Этот космический камень обращается вокруг Солнца с периодом 480 суток, двигаясь на расстоянии 1,42 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца) от нашего светила. Следующее сближение этого астероида с нашей планетой ожидается 12 марта 2022 г., когда космический камень пройдет на расстоянии примерно 100 LD (38 миллионов километров) от нее. По состоянию на 29 апреля учеными обнаружено 1907 потенциально опасных астероидов, однако ни один из них не лежит на курсе прямого столкновения с нашей планетой. Потенциально опасными считаются астероиды диаметром свыше 100 метров, которые подходят к Земле на расстояние менее 19,5 LD. К настоящему времени астрономы открыли более 18000 околоземных объектов. С начала 2018 г. открыто 627 таких объектов.

Пока весь мир наблюдал за ситуацией, развернувшейся в субботу вокруг Сирии, мимо Земли пролетел довольно крупный астероид размером с футбольное поле. Самое интересное в этой новости то, что астрономы NASA, работающие в обсерватории в Аризоне, обнаружили этот астероид всего лишь за несколько часов до того, как он пролетел мимо нашей планеты, что в очередной раз свидетельствует в пользу необходимости развития наших систем планетарной безопасности. Спустя всего 21 час с момента обнаружения астероид 2018 GE3 приблизился на весьма дискомфортное (по крайней мере с психологической точки зрения) расстояние с нашей планетой. Со скоростью приблизительно 106 000 километров в час космическая глыба пронеслась на расстоянии, равном половине дистанции между Землей и Луной. По земным меркам это, конечно, не так впечатляет, однако по космическим… Наверняка в момент наблюдения за ним по спинам астрономов не раз пробежал холодок, особенно если учесть размеры этого объекта. Раз или два в неделю ученые замечают астероиды, приближающиеся к нашей планете на расстояние ближе дистанции между Землей и Луной. Правда в большинстве случаев эти объекты бывают не больше автобуса, максимум частного дома. Размеры же астероида 2018 GE3 больше походят на размеры огромного супермаркета. По предварительным подсчетам, ширина объекта может составлять от 47 до 100 метров, то есть он примерно в 3,6 раза больше объекта, взорвавшегося над сибирской тайгой в 1908 году. При этом объем энергии, выделившейся в результате этого взрыва, оказался в 185 раз больше, чем при взрыве сброшенной бомбы на Хиросиму. Вполне несложно представить, какие последствия нас ожидали бы, если бы астероид 2018 GE3 «решил» сменить направление и направиться прямо к Земле. «Упади 2018 GE3 на Землю — это вызвало бы не глобальные, но региональные разрушения. Вполне возможно, что объект частично развалился бы при входе в атмосферу. Тем не менее это довольно крупный астероид. Он в очередной раз продемонстрировал, что даже большие космические камни могут удивлять своим неожиданным появлением. Астероид был впервые обнаружен менее чем за сутки до максимального сближения с нашей планетой», — комментирует портал SpaceWeather.com. Сложность обнаружения астероидов в первую очередь связана с их размерами и низким альбедо (отражательной особенности). Кроме того, они двигаются очень быстро, поэтому их довольно сложно отследить. Аэрокосмическое агентство NASA ведет программу по обнаружению астероидов, однако она в основном направлена на поиск объектов размером больше 140 метров в диаметре. По самым смелым оценкам, размер астероида 2018 GE3 составляет лишь 3/4 от этого. Тем не менее даже такие «камушки» способны вызвать серьезные повреждения. Напомним, что в 2013 году над Челябинском взорвался астероид. В результате образовавшейся ударной волны, которая выбила стекла во многих домах, пострадало более 1200 человек. Этот камень, к слову, был в 3-6 раз меньше объекта 2018 GE3.

Астероид размером с многоэтажный дом, получивший название 2018 GG, совершит максимальное сближение с нашей планетой сегодня, в среду 11 апреля, в 21:59 UTC. Этот космический камень пронесется мимо нашей планеты с относительной скоростью 13,9 километра в секунду, оставаясь от нее на безопасном расстоянии примерно в 4,68 дистанции Земля-Луна (lunar distance, LD) от нас, что соответствует примерно 1,8 миллиона километров. Астероид 2018 GG относится к семейству Аполлонов и был обнаружен 6 апреля 2018 г. при помощи обзора неба Catalina Sky Survey (CSS). Обзор CSS представляет собой проект, посвященный обнаружению комет и астероидов, а также поискам околоземных объектов. Этот обзор неба базируется в Лаборатории Луны и планет Аризонского университета, США. Согласно наблюдениям диаметр астероида 2018 GG составляет от 23 до 71 метра. Абсолютная звездная величина этого объекта составляет 24,6; астероид обращается вокруг Солнца с периодом 3,2 года, оставаясь от нашего светила на среднем расстоянии в 2,17 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца). Согласно прогнозам специалистов в будущем новых пролетов этого астероида мимо Земли ожидать не следует. По состоянию на 10 апреля учеными обнаружено почти 2000 потенциально опасных астероидов, однако ни один из этих камней не столкнется с Землей, согласно прогнозам. Потенциально опасными считаются астероиды размерами более 100 метров, которые подходят к Земле на расстояние меньшее 19,5 LD.

В новом исследовании показано, что Оумуамуа, каменистый объект, идентифицированный как первый подтвержденный астероид из межзвездного пространства, вероятнее всего, происходит из двойной звездной системы. «Просто удивительно, что теперь мы видели в нашей Солнечной системе физический объект родом из-за ее пределов», - говорит главный автор нового исследования доктор Алан Джексон (Alan Jackson) из Центра наук о планетах Торонтского университета в Скарборо, Канада. Двойная звездная система состоит из двух звезд, обращающихся вокруг общего центра масс. В своем исследовании Джексон и его коллеги проверяют эффективность выталкивания космических объектов из двойных звездных систем. Ученые показали, что в таких системах вероятность выталкивания каменистых объектов оказывается сравнима с вероятностью выталкивания ледяных объектов. «Действительно, кажется странным, что первый объект из межзвездного пространства, который мы наблюдали в Солнечной системе, оказался астероидом, поскольку комету намного легче заметить, к тому же наша планетная система выталкивает значительно больше комет, по сравнению с астероидами», - говорит Джексон. После того как Джексон и его коллеги показали, что двойные звездные системы эффективно выталкивают каменистые объекты, исследователи заключили, что астероид Оумуамуа, вероятно, происходит из двойной звездной системы. Также авторы работы отмечают, что в родительской системе этого астероида, вероятно, присутствует относительно горячая звезда большой массы, поскольку в системе такой звезды велика вероятность встретить каменистый объект. Астероид под названием Оумуамуа, что в переводе с гавайского языка означает «разведчик», был впервые замечен при помощи обсерватории Халеакала 19 октября 2017 г. Этот космический камень радиусом 200 метров, двигающийся со скоростью 30 километров в секунду, подошел к Земле на расстояние в 33 миллиона километров в ближайшей к ней точке своей орбиты. Эксцентриситет орбиты (его величина составила 1,2) указал исследователям на то, что орбита астероида является гиперболической, и что он происходит не из нашей планетной системы. Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Астрономы обнаружили новый объект, который мог прилететь в Солнечную систему из межзвездного пространства. Астроном Рон Баалке, представляющий научный проект PAN-STARRS, заявил на своей странице в социальной сети Twitter, что астероид приблизится к Солнцу на минимальное расстояние ориентировочно в начале сентября будущего года. Космический объект будет пролетать между орбитами Сатурна и Юпитера. Специалист подчеркнул, что пока сложно с высокой долей уверенности утверждать, что астероид прибыл в Солнечную систему из межзвездного пространства. Не исключено, что этот объект мог оказаться на зафиксированной орбите после гравитационного взаимодействия с Юпитером. И даже если этот объект не прилетел из межзвездного пространства, то после взаимодействия с Юпитером космическое тело, скорее всего, покинет пределы нашей Солнечной системы уже в ближайшее время, отправившись в межзвездное путешествие. Планетолог из обсерватории Джемини на Гавайях Меган Шоумб согласилась с мнением своего коллеги, что объект действительно может иметь межзвездное происхождение. Следует напомнить, что в октябре минувшего года космический телескоп Pan-Starrs1 впервые зафиксировал небесное тело в пределах Солнечной системы, которое имеет межзвездное происхождение. Объект назвали кометой и присвоили ему имя C/2017 U1. За данным объектом в течение всего его перемещения следили наземные и орбитальные телескопы. В момент его прохождения около Земли ученые смогли сделать несколько снимков этого тела и изучить его физические параметры. Позже было принято решение причислить этот объект к астероидам. Ему даже дали название Оумуамуа, что в переводе с коренного гавайского языка значит как «разведчик». Новый астероид из межзвездного пространства приблизится к Солнцу в начале сентября будущего года, ученые дали ему название A/2017 U7. В ближайшее время астрономы намереваются рассчитать точную орбиту полета астероида. В экспертном сообществе также высказывается точка зрения, что после приближения к Солнцу этот объект не покинет пределы Солнечной системы. То есть астероид останется в нашей системе и будет отдаляться и приближаться к Солнцу. В пользу этой теории говорит тот факт, что скорость и направление полета тела как раз подтверждает мнение ученых, считающих, что A/2017 U7 останется в Солнечной системе.

Японский космический зонд Hayabusa-2 ("Сокол-2") сумел впервые сфотографировать конечный пункт своего полета, астероид Рюгу. Аппарат успешно отослал снимки на Землю за 300 млн км, сообщил в четверг телеканал NHK со ссылкой на национальное аэрокосмическое агентство (JAXA). Астероид Рюгу диаметром всего 900 метров находится между Землей и Марсом. Аппарат Hayabusa-2 запустили к нему в декабре 2014 года с космодрома на острове Танэгасима. Сейчас зонд приближается к астероиду со скоростью 350 м/с (1260 км/ч). Аппарат находится на расстоянии 1 млн км от цели путешествия. Ожидается, что он прибудет к астероиду летом этого года. После этого зонд должен совершить посадку на Рюгу, взять образцы пород и вернуться на Землю. Ученые надеются найти на астероиде следы органических веществ, что может помочь в разгадке тайны распространения жизни во Вселенной. Hayabusa-2 весит около 600 кг. Он представляет собой модифицированную версию первого "Сокола", который впервые в истории науки сумел доставить на Землю материалы, собранные на поверхности иного, нежели Луна, космического объекта. В мае 2003 года он отправился к удаленному от Земли на 336,5 млн км астероиду Итокава. За семь лет зонд проделал самое длинное в истории человечества путешествие длиной 6 млрд км.

Первый открытый учеными «гость» из межзвездного пространства в нашей Солнечной системе имеет за плечами «бурное прошлое», вследствие чего он вращается вокруг своей оси хаотично, выяснил ученый из Университета Квинс в Белфасте, Великобритания. Оумуамуа пролетел сквозь нашу Солнечную систему в октябре, и изначально предполагалось, что этот объект представляет собой комету. Лишь впоследствии ученые смогли определить, что на самом деле Оумуамуа является астероидом, имеющим продолговатую форму – «космическим огурцом». Начиная с октября, доктор Уэсли Фрейзер (Wes Fraser) из Школы математики и физики Университета Квинс в Белфасте вместе с коллегами анализировали изменения яркости этого объекта. На основе этого анализа они открыли, что вращение астероида Оумуамуа носит не периодический характер, как в случае большинства астероидов Солнечной системы, а, скорее, нерегулярный, хаотический характер. Похоже, что астероид вращается таким образом в течение многих миллиардов лет. Хотя на основании имеющихся данных сложно определить, какой именно фактор заставил этот астероид вращаться таким образом, авторы работы предполагают, что Оумуамуа испытал столкновение с другим астероидом, прежде чем был выброшен из родной планетной системы в межзвездное пространство. До настоящего времени ученые не понимали, почему цвет астероида Оумуамуа менялся от наблюдений к наблюдениям. Однако команда доктора Фрейзера выяснила, что это происходит оттого, что поверхность астероида является пятнистой, и когда длинная грань этого «огурца» обращена в сторону Земли, астероид выглядит красным, в то время как в остальных положениях он имеет нейтральный цвет, напоминающий грязный снег. Исследование вышло в журнале Nature Astronomy.

Вновь открытый астероид размером с 20-этажный дом, под названием 2018 BU1, прошел мимо Земли в 5:00 UTC в субботу, 27 января. Этот космический камень пронесся мимо нашей планеты, двигаясь с относительной скоростью в 11,3 километра в секунду, на безопасном расстоянии примерно в 3,06 расстояния Земля-Луна (lunar distance, LD), или 1,18 миллиона километров. Астероид 2018 BU1 был открыт 18 января при помощи обзора неба Catalina Sky Survey (CSS). CSS представляет собой проект, предназначенный для поисков комет и астероидов, включая околоземные объекты, и базируется в Лаборатории Луны и планет Аризонского университета, США. Согласно астрономам астероид 2018 BU1 принадлежит к группе Аполлонов, имеет абсолютную величину 24,6 и диаметр от 23 до 71 метра. Большая полуось солнечной орбиты этого космического камня составляет 1,59 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца), а полный оборот вокруг нашей звезды он совершает за 2 года. 2018 BU1 также прошел в пятницу, 26 января, в 23:38 UTC на расстоянии примерно 2,66 LD (1,02 миллиона километров) от Луны. Следующее максимальное сближение этого астероида с Землей ожидается 3 февраля 2020 г., когда астероид пройдет на расстоянии 20,8 LD (8 миллионов километров) от нашей планеты. По состоянию на настоящее время астрономы открыли в общей сложности 17700 околоземных объектов. С начала этого года было открыто 127 таких объектов.

В этом месяце рядом с Землей пролетел относительно небольшой астероид, который обнаружили буквально за шесть дней до этого. Звучит страшно, но факт в том, что возможное столкновения такого объекта с Землей — крайне маловероятное событие. Каждый год больше 50 000 тонн внеземного материала (камней и пыли) бьет по нашей планете. Все это нисходит в виде крошечных кусочков — даже если бы все это упало одновременно, его было бы немногим больше, чем астероид размером с грузовик, который прошел мимо в январе. Но в то время, как ученые легко замечают довольно большие астероиды больше километра в поперечнике, какой риск могут представлять астероиды поменьше, которые было бы труднее отслеживать? Стоит ли нам беспокоиться? Широко распространено мнение, что динозавры были уничтожены 65 миллионов лет назад в результате падения крупного астероида. Последовавшие за этим изменения окружающей среды — быстрый рост атмосферной температуры, лесные пожары по всему миру, затем резкое падение температуры и подкисление океанских вод — были следствием размера астероида. Вероятнее всего, в поперечнике он был около 10 километров. Это почти в три раза больше в диаметре и примерно в 30 миллионов раз тяжелее, чем весь ежегодный запас астероидов, поражающих нас сегодня. Пять лет назад у Земли была встреча с объектом 20 метров в поперечнике, который взорвался над Челябинском в России. Никто не заметил его приближения. Потрясающие кадры огненного шара были записаны на видеорегистраторы людей, ехавших утром на работу. Они были потрясены тем, как темное февральское утро озарила не то ракета, не то метеор. Скала взорвалась в атмосфере, и множество фрагментов метеорита рассыпались по территории. Самый большой кусок весом в 600 килограммов нашли спустя несколько месяцев в озере, покрытом льдом. Хотя многие люди пострадали, в основном травмы были связаны с разбитыми стеклами в результате атмосферной ударной волны. Жителям Челябинской области повезло — астероид развалился в 30 километрах над поверхностью и не оставил кратера. К счастью, так чаще всего и происходит. Кратер при столкновении образуется лишь в том случае, если астероид будет в поперечнике более 50 метров. И даже если он будет 2-3 километра шириной, этого будет недостаточно, чтобы вызвать глобальное вымирание. Конечно, в месте удара возникнут серьезные проблемы, особенно если он придется на населенную область. Мониторинг угроз Есть несколько международных наблюдательных программ, в которых используются автоматические телескопы, специально предназначенные для картирования всех околоземных объектов (NEO). Среди них астероиды, приближающиеся к Солнцу ближе чем на 1,3 а. е. — 1 а. е. = расстоянию от Земли до Солнца. Особое внимание удаляется «потенциально опасным объектам», околоземным объектам 150 метров в диаметре, орбиты которых пересекают земную орбиту. К счастью, практически все эти объекты располагаются на стабильных орбитах и не являются опасными. Сегодня мы можем наблюдать за астероидами даже пяти метров в диаметре. Но как показало событие в Челябинске, эти объекты все еще умудряются проскользнуть мимо наблюдателей. Частично причина того, что челябинский объект оказался незамеченным, состоит в том, что он вошел под очень низким углом в атмосферу со стороны солнца. Но главная причина в том, что подобных объектов много, а мы наблюдаем за ними не так давно (около десяти лет). Minot Planet Center поддерживает базу данных наблюдений, в которой на конец декабря 2017 года было 17 500 объектов. Еще 28 объектов было обнаружено в этом месяце. Нашу планету окружает целый рой возможных незваных гостей, но мы держим их на расстоянии. Одна из основных проблем нашей цивилизации состоит в том, что хотя мы все эффективнее обнаруживаем NEO, мы не можем ничего сделать, чтобы предотвратить столкновение такового с Землей. NASA в настоящее время разрабатывает проект DART (Double Asteroid Redirection Test), чтобы перенаправлять представляющие угрозу астероиды вовремя. Космический аппарат длиной 1,5 метра сможет врезаться в астероид, например, Didymos B. Didymos B вращается вокруг Dydimos A. Цель проекта — изменить орбиту Dydimos B вокруг его партнера, не изменяя орбиту Dydimos A вокруг солнца. DART будет запущен в декабре 2020 года, а с астероидом встретится в октябре 2022 года. Осталось меньше пяти лет, прежде чем мы узнаем, сможем ли мы защитить свою планету от реальной угрозы. На сегодняшний день, хоть небольшие астероиды и могут представлять опасность, эта угроза локальная и менее опасна, чем та, которую несут крупные астероиды. Посему пока нет необходимости собирать спички и соль на случай атаки астероидов. 50 000 тонн космического материала, попадающего на Землю каждый год, в основном выпадает в виде пылинок меньше миллиметра в диаметре. Угрозы для человечества они не представляют.

Недавно открытый астероид размером с многоэтажный дом, получивший название 2018 AJ, должен пройти мимо Земли во вторник, 23 января 2018 г. Этот космический камень пройдет в 11:28 UTC на безопасном расстоянии примерно в 4,6 дистанции Земля-Луна (lunar distance, LD), или 1,77 миллиона километров. Астероид 2018 AJ представляет собой околоземный объект, относимый к группе Аполлонов. Он был впервые замечен 5 января при помощи обзора неба Mount Lemmon Survey (MLS). Согласно наблюдениям астероид 2018 AJ пройдет мимо нашей планеты со скоростью 5,5 километра в секунду. Этот космический камень составляет примерно 40 метров в диаметре, имеет абсолютную величину 24,7, большую полуось порядка 1,47 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца) и обращается вокруг Солнца с периодом 623 дня. В обозримом будущем астрономы не ожидают возвращения этого космического камня. По состоянию на 7 января в окрестностях Земли обнаружено 1872 потенциально опасных объекта, однако ни один из них не лежит на курсе столкновения с нашей планетой. Потенциально опасными считаются астероиды диаметром свыше 100 метров, которые подходят к Земле на расстояние менее 19,5 LD. На настоящее время ученым известно более 17500 околоземных объектов. С начала этого года обнаружено еще 9 таких объектов.

Недавно открытый небольшой астероид, получивший название 2017 YZ4, пролетел мимо Земли в четверг, 28 декабря, в 16:50 GMT. Космический камень прошел мимо нашей планеты на расстоянии примерно 0,58 дистанции Земля-Луна (lunar distances, LD), что соответствует 223000 километров. Астероид 2017 YZ4 был открыт 25 декабря при помощи обзора неба Маунт-Леммон (Mount Lemmon Survey, MLS), для которого используется 1,52-метровый телескоп-рефлектор системы Кассегрейна, расположенный в обсерватории Маунт-Леммон, штат Аризона, США. MLS представляет собой один из наиболее эффективных обзоров неба для обнаружения околоземных объектов (near-Earth objects, NEOs). До настоящего времени при помощи этого обзора неба было обнаружено свыше 50000 малых планет. Согласно астрономам астероид 2017 YZ4 представляет собой околоземный объект группы Аполлонов диаметром от 4 до 14 метров. Он имеет абсолютную величину 28,1 и обращается вокруг Солнца с периодом 1,74 года на расстоянии 1,45 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца). В четверг астероид прошел мимо нашей планеты, двигаясь с относительной скоростью 9,6 километра в секунду. Кроме пролета мимо Земли 28 декабря также состоялся пролет астероида 2017 YZ4 мимо Луны. Астероид YZ4 сблизился с естественным спутником нашей планеты до расстояния в 0,68 LD, что эквивалентно 261000 километров. Следующее сближение этого астероида с Землей ожидается 22 мая 2018 г., когда космический камень пройдет от нее на расстоянии 182 LD (70 миллионов километров). По состоянию на 30 декабря астрономами обнаружено в общей сложности 1872 потенциально опасных астероида, однако ни один из них не лежит на курсе столкновения с нашей планетой. Потенциально опасными считаются астероиды диаметром более 100 метров, которые приближаются к Земле на расстояние менее 19,5 LD.

Недавно обнаруженный астероид небольшого размера, получивший название 2017 YD2, прошел мимо Земли в 2:37 UTC. Этот объект находился на безопасном расстоянии примерно в 2,2 дистанции Земля-Луна (lunar distances, LD) от нашей планеты, что соответствует 845000 километров. Астероид 2017 YD2 был обнаружен 23 декабря при помощи обзора неба Mount Lemmon Survey (MLS), который использует 1,52-метровый рефлектор системы Кассегрена, установленный в обсерватории Маунт-Леммон, штат Аризона, США. MLS является одним из наиболее плодотворных обзоров неба в части обнаружения околоземных объектов. К настоящему времени с его помощью открыто свыше 50000 малых планет. Согласно астрономам 2017 YD2 представляет собой астероид семейства Атона; его диаметр составляет от 3 до 11 метров. Этот астероид имеет абсолютную величину 28,7, большую полуось – порядка 0,84 и обращается вокруг Солнца с периодом 281 день. Во время утреннего пролета мимо Земли астероид двигался со скоростью 8,3 километра в секунду. Ожидается, что через 4 часа после этого сближения с Землей астероид 2017 YD2 пройдет мимо Луны, оставаясь на расстоянии примерно 518000 километров от нее. Следующий пролет этого астероида мимо Земли ожидается 4 октября 2020 г., когда космический камень будет находиться на расстоянии примерно 64 LD от нашей планеты. По состоянию на 27 декабря обнаружено 1872 потенциально опасных объекта, однако ни один из нас не лежит на курсе столкновения с нашей планетой. К потенциально опасным относят астероиды размером более 100 метров, которые подходят к Земле на расстояние ближе чем 19,5 LD.

Спустя несколько месяцев простоя в связи с ликвидацией последствий урагана «Мария» главный радиотелескоп обсерватории Аресибо и один из мощнейших радиотелескопов в мире вернулся к своему обычному графику работы и уже успел получить лучшие на данный момент снимки околоземного астероида 3200 Фаэтон, предположительно считающегося источником одного из самых мощных метеорных потоков – Геминиды. Полученные изображения показывают, что астероид обладает сфероидальной формой, а на его поверхности имеется большая вогнутость размером как минимум в несколько сотен метров, предположительно являющаяся кратером, образованным в результате столкновения астероида с каким-то более компактным небесным телом. Наблюдения за астероидом были проведены 17 декабря 2017 года с разрешением 75 метров на пиксель. «Новые наблюдения показывать схожесть Фаэтона по форме с астероидом Бенну, являющимся целью космического аппарата OSIRIS-Rex, принадлежащего аэрокосмическому агентству NASA. Но при этом астероид примерно в 10 раз крупнее последнего», — говорит Патрик Тэйлор, руководитель группы планетарных исследований обсерватории Аресибо. «Затемнение на поверхности астероида может являться ударным кратером или какой-то иной формой топографической депрессии, однако выяснить это наверняка пока не представляется возможным, так как эта область не отражает сигнал нашего телескопа». Новые снимки, полученные обсерваторией Аресибо также говорят о том, что диаметр Фаэтона составляет около 6 километров, что примерно на 1 километр больше более ранних расчетов. Астероид является вторым по размеру околоземным объектом, подпадающим под классификацию «потенциально опасные». Уровень этой опасности определяется не только размером, но и траекторией орбит подобных небесных тел по отношению к Земле. Астероид Фаэтон был впервые обнаружен 11 октября 1983 года инфракрасной орбитальной обсерваторией IRAS. Последнее наблюдение за объектом проводилось обсерваторией Аресибо с 15-го по 19-е декабря 2017 года. В момент ближайшего расположения по отношению к Земле астероид находился на расстоянии 10 миллионов километров, что примерно в 26,8 раз больше расстояния от Земли до Луны. Самое тесное сближение астероида с Землей ожидается не раньше 2093 года. Обсерватория Аресибо обладает одной из самых мощных астрономических радарных систем в мире. В результате урагана 4-й категории, сильнейшего на острове с 1928 года, радиотелескоп получил незначительные структурные повреждения. Спустя несколько дней после прошедшего циклона он возобновил радиоастрономические наблюдения, однако планетарные радиолокационные наблюдения, требующие повышенной мощности и использования дизельных генераторов, сотрудники обсерватории смогли восстановить только в начале декабря. «Благодаря своим уникальным возможностям Аресибо является очень важным научным инструментом для всего астрономического общества, а также критически важной деталью системы планетарной безопасности», — отметила Джоан Шмельц, занимающая пост директора обсерватории Аресибо. «Мы приложили все усилия для того, чтобы вернуть радиотелескоп обратно в строй после разрушительного урагана «Мария», прошедшего над Пуэрто-Рико». Телескоп обсерватории Аресибо используется для наблюдения за сотнями разных астероидов. Когда эти небольшие природные объекты, оставшиеся после формирования нашей Солнечной системы, проходят относительно близко к Земле, радиолокационная система обзора дальнего космического пространства лучше всех подходит для изучения их размеров, форм, поверхностей, плотности, а также для более точного расчета их орбитальных траекторий.

Вновь обнаруженный астероид размером с многоэтажный дом, который получил обозначение 2017 TA, прошел мимо Земли в пятницу, 6 октября, в 21:32 UTC, двигаясь со скоростью 11,32 километра в секунду. Этот объект пролетел мимо нашей планеты на расстоянии примерно 2,66 дистанции Луна-Земля (lunar distance, LD), или 1,02 миллиона километров. Астероид 2017 TA был впервые замечен при помощи обзора неба Маунт-Леммон, США, в котором используется 1,52-метровый рефлектор Кассегрена, расположенный в обсерватории Маунт-Леммон, находящейся на территории штата Аризона. Обзор MLS представляет собой один из наиболее продуктивных обзоров неба в отношении обнаружения околоземных объектов. До настоящего времени с его помощью было открыто более 50000 малых небесных тел.Недавние наблюдения показали, что астероид 2017 TA является астероидом группы аполлонов и имеет диаметр от 21 до 65 метров, что сравнимо с высотой многоэтажного дома. Абсолютная звездная величина этого астероида составляет 24,8, большая полуось солнечной орбиты – 1,3 астрономических единицы (1 а.е. равна расстоянию между Землей и Солнцем), а период орбиты – 1,48 года.Примерно за 2,5 часа до пятничного пролета мимо Земли астероид 2017 TA прошел мимо Луны на расстоянии примерно 3 LD от нее. Следующий ближайший подход этого астероида к Земле ожидается 27 сентября 2020 г., когда он окажется на расстоянии 44 LD от нашей планеты.

С тех пор, как НАСА запустило программу, направленную на отслеживание и обнаружение околоземных астероидов, были зафиксированы множества из них, которые пролетали от Земли по космическим меркам на довольно близком расстоянии.Однако за всю историю наблюдений американского космического агентства, самый большой из всех астероид Florence, размеры которого достигают 4,4 километров, пролетит уже 1-го сентября мимо нашей планеты, приблизившись к ней на 7 миллионов километров. Пол Ходас - специалист из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США) объяснил, что были случаи, когда некоторые астероиды приближались к Земле еще ближе, но Florence является крупнейшим из всех, к тому же, он нам совершенно ничем не угрожает.В НАСА готовятся к этому событию основательно, чтобы с большей точностью определить размеры этого небесного тела, и заснять объекты на его поверхности. Специалисты агентства даже смоделировали полет астероида Florence, чтобы можно было «наглядно» представить, как это будет выглядеть.Дмитрий Вибе - заведующий отделом физики и эволюции звезд Института астрономии РАН рассказал, что наблюдать за астероидом можно только при помощи телескопа. И максимум, если судить гипотетически, этот космический объект может сбить на своем пути только какой-нибудь спутник.