Простой и быстрый способ проверки MAX: на 2 выводе должно быть примерно +8В, а на 6
выводе примерно -8В. Если их нет, MAX232 можно выкинуть однозначно. Если есть, то вероятнее
всего микросхема исправна. По крайней мере мне другие случаи не встречались.
COM-порт компьютера проще проверить гипертерминалом. Соединить Rx и Tx (2 и 3 выворы 9-pin
разьема ком порта), запустить гипертерминал. Все что набирается на клавиатуре, должно
отображаться на экране.