Астроном-любитель нашел потерянный НАСА спутник

[Ippolitovich]

Канадский астроном-любитель случайно обнаружил потерянный двенадцать лет назад спутник NASA, сообщает издание Science.
20 января Скотт Тилли зафиксировал сигналы со спутника IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration). Мужчина пытался обнаружить секретный американский спутник Zuma, однако вместо этого поймал сигнал с потерянного космического аппарата. В начале этого года компании SpaceX Илона Маска не удалось вывести на орбиту спутник Zuma.

 

Спутник не смог отделиться от второй ступени ракеты Falcon 9, предполагалось, что он мог разбиться.

Что же касается спутника IMAGE, то с ним связь была потеряна в декабре 2005 года, а миссию стоимостью в 150 миллионов долларов сочли проваленной. Он вновь напомнил о себе, благодаря тому, что, как предполагается, смог перезапуститься во время солнечного затмения в 2017 году.

О своей находке канадец сообщил в своем блоге на этой неделе, а позже инженеры из Центра космических полетов Годдарда подтвердили, что им удалось поймать устойчивый сигнал с IMAGE Теперь NASA надеется возродить миссию, которая когда-то предоставляла важнейшую информацию о магнитосфере Земли. IMAGE ранее считалась успешной миссией. Инструменты спутника весом в полтонны служили своего рода телескопом, обеспечивающим изучение заряженных частиц, захваченных в магнитном поле Земли. Приборы IMAGE фиксировали энергетически нейтральные частицы, выброшенные столкновениями атомов во внутренней магнитосфере, создавая широкомасштабную картину механизма образования магнитного поля нашей планеты и его взаимодействия с солнцем. По словам ученых, эта миссия была по-своему уникальна, так как давала возможность изучить глобальный отклик магнитосферы на солнечные бури. 

[Ippolitovich]

Вот уж действительно верно выражение «все случается именно тогда, когда вы этого не ждете». Аэрокосмическое агентство NASA восстановило связь со спутником, потерявшимся в космосе более десяти лет назад. Космический аппарат Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration, или просто IMAGE, был запущен еще в 2000 году и предназначался для получения первых комплексных изображений атмосферной плазмы. Он завершил свою первоочередную задачу в 2002 году, но не вышел на связь с Землей в рамках стандартной проверки в 2005-м.

 

Ученые надеялись, что затмение, произошедшее в 2007 году, перезапустит системы космического аппарата, но когда этого не случилось, специалисты NASA посчитали, что спутник окончательно утерян и сейчас бороздит где-то просторы космоса. Однако в этом месяце один астроном-любитель заметил его проплывающим в ночном небе.

Аэрокосмическому агентству NASA потребовалось несколько недель для того, чтобы подтвердить, что наблюдаемый объект действительно является спутником IMAGE. Сделать это оказалось непросто, так как тип оборудования и операционной системы, которые используются в этом космическом аппарате, уже давно не используются агентством. С тех пор оборудование и системы несколько раз обновлялись, поэтому NASA пришлось серьезно повозиться над тем, как восстановить с аппаратом связь.

В конце концов Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса успешно удалось собрать телеметрические данные с IMAGE. Теперь потребуется еще несколько недель для того, чтобы проанализировать данные, которые расскажут не только о состоянии самого космического аппарата, но и, возможно, новую информацию, которую спутник успел собрать за все это время.