Поиск

Космический грузовой корабль Dragon американской компании SpaceX отстыковался в воскресенье от Международной космической станции и возвращается на Землю. "Два включения двигателя (для маневра с целью возвращения на Землю) уже завершены". Маневр по отстыковке проводили астронавты NASA Рэндольф Брезник и ЕКА Паоло Несполи. Корабль должен приводниться в Тихом океане примерно через пять часов. Двигатели корабля включатся, чтобы отвести грузовик на безопасное расстояние от МКС, после чего он должен сойти с орбиты и приводниться в Тихом океане. На Землю он доставит 1,7 тонны грузов, в том числе образцы, собранные в рамках экспериментов по биологии. 16 августа Dragon доставил на МКС почти 3 тонны грузов, пристыковавшись к модулю Harmony. Корабль отправился к МКС 14 августа на ракете Falcon 9 компании SpaceX со стартовой площадки Космического центра Кеннеди во Флориде.

Глава частной аэрокосмической компании SpaceX Элон Маск опубликовал в сервисе Instagram фотографию прототипа скафандра для американских астронавтов, разработанного специалистами SpaceX. Это уже второй снимок скафандра собственной разработки SpaceX, опубликованный Маском. На этот раз скафандр показан полностью, тогда как на первой фотографии можно было увидеть лишь его верхнюю часть со шлемом. На заднем фоне снимка находится космический корабль Crew Dragon, который SpaceX планирует использовать для полётов с астронавтами на борту, облачёнными в скафандры. Снимок скафандра в полный рост впервые демонстрирует дизайн перчаток и сапог, а также штанов, у которых имеются гибкие зоны в области колена для обеспечения подвижности при сгибании ног. Также, похоже, что в задней части скафандра имеются аналогичные участки из эластичного материала чёрного цвета для обеспечения комфорта при сидении в капсуле корабля. Сапоги выглядят довольно лёгкими, вероятно, они также приспособлены для мобильности. Этот скафандр не предназначен для выполнения работ вне корабля. Он создан для защиты астронавтов при их нахождении в капсуле космического корабля и при переходе на другие космические объекты (например, МКС) в условиях повышенного давления, но не для нахождения в условиях вакуума.

SpaceX сообщает о намерениях запустить спутник EchoStar-105/SES-11 на орбиту в октябре текущего года. Этот запуск станет третьим для SpaceX пуском, в котором будет повторно использована первая ступень ракеты-носителя Falcon 9. SES-11 был построен Airbus Defence and Space в 2014 году по совместному заказу SES и EchoStar для замены спутника AMC-15, который эксплуатируется уже 13 лет. EchoStar арендует группу транспондеров Ku-диапазона на новом спутнике у SES, которые будут носить название EchoStar-105. Запуск спутника должен был состояться еще в конце 2016 года, однако он был перенесён из-за взрыва ракеты Falcon 9, случившегося год назад. В зону покрытия EchoStar-105/SES-11 войдут Северная и Южная Америки, включая Аляску, Карибский бассейн, Гавайи и Мексику. Спутник займет орбитальную позицию 105°з.д. После вывода на орбиту, транспондеры Ku-диапазона будут предоставлены в аренду EchoStar на срок минимум 10 лет с возможностью продления. SES будет использовать транспондеры С- и Ка- диапазонов, сообщает Space News.

Миллиардер Элон Маск, глава компаний Tesla и SpaceX, опубликовал первое изображение нового скафандра для американских астронавтов. Напомним, что SpaceX заключила контракты с Национальным управлением США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) на осуществление пилотируемых полётов на Международную космическую станцию (МКС). Для этого будет использоваться корабль Crew Dragon. Показанный на изображении скафандр SpaceX предназначен для использования именно внутри корабля — для обеспечения защиты, в том числе, в случае разгерметизации. Для выходов в открытый космос изделие не подходит. По словам господина Маска, скафандр SpaceX уже существует в виде рабочего образца, а не макета. Он прошёл испытания в вакууме. Видно, что скафандр выполнен в белом цвете с чёрными вставками. Глава SpaceX также отметил, что было чрезвычайно сложно совместить в изделии эстетику и функциональность. Впрочем, компании это, похоже, удалось. Более подробную информацию о скафандре Элон Маск пообещал раскрыть в ближайшее время. Добавим, что SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) была основана в 2002 году. Компания разработала ракеты Falcon 1 и Falcon 9, а также аппарат Dragon, предназначенный для доставки грузов на МКС. На сегодняшний день SpaceX является одной из самых дорогих частных компаний в мире.

Основатель и гендиректор частной аэрокосмической компании SpaceX Элон Маск сообщил в сервисе Twitter о планах осуществить первый запуск сверхтяжёлой ракеты Falcon Heavy в ноябре этого года. Первоначально компания планировала произвести тестовый запуск Falcon Heavy эти летом, но в июне генеральный директор сообщил своим читателям в Twitter, что доставка модулей Falcon Heavy до мыса Канаверал займёт два–три месяца. Также SpaceX потребуется немного времени после того, как они прибудут, чтобы подготовить ракету к запуску. Ракета-носитель Falcon Heavy представляет собой Falcon 9, усиленную двумя дополнительными аналогичными по мощности модулями по бокам. Соответственно, её возможности по доставке полезного груза в космос втрое выше, чем у Falcon 9, и соизмеримы с суммарной тягой 15 самолётов Боинг 747. С помощью Falcon Heavy можно доставить на околоземную орбиту до 53 тонн груза. Похоже, что Элон Маск не ожидает многого от первого старта сверхтяжёлой ракеты. На прошедшей на прошлой неделе в Вашингтоне конференции ISS R&D Conference 2017 он заявил, что будет считать первый полёт Falcon Heavy успешным, если ракета не сгорит на пусковой площадке. По словам Маска, Falcon Heavy вряд ли достигнет околоземной орбиты при первом запуске.

Американская ракетостроительная компания SpaceX привлекла инвестиции в размере $350 млн, ее капитализация достигла $21 млрд. Об этом сообщила в пятницу газета The Wall Street Journal. Источники новых инвестиций не названы. Как отметила газета, в 2015 году капитализация SpaceX оценивалась в $12 млрд. Рост почти в два раза свидетельствует о том, что инвесторы считают обоснованным оптимистичный прогноз руководителя компании Илона Маска, сделанный в конце 2016 года, отметило издание. Тогда производитель заявил, что его бизнес, связанный с запуском спутников и развитием интернета, обеспечит доход в размере $30 млрд к 2025 году, то есть в шесть раз больше, чем доход от предоставления услуг по выведению полезных нагрузок на орбиту. SpaceX преодолела неудачи, связанные с двумя пусками ракет-носителей Falcon-9 в 2015 и 2016 годах, в нынешнем году компания уже осуществила 10 пусков, превзойдя показатели прошлого года (8 запусков). К концу 2017 года, отметила газета, представители компании ожидают, что ракетные пуски будут осуществляться примерно раз в две недели, а к 2019 году - примерно раз в неделю, то есть в пять раз чаще, чем пуски американских и европейских конкурентов.

Осенью прошлого года, основатель американской компании SpaceX - Илон Маск «познакомил» общественность с грандиозными планами, касавшимися колонизации Марса. Масштабный космический стартап предусматривал строительство на Красной планете целого независимого «мегаполиса» с миллионной численностью населения, отправка которого туда должна была начаться уже через несколько десятилетий.Для начала на Марс должна была отправиться беспилотная капсула - космический аппарат Red Dragon. Чтобы первый шаг к мечте был реализован, кораблю необходимо было успешно приземлиться на марсианской поверхности, а затем вернуться «домой». Если следовать запланированному графику, Red Dragon должен был стартовать с Земли ориентировочно в 2020-2022 годах, а через 10-15 лет для освоения и заселения новой планеты туда должны были прибыть сами колонисты. По задумке Илона Маска, космический челнок Dragon «нового поколения» должен был бы иметь возможность осуществлять мягкое приземление на твердую поверхность, помимо приводнения на парашютах. Маск признался, что не ожидал встретить на пути решения данной задачи столько сложностей. Но больше всего «головной боли», как он уточнил, прибавилось, когда встал вопрос о безопасности экипажа. К тому же, по результатам исследовательских работ инженеров и ученых компании, запланированный способ посадки на Марс - это далеко не самый оптимальный вариант, количество расходуемого топлива увеличивается в разы.У сложившейся ситуации на данный момент есть продолжение только по двум «сценариям». Либо Маск полностью прекращает деятельность компании в этом направлении за неимением вариантов решения вопроса о посадке космического челнока. Либо дальнейшая реализация данной миссии откладывается на неопределенный срок. Это следует из того, что сейчас в SpaceX ведется разработка нового «концептуального пути» по колонизации Марса. Предлагаются варианты строительства аппаратов, способных не только летать на Марс, но и работать на орбите Земли. Как выразился Маск, это залог того, что удастся скопить средства, требующиеся для воплощения космических планов в реальность.

В компании Intelsat, крупнейшем операторе спутниковой связи, желают, чтобы американская Федеральная комиссия по электросвязи (FCC) заблокировала – по меньшей мере, на какое-то время – план компании SpaceX по созданию вокруг Земли кольца из более чем 4400 мини-спутников. В обращении, направленном в FCC, руководство компании Intelsat утверждает, что предложенная компанией SpaceX схема требует более тщательного изучения, дабы установить – не будут ли данные спутники создавать помехи работе аппаратов, которые уже находятся на орбите и используют те же частоты, что планирует использовать компания SpaceX. В Intelsat также уточняют, что в плане SpaceX отсутствует ясность относительно того, планирует ли компания снижать мощность или вообще отключать передатчики своих спутников в случаях, когда риск возникновения таких помех будет действительно высоким. В письме компании Intelsat, направленном в FCC, говорится: «В правилах FCC чётко сказано, что лицензии на использование частот в рамках проведения эксперимента должны использоваться на вторичной основе относительно лицензий на предоставление стандартных услуг. Таким образом, компания SpaceX должна работать, не создавая помех работе каких-либо авторизированных или имеющих лицензию служб, в частности – служб компании Intelsat и прочих по передаче данных и видео в Ku-диапазоне. В компании SpaceX безапелляционно заявляют: «Возникновение помех работе других служб крайне маловероятно». Однако заявление компании относительно конфиденциальности условий своей работы закрывает операторам доступ к огромному количеству информации, которая дала бы им возможность судить о том, насколько они могут быть защищены от этих помех в соответствии с правилами FCC». В ходатайстве Intelsat также сказано: «Для того, чтобы мы в компании Intelsat смогли оценить уровень потенциальной возможности возникновения помех от микро-спутников SpaceX, нам необходимо знать некоторые дополнительные, но скрытые сегодня параметры. К примеру, нашим специалистам необходимо обладать информацией о ширине и направленности луча каждого такого спутника, вне осевом усилении, количестве антенн, механизмах направления и переключения лучей, знать о том, будут ли лучи оставаться рабочими даже вне сферы охвата приёмных станций, знать азимут и углы подъёма спутников при связи с ними. Помимо этого, специалистам Intelsat необходимо располагать информацией об орбитальных параметрах спутников». Аэрокосмический гигант Boeing и компания SES/O3b из Люксембурга также высказали свои возражения против плана SpaceX в целом. Напомним – компания SpaceX желает получить разрешение на запуск 1600 спутников в рамках предоставленного FCC «временного окна» длиной в 6 лет, а также стремится расширить данное «окно» по истечении 6 лет для завершения запуска группировки. Другие потенциальные спутниковые операторы также возражают против планов компании SpaceX. К примеру, в компании OneWeb, которая уже начала производство на заводе в Тулузе, Франция, первой пилотной партии своих спутников, утверждают, что спутники компании SpaceX будут находиться на орбите на очень близком расстоянии от её собственных аппаратов – в пределах 28 километров от орбиты, которую себе «присмотрели» в OneWeb. Компания Intelsat, которая несколько месяцев тому пыталась заключить с OneWeb сделку о слиянии, всё ещё владеет инвестиционной долей в OneWeb.

SpaceX планирует сократить время между первоначальным и повторным полетом первой ступени Falcon 9 до 24 часов, заявил в среду глава компании SpaceX Илон Маск. "В следующем году Falcon 9 совершит повторный полет в течение 24 часов", — сказал Маск, выступая на конференции, посвященной использованию и развитию технологий Международной космической станции (МКС). По его словам, компания намерена достичь того, чтобы после первого полета первой ступени требовалась лишь техническая инспекция, но не замена отдельных деталей, как сейчас. "Даже дополнительная покраска не понадобится", — сказал Маск. Он также сообщил, что компания планирует в будущем сохранять носовую часть ракеты, деталь, стоимость которой составляет около шесть миллионов долларов. "Я говорю своей команде: представьте, что с неба на вас падают шесть миллионов долларов! Неужели вы не попытаетесь их поймать?" — пошутил глава компании. Он также сообщил, что хочет добиться сохранения второй ступени Falcon 9, чтобы в конечном итоге космические корабли и ракеты были столь же многоразовы, как самолеты и автомобили. Для оптимизации стоимости космических полетов SpaceX отрабатывает технологию многоразового использования первой ступени ракеты-носителя Falcon 9. В 2017 году компания совершила первую повторную отправку многоразовой ступени Falcon 9 и также впервые в июне этого года отправила на МКС уже летавший в космос грузовик Dragon.

Американская частная космическая компания SpaceX к 2018 году планирует занять более 60% коммерческого рынка пусковых услуг, оставив России менее 10%, говорится в докладе старшего вице-президента компании Тима Хьюза. Согласно представленному в американском сенате документу, по итогам 2017 года компания планирует занять около 45% мирового рынка коммерческих пусков, вытеснив все остальные американские компании. На Россию будет приходиться около 15%, на Европу — около 40%. К 2018 году, по расчетам компании, доля SpaceX составит уже более 60%, Европе останется около 30%, а России — только 10%. "До выхода на коммерческий рынок пусковых услуг SpaceX с ракетой Falcon 9 США уступали на этом рынке Франции и России, и ни одна американская компания не совершала самостоятельных запусков на геопереходную орбиту с 2009 года. SpaceX вернула многомиллиардный рынок в США", — говорится в докладе, опубликованном на сайте американского сената. По заявлению компании, к настоящему моменту SpaceX запланировала свыше 70 пусков в рамках контрактов более чем на 10 миллиардов долларов. Среди клиентов – НАСА, Пентагон, частные компании и "правительства дружественных стран", заявил Тим Хьюз, выступая перед сенатским подкомитетом по космосу, науке и технологиям. Ранее в "Роскосмосе" неоднократно комментировали деятельность компании SpaceX, хваля ее основателя Илона Маска за твердость в достижении поставленных целей и, по выражению Игоря Комарова, его "абсолютную прагматичность". В "Роскосмосе" признавали, что будущее за возвращаемыми первыми ступенями ракет-носителей, но отмечали, что сейчас они дают лишь 10-процентную экономию по сравнению с затопляемыми ступенями, и SpaceX потребуется время, чтобы отработать технологию и доказать её финансовую эффективность. По словам пресс-секретаря президента РФ Дмитрия Пескова, в России пристально следят за техническими достижениями SpaceX, но обладают и своими прорывными разработками, которые могут составить конкуренцию в космосе.

Компания SpaceX намерена произвести последнее усовершенствование ракеты Falcon 9, известное как Block 5, в этом году, а также произвести три запуска ракеты Falcon Heavy в течение следующих 18 месяцев.Гвин Шотвелл (Gwynne Shotwell), президент и управляющий компании SpaceX, подтвердила в своем выступлении, состоявшемся 22 июня в онлайн радиошоу The Space Show, что версия Block 5 ракеты Falcon 9 станет «последним планируемым изменением конструкции», которое будет произведено всего лишь через несколько месяцев после выпуска «переходной» версии ракеты под названием Block 4. «В настоящее время мы используем модель Block 3s, - сказала Шотвелл. – Версия Block 4s вскоре будет готова совершить полет, а за ней последует версия Block 5, которая будет построена к концу года».Согласно словам Шотвелл, модификация Block 5 будет иметь существенно больший ресурс эксплуатации, считая по числу максимально возможных запусков многоразовой первой ступени ракеты. Так, модификация Block 5, по словам Шотвелл, выдержит не менее десяти запусков, в то время как версия Block 3 не рассчитывалась более, чем на два-три запуска.Что касается ракеты Falcon Heavy, то её демонстрационный полет запланирован на вторую половину этого года, а коммерческие рейсы ракета начнет совершать с 2018 г. На 2018 г. уже запланированы запуски по заказам двух покупателей: спутникового оператора Arabsat из Саудовской Аравии и ВВС США.В настоящее время компания ведет ремонтные работы на площадке Space Launch Complex 40 космодрома на мысе Канаверал, где в сентябре прошлого года произошел взрыв ракеты Falcon 9 во время заправки. Фирма планирует возобновить запуски ракет Falcon 9 с площадки 40, а запуски ракет Falcon Heavy перенести на площадку 39А, с которой в настоящее время производятся запуски ракет Falcon 9.

Компания SpaceX готовится к своему восьмому за этот год запуску, намеченному на понедельник, 19 июня. На борту уже побывавшей однажды в космосе ракеты Falcon 9 будет находиться болгарский спутник связи. Этот полет станет уже второй по счету демонстрацией космической компанией, возглавляемой Илоном Маском, возможности использовать повторно ракетное оборудование. Старт планируется произвести в период с 18:10 до 20:10 GMT с площадки Стартового комплекса 39А Космического центра им. Кеннеди НАСА, которая в настоящее время является единственной функционирующей стартовой площадкой компании SpaceX на территории штата Флорида. На другой стартовой площадке компании, расположенной на территории базы ВВС США на мысе Канаверал в настоящее время ведутся ремонтные работы после произошедшего девять месяцев назад инцидента. Компания SpaceX собирается возобновить запуски ракет с площадки Стартового комплекса 40 позднее в этом году. В настоящее время основной задачей, стоящей перед Маском, является отправка и выведение на орбиту спутника BulgariaSat-1, первого болгарского спутника. Этот космический аппарат, произведенный компанией Space Systems Loral (SSL) со штаб-квартирой в Пало Альто, штат Калифорния, будет использован для расширения возможностей телевизионного вещания и связи на Балканах и в других областях Европы, а также на территории Северной Африки.

Научный журнал «New Space» опубликовал статью Илона Маска – основателя компании SpaceX, где он в подробностях поделился планами, касающимися темы колонизации на Марс, в том числе и о строительстве на поверхности красной планеты целого города.Масштабные планы подразумевают программу по созданию сверхтяжелой ракеты и целого флота, включающего в себя несколько тысяч межпланетных космических кораблей, которые будут многократно использоваться для отправки на Марс практически миллиона людей.Маск сказал, что главная задача в этом процессе – создать независимый от Земли целый город-«миллионник», с самообеспечением жизненно необходимыми условиями и средствами существования. Это должен быть полноценный социум, который ни в чем не будет уступать людским сообществам на Земле.Выбор Маска пал на Марс в качестве единственного варианта для «расширения» человеческой расы за счет его наибольшего сходства по условиям с Землей. Он обладает и атмосферой, присутствует вода и множество других ресурсов, коими не могут «похвастать» Луна и другие, близлежащие к нам планеты Солнечной Системы. Для реализации всего задуманного, требуется удешевить стоимость космических полетов приблизительно в 50 тысяч раз, и только тогда можно будет начать разговор о строительстве независимого Марсианского города. А для того, чтобы это произошло должны быть созданы некоторые космические технологии, в первую очередь многоразовое использование разгонных блоков, ракет и топлива. Следом за этим тянется необходимость создания «возможности» дозаправки на орбите, особенные двигательные системы для работы на топливе с возможностью его производства и на Марсе, и на Земле. Не следует забывать так же и о технологиях для мягкого взлета и посадки на поверхность красной планеты.Касаемо вопроса с топливом, Маск склоняется к метану, для вырабатывания молекул которого планируется использовать воду и углекислоту из Марсианской атмосферы, а выходящий побочный продукт – кислород, будет окислителем. Для создания баков под такое топливо должны использоваться переплетенные углеродные нанотрубки, создаваемые на данный момент в лабораториях компании. Рекордными по своей мощности ракетными двигателями из серии Raptor, так же разрабатываемых SpaceX, должны быть оборудованы все космические корабли колонистов. Известно, что испытания таких двигателей начались уже в прошлом году.Для экономии финансов на запусках, отправка колонистов на Марс должна осуществляться как бы единовременной своеобразной «флотилией», а не по мере строительства каждого корабля. По оценкам самого главы стартапа, достигнув положительного результата по удешевлению стоимости перелетов в течение ближайших лет, в итоге билет на «астролайнер» можно будет приобрести приблизительно за 140 тысяч долларов США. На финансирование реализации программы будет направляться весь «заработок» компании, полученный от контрактов с NASA и коммерческих запусков.Астроном Эндрю Коутс (Andrew Coates) из университетского колледжа в Лондоне прокомментировал статью Маска относительно скептически. Он сказал, что в первую очередь, нужно посмотреть какими будут результаты миссии «Экзомарс-2020», чтобы точно знать об отсутствии жизни на Марсе перед тем, как люди привезут туда свои «отходы». Так же следует учесть одну из главных проблем – это низкотемпературную поверхность и резкие ее перепады, ведь «система отопления» для такого города – это затраты энергии в астрономическом количестве.Да, «челноки» для перелетов могут быть созданы, это вполне можно реализовать, а вот дальнейшие планы Маска, астроном посчитал бредовой фантазией, с вероятностью воплощения в жизнь в ближайшем будущем, «стремящейся» к нулю.Еще один важный момент – незащищенность поверхности Марса от космических лучей и потоков солнечного ветра. Из-за чего, продолжительное нахождение на планете или просто визит туда может оказаться губительным для человека или спровоцировать раковые заболевания и другие проблемы со здоровьем. Коутс сказал, что к такой идее можно стремиться, но воплотить в реальность не удастся еще очень долго. Это пока только мечты.

В 2014 году Счётная палата США опубликовала отчёт об оценочной стоимости космической программы ВВС США, которая в то время полностью полагалась на флот ракет United Launch Alliance (ULA), совместного предприятия компаний Lockheed Martin Space Systems и Boeing Defense, Space & Security. Запуск ракеты Delta IV Heavy с военным спутником в 2016 году В докладе критиковалась непрозрачность цен на запуск ракет ULA и отмечалось, что правительство «не имеет достаточных сведений для переговоров о справедливых и разумных ценах на запуск» с монополией. ULA получало фиксированную плату за запуск любой ракеты — Atlas V, Delta IV или Delta IV Heavy — плюс поощрительное вознаграждение, известное как договор ELC. ELC был, по сути, оплатой поддержания ULA постоянной «готовности к запуску» на случай критических угроз национальной безопасности. Примерно в то же время новая аэрокосмическая компания SpaceX начала предлагать правительству свои услуги по выполнению военной космической программы со значительно более низкими расценками. Согласно Закону о бюджетных ассигнованиях на национальную оборону на 2016 год, фиксированная стоимость запуска и поощрительное вознаграждение теперь суммируются в одной строке бюджета. Поэтому можно сравнивать ценовые предложения аэрокосмических компаний. Falcon 9 ВВС США недавно опубликовали бюджетные сметы на 2018 финансовый год, а также прогноз на следующие годы. Согласно оценкам ВВС, «единичная стоимость» запуска одной ракеты в 2020 финансовом году составит $422 млн, а год спустя — $424 млн. В такие суммы обходились бы запуски ракет-носителей, если бы сохранилась монополия компании ULA. Ожидаемые показатели на 2018 и 2019 годы гораздо ниже — $202 и $216 млн. Но и они выше, чем расценки SpaceX. 14 месяцев назад ВВС США заключили с SpaceX контракт стоимостью $83 млн на запуск спутника GPS III, а в марте 2017 года SpaceX выиграла контракт на запуск еще одного спутника GPS III за $96,5 млн. Базовая стоимость запуска спутника на орбиту с помощью ракеты Falcon 9 составляет $65 млн. Но для военных запусков существуют дополнительные ценовые диапазоны и контракты на обслуживание, которые добавляют десятки миллионов долларов к общей цене.

Компания SpaceX выиграла у ВВС США контракт на запуск американского орбитального многоразового беспилотного самолета-разведчика X-37B с помощью своей ракеты носителя Falcon 9. Как сообщают местные профильные СМИ, полет аппарата состоится, как ожидается, в августе 2017 года, однако точная дата запуска пока неизвестна. Это будет уже пятый полет секретного самолета X-37B производства компании Boeing. Четвертый завершился в начале мая, когда аппарат после около двух лет пребывания в космосе совершил успешную посадку на космодроме на мысе Канаверал в американском штате Флорида. До этого все запуски X-37B осуществляла компания United Launch Alliance с помощью своей ракеты-носителя Atlas V. Почему минобороны решило отдать контракт на очередной запуск SpaceX, неизвестно. О цели предстоящего полета также известно немного ввиду секретности проекта. В ВВС США лишь заявили, что аппарат будет нести некий "экспериментальный груз" и оборудование, необходимое для проведения космических тестов. Проект X-37 компания Boeing начинала под эгидой NASA еще в 1999 году. Первоначально предполагалось, что аппараты многоразового использования X-37 будут предназначаться для ремонта спутников на орбите. Однако в 2004 году программу засекретили и передали в ведение ВВС США. Первый тестовый полет изначальной версии аппарата под названием X-37A был совершен в апреле 2006 года, после которого последовали еще два успешных испытания. Впоследствии в ВВС США заявили, что они будут продолжать совершенствовать аппарат. Новая модель получила название X-37B, ее орбитальные полеты начали проводиться с 2010 года. По мнению экспертов, такие самолеты могут использоваться как для испытания новых технологий, так и для доставки в космос разведывательных спутников. Потенциально на них могут быть установлены вооружения, но Пентагон заверяет, что это в его планы не входит.

Компания Elysium Space намерена отправить ракетой-носителем Falcon 9 мемориальный корабль Elysium Star II с человеческим прахом на борту. Запуск будет проходить в рамках миссии SSO-A компании Spaceflight Industries, говорится в блоге Elysium Space. Кроме мемориального корабля, ракета SpaceX доставит на орбиту более 20 аппаратов. Купить билет, предоставляющий право на похороны в космосе, можно за 2490 долларов. На борту корабля уже зарезервировано 100 мест, но заказы еще принимаются. Однако прах будет приниматься на борт Elysium Star II как вторичный груз и у грузовика корабля есть иное назначение. При этом представители Elysium Space все равно отмечают космические похороны — основная цель аппарата. Корабль будет выведен на солнечно-синхронную орбиту, благодаря чему прах «побывает над всеми местами планеты». Спустя два года он сойдет с орбиты и сгорит в плотных слоях атмосферы. Ее запуск запланирован на конец 2017 года со стартовой площадки SLC-4E. 1 мая ракета-носитель Falcon 9 со спутником NROL-76 Национального управления военно-космической разведки США стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Пуск планировалось совершить 30 апреля, однако его отменили за 60 секунд до старта.

Американская компания SpaceX провела первое испытание проектируемой тяжелой ракеты Falcon Heavy на своем полигоне в штате Техас. Сообщение об этом размещено сегодня на странице компании в сети микроблогов Twitter. "Первый статичный тест центрального блока двигателей Falcon Heavy завершен в нашем центре в Макгрегоре (Техас)", - говорится в сообщении. Ракета Falcon Heavy по замыслу компании должна стать самой мощной в мире. Предполагается, что она сможет доставлять на орбиту более 54 тонн грузов.

В конце прошлого года стало известно, что SpaceX подала в Федеральную комиссию по связи США (Federal Communications Commission; FCC) запрос на получение разрешения на запуск 4425 спутников. Спутники должны будут обеспечивать доступом в интернет обширные районы Земли. Тогда говорилось, что изначально SpaceX запустит 800 спутников для покрытия США и некоторых других районов. Однако сроки старта проекта не назывались. На днях во время слушаний в Сенате, посвящённых инфраструктуре широкополосного доступа в Сеть, вице-президент SpaceX по государственным делам Патриция Купер (Patricia Cooper) раскрыла подробности о данных планах SpaceX. Она рассказала, что компания намерена начать запуски спутников в 2019 году. Учитывая тот факт, что спутники достаточно крупные (массой 386 кг), для вывода на орбиту даже 800 аппаратов понадобится достаточно много запусков. Тестирование спутников намечено на начало 2018 года. Если оно пройдёт успешно, в 2019 начнутся запуски уже коммерческих аппаратов, которые продлятся до 2024 года. При этом, напомним, срок жизни одного спутника, согласно ранним данным, составит всего 5-7 лет, то есть сразу после вывода на орбиту всех аппаратов SpaceX придётся начать заменять первые из них. Отдельно Купер отметила, что необходимо пересмотреть правила FAA, регулирующие количество запусков в год, так как они устарели и не соответствуют возможностям SpaceX.

Принадлежащая Илону Маску ракетная компания SpaceX, имеющая также планы, связанные с постройкой и запуском на орбиту собственной «супер-группировки» из более чем 4425 спутников V-диапазона, высказывает недовольство планами расположенной на Джерси компании OneWeb и её потенциальных финансовых партнёров из SoftBank of Japan на запуск собственной группировки из 648 спутников. По информации издания Advanced Television, претензии SpaceX связаны с тем, что финансовая структура OneWeb/SoftBank далека от ясности. В SpaceX хотели бы получить большую ясность относительно того, кто является инвестором схемы OneWeb/SoftBank, утверждая, что в числе инвесторов могут присутствовать компании из Саудовской Аравии. В SpaceX считают, что Федеральная комиссия по электросвязи (FCC) должна «отложить рассмотрение» заявки OneWeb на получение частотного ресурса на орбите до того момента, когда финансовая структура компании станет публичной. В свою очередь, в OneWeb указывают на то, что правила FCC требуют, чтобы любое изменение статуса собственности делалось после – а не до – момента завершения транзакции. В настоящее время среди основных акционеров OneWeb называются телекоммуникационный гигант Qualcomm (через Qualcomm Global Trading of Singapore), владеющий 20,17% акций, медиа-конгломерат SoftBank Group of Japan (19,98%), Airbus Group (13,34%), 1110 Ventures LLC (расположенный в Неваде и Флориде), владеющий 11,84% акций, и расположенная на Британских островах Vieco Nominees (11,61% акций). Пара OneWeb/SoftBank также в настоящее время находится в процессе слияния с Intelsat, которое должно получить утверждение у держателей акций Intelsat, которые обязаны дать добро на рефинансирование долга Intelsat.

Частная компания SpaceX в воскресенье впервые осуществит запуск секретного спутника для разведки США, сообщает портал Space Flight Now по итогам прошедшего во вторник огневого испытания ракеты-носителя Falcon 9. "Огневое испытание завершено. Планируем запуск миссии NROL-76 в воскресенье 30 апреля", — сообщила компания в своем аккаунте в Twitter. Как отмечает в связи с этим Space Flight Now, это будет первый запуск компании "секретного груза для национального разведуправления". Старт ракеты-носителя с секретным спутником состоится с космодрома на мысе Канаверал (Флорида) в промежутке между 7-9 утра воскресенья по времени Восточного побережья США (14–16 мск). "Успешный запуск NROL-76 откроет дверь для высокодоходных контрактов по обслуживанию в сфере национальной безопасности", — отмечает в связи с предстоящим стартом онлайн-издание Nasa Space Flight. До настоящего времени запуски для военных США осуществляла частная компания United Launch Alliance. Каждому старту Falcon 9 предшествует предполетное огневое испытание. После взрыва ракеты в ходе аналогичного испытания в сентябре прошлого года, компания проводит их без полезной нагрузки. Традиционно для большинства запусков SpaceX, компания планирует осуществить посадку первой ступени ракеты на площадку неподалеку от места старта. Трансляция приземления будет идти на сайте компании, сам старт ракеты будут показывать лишь в течение нескольких минут из-за секретности миссии.

РКК "Энергия" не считает американскую компанию SpaceX Илона Маска конкурентом в области отправки космических туристов в облет Луны. Об этом сообщил генеральный директор предприятия Владимир Солнцев. "Думаю, что пока еще нам доверяют больше. У нас опыт 141 пилотируемого запуска. Конкуренция - полезное дело, хорошая мотивация для улучшения проектов в пользу потребителей. Что касается конкретного состояния дел в компании Илона Маска, то, безусловно, такой полет трудно реализовать в 2018, да и в 2020 году. Никто еще не видел даже проекта, нет ракеты-носителя, нет и корабля", - сказал он. По словам Солнцева, пилотируемый корабль Crew Dragon, который предназначен для полетов к МКС, и ракета-носитель Falcon 9 сильно отличаются от корабля и ракеты для полета в сторону Луны. "Необходима сертифицированная для пилотируемых пусков ракета, в пять-десять раз большая (по грузоподъемности), чем летающая сейчас, корабль, способный возвращаться после полета вокруг Луны со второй космической скоростью при входе в атмосферу Земли, разгонный блок-буксир для разгона этого корабля к Луне и так далее. На все это нужно время и средства, у нас пока положение лучше", - сказал он. Ранее Солнцев заявил, что в корпорацию обратилось несколько желающих совершить облет Луны, заплатив за билет по $120 млн. Такой полет он называл реальным для реализации в начале 2020-х годов. При этом на модернизацию "Союза" под облет Луны требуется $500 млн. Изначально оператор космического туризма компания Space Adventures, занимающаяся продвижением туризма на кораблях "Союз", предлагала облет Луны за $150 млн. Ранее американская компания SpaceX анонсировала облет Луны на космическом корабле Dragon 2 двумя туристами в конце 2018 года. Пока корабль Dragon ни разу не летал в космос с людьми на борту.

Компания SpaceX объявила о планах провести второй конкурс разработчиков Hyperloop, в ходе которого состоятся гонки прототипов капсул для вакуумного поезда. Соревнования пройдут в Хоторне (штат Калифорния) с 25 по 27 августа 2017 г. На первом этапе соревнований, прошедшем в начале прошлого года в Техасском университете A&M, разработчиками были предложены концепции дизайна капсул вакуумного поезда. В результате судьи отобрали более двух десятков команд для создания капсул и участия в гонке Hyperloop Pod Competition. Хотя SpaceX заявила, что второй тур конкурса открыт для новых команд, основное внимание, похоже, уделяется тому, чтобы дать существующим командам шанс усовершенствовать существующие прототипы. Победителем станет тот, чья капсула наберёт максимальную скорость. Что примечательно — в анонсе говорится о расширенной роли SpaceX в разработке вакуумного поезда, которая «революционизирует наземный транспорт Hyperloop через свои услуги», предоставляемые в настоящее новаторам и университетам, заинтересованным в высокоскоростных транспортных технологиях. Это звучит иначе, чем утверждал Элон Маск в 2013 году после публикации описания концепции Hyperloop. Тогда Маск дал понять, что он просто предложил идею для исследования другими, так как у него достаточно работы над проектами в SpaceX и Tesla.

Будущее за возвращаемыми первыми ступенями ракет-носителей, но сейчас они дают лишь 10%-ную экономию по сравнению с затопляемыми ступенями, и SpaceX потребуется время, чтобы отработать технологию и доказать её финансовую эффективность, считает гендиректор госкорпорации "Роскосмос" Игорь Комаров. "Если говорить в отношении технологии многократного использования первых ступеней, будет ли за этим будущее? Да, за этим, мы уверены, будущее. И, наверное, надо откровенно сказать, что есть определенное отставание у нас в этих технологиях. Но то состояние, в котором сейчас находятся эти разработки, и те результаты, которые показывают, то, что всего 10% идет экономия с повторным использованием первых ступеней, о которой заявляют SpaceX, показывают, что, наверное, не так быстро всё получится, и вопросы эффективности решатся", — сказал Комаров в интервью телеканалу НТВ. "При этом надо понимать, что стоимость страховки и риски, которые связаны с повторным использованием, в ближайшие годы будут достаточно серьезными. И они будут приводить к существенному росту затрат", — добавил Комаров. Он отметил при этом, что Роскосмос никогда не рассматривал Илона Маска (создателя компании SpaceX) исключительно как смелого визионера, сконцентрированного на создании эффектного образа, а не достижении прагматических целей. "Как к фантасту мы к нему никогда не относились, мы видели его абсолютную прагматичность, поиск слабых мест, на которых он именно сконцентрировал свои усилия, и шел по пути, который наметил", — сказал гендиректор Роскосмоса.

ВВС США готовы платить компании SpaceX за доставку на орбиту спутников военного назначения при помощи ракет-носителей Falcon 9 с повторно использованными ступенями. Об этом заявил в четверг на 33-м космическом симпозиуме в Колорадо-Спрингс (штат Колорадо) заместитель начальника штаба ВВС США по операциям генерал-лейтенант Джон (Джей) Реймонд. В сферу его компетенции входят в том числе операции американских ВВС в космосе. "У меня нет возражений, если нам надо будет летать на уже использованных разгонных блоках. Они (в SpaceX) доказали, что могут осуществлять такие запуски. И это позволит нам сократить расходы", - отметил Реймонд. Как информировала президент SpaceX Гуинн Шотуэлл в Колорадо-Спрингс, стоимость подготовки уже побывавшей в космосе ступени носителя и ее повторного запуска достигает "существенно менее половины суммы", в которую обходится строительство новой ракеты. Falcon 9 стоит $62 млн, согласно данным частной компании Илона Маска. 30 марта SpaceX впервые повторно использовала ступень ракеты Falcon 9 при запуске, а также смогла после этого успешно посадить данный элемент носителя на специальную платформу. С помощью ракеты был выведен на орбиту телекоммуникационный спутник SES-10 одноименной люксембургской компании. Первая ступень Falcon 9 уже побывала в космосе в апреле 2016 года во время вывода на орбиту космического корабля Dragon с грузом для экипажа Международной космической станции (МКС). Таким образом SpaceX первой в мире повторно использовала ступень ракеты для доставки аппарата на орбиту Земли. Вскоре после старта Falcon 9 сотрудникам компании также удалось осуществить управляемый спуск данного элемента носителя на морскую платформу в Атлантическом океане. В перспективе Falcon 9 станет выводить в космос пилотируемую версию корабля Dragon v2, который будет использоваться для доставки экипажей на МКС. На базе этой ракеты компания SpaceX создает сверхтяжелый носитель Falcon Heavy грузоподъемностью около 53 т, его первый запуск планировалось провести в 2017 году.

Спутниковый оператор Global IP Cayman заключил контракт со SpaceX о достатке на орбиту своего первого спутника GiSAT-1. Запуск запланирован на IV квартал 2018 года. Спутник, который находится в процессе изготовления компанией Boeing, будет предназначен для обеспечения телекоммуникаций и, прежде всего, подключения к интернету в Центральной Африке. Пропускная способность спутника составит 150 Гбит/с, а срок службы — 15 лет, сообщает Satellite Today. Коммерческая эксплуатация GiSAT-1 должна начаться в 2019 году. По данным Space News, спутник будет связан с 10 европейскими наземными узлами и большим количеством — в Африке. С запуском GiSAT-1, Global IP предпримет попытку выйти на уже загруженный рынок: к тому моменту в целевом регионе уже будут эксплуатироваться спутники Hylas-4 от Avanti, Al Yah 3 от Yahsat, Amos-17 от Spacecom и Fibersat-1 от Fibersat. Все они будут нести транспондеры Ка-диапазона для обеспечения интернет-сервиса, сообщает Space News.