12 сентября спутниковый оператор SES заключил с Arianespace контракты на два запуска: ракеты-носителя «Союз» на среднюю орбиту и ракеты-носителя Ariane 5 на геостационарную.
Первый заключенный между оператором и пусковым провайдером контракт — на запуск 4 спутников O3b РН «Союз» с космодрома Куру (Французская Гвиана) на среднюю (около 8 000 км) орбиту. Запуск запланирован на 2019 год.
12 работающих сегодня спутников O3b выведены на орбиту также ракетой «Союз» с космодрома Куру в 2013-2014 годах. Также ранее был заключен контракт на запуск еще четырех космических аппаратов, запланированный на 2018 год.
Разработчик космических аппаратов — Thales Alenia Space. Каждый спутник весит 700 кг и обеспечивает передачу информационного потока со скоростью более 10 Гбит/с.
Днем ранее SES анонсировала заказ у компании Boeing 7 спутников O3b mPOWER с кардинально улучшенными характеристиками.
Второй контракт, заключенный оператором — на запуск спутника SES-17. Этот космический аппарат будет выведен на геостационарную орбиту ракетой Ariane 5 в 2021 году. Масса SES-17 — более 6 тонн, и таким образом этот аппарат попадает в десятку самых тяжелых, из запущенных Ariane 5.