Прототип нано-зонда Хокинга и Мильнера успешно «связался» с Землей

[Ippolitovich]

Чуть больше года назад Стивеном Хокингом - всемирно известным космологом и Юрием Мильнером - российским миллиардером, в рамках научно-исследовательского и инженерного проекта по программе Breakthrough Initiatives — Breakthrough Starshot была организована космическая инициатива по созданию очень легкого межзвездного «парусника», который бы имел плоскую и светоотражающую структуру, а за счет мощного орбитального лазера мог бы совершать перелеты на околосветовых скоростях.

Американские астрофизики оценили, что подобного рода космический корабль сможет преодолеть путь до Альфы Центавра за два десятка лет, а путешествие с Земли на Марс займет всего трое суток – без полезной нагрузки, и месяц – с полезной нагрузкой в десять тонн. Единственное, что ученые не продумали – это, каким образом осуществить безопасное торможение такого зонда.

Однако, даже несмотря на все это, участники научной команды разработчиков создали прототипную модель нано-зонда - Sprite (прим. пер. «Призрак») - это печатная плата размером 3,5х3,5 см и толщиной всего пару миллиметров. На ней располагаются главные составляющие – ЦП, солнечные батареи, антенны, обеспечивающие связь с Землей, определяющее положение устройство (гироскоп), средство для измерения магнитного поля, а так же остальные важные компоненты.

Индийская ракета-носитель PSLV-C38 (Polar Satellite Launch Vehicle), которая стартовала 23 июня в этом году, вывела на околоземную орбиту рекордное количество микроспутников – 104 шт. На корпуса вошедших в это число аппаратов «Макс Валье» и «Вента», было прикреплено несколько таких «призраков».

По результатам первого тестирования, прототипы нано-зондов благополучно перенесли вывод в открытое космическое пространство и успешно «связались» с Землей, как только солнечные лучи «активировали» работу солнечных батарей. Как рассказали сами инженеры, связаться с «призраками» в космосе есть возможность у любого радиолюбителя.

По заявлению представителей проекта, отправка прототипов нано-зонда Sprite в космос подразумевает лишь проверку его исправной работы. Сценарий с их свободным полетом будет рассматриваться только в рамках следующих запусков.