ЕКА планирует коммерциализировать автоматизированный космоплан к 2025 г.

[Ippolitovich]

Хотя европейский многоразовый космоплан Space Rider будет построен в лучшем случае через три года, тем не менее Европейское космическое агентство (ЕКА) уже готовит программу коммерциализации беспилотного орбитального аппарата.

К 2025 г., как сказали чиновники ЕКА, аппарат Space Rider может начать совершать коммерческие рейсы, доставляя полезную нагрузку в космос и обратно на Землю по цене примерно 9200 USD за один килограмм.

Компания Arianespace со штаб-квартирой во Франции, предоставляющая в настоящее время услуги запусков космических аппаратов, вероятно, будет осуществлять управление космопланом, предоставляя промышленным и правительственным покупателям возможность использовать грузовой отсек корабля вместимостью 800 килограммов для размещения научных экспериментов, экспериментов с материалами, а также экспериментов, демонстрирующих возможности технологий связи и автоматизации.

Аппарат Space Rider разрабатывается компаниями Thales Alenia Space и Lockheed Martin под руководством Итальянского центра аэрокосмических исследований. Финансирование этапа конструирования было одобрено в декабре 22 членами ЕКА.

В 2020 г. аппарат Space Rider совершит испытательный полет, будучи сброшенным с борта ракеты Vega-C (дебютирующей в 2019 г.), и приземлится на взлетно-посадочной полосе одного из Азорских островов (Атлантический океан), острова Санта Мария.

После того как Space Rider совершит свой первый коммерческий рейс в 2020 г., он выполнит еще 5 миссий с интервалом 6-12 месяцев между двумя последовательными полетами. В течение этих первых лет работы корабля компания Arianespace примет решение о количестве экземпляров этой модели, которое необходимо построить для создания флотилии определяемых конъюнктурой рынка размеров.