Поиск

Пару лет назад впервые прозвучало кодовое имя Andromeda, за которым якобы скрывается проект Microsoft, способный возродить идею складывающегося планшета Courier. После этого появлялись различные сообщения, как позволявшие надеяться, что устройство когда-нибудь достигнет рынка, так и утверждавшие, что проект мёртв или близок к тому. Совсем недавно общественности стало доступно внутрикорпоративное письмо Microsoft о предстоящем выходе гибридного устройства Surface карманного формата. Месяц назад авторитетный блогер Пол Туррот (Paul Thurrott), освещающий деятельность Microsoft, рассказал о планах компании по развитию успешного бренда Surface, а именно о передовом планшете Surface Pro 6 под кодовым именем Carmel, недорогом планшете Surface Tablet под именем Libra, уже представленном Microsoft в качестве Surface Go, и, конечно, устройстве Andromeda, запланированном к выходу на конец текущего года и призванном вместе с аналогичными решениями от партнёров создать новую категорию продуктов. Инсайдерские документы были подписаны главой подразделения Windows Терри Майерсоном (Terry Myerson), который в апреле покинул компанию, что поставило под сомнение будущее проекта. Появились сообщения, что программная часть, необходимая для работы Andromeda, не будет включена в следующее крупное обновление Redstone 5 для Windows 10, ожидаемое в октябре. Возникло предположение, что амбициозный и рискованный проект корпорация всё-таки свернула. Однако новая информация от Пола Туррота говорит о том, что эти опасения несколько преувеличены: Microsoft отправляет устройство обратно в лаборатории для существенной доработки. Эти сведения блогер получил из многочисленных источников, утверждающих, что ревизии подвергнутся как программная, так и аппаратная стороны, будто бы не способные сегодня создать захватывающее и интригующее впечатление для привлечения внимания к Microsoft и её бренду Surface. Сомнения, обуревавшие руководство компании в начале года, в конце концов привели к решению не давать пока Andromeda зелёный свет. Как сообщается, готовившийся к выходу в этом году планшет должен был использовать уже устаревший процессор Snapdragon 835. Но, как известно, Qualcomm трудится над чипами вроде Snapdragon 1000, предназначенными специально для ПК, которые могут появится в начале следующего года. Инсайдеры Microsoft указывают в качестве возможного времени выхода готового продукта Andromeda вторую половину 2019 года, ведь потребуется не только дополнительное время на улучшение устройства, но также необходимо заново пройти весь процесс согласований и утверждений перед началом поставок. Microsoft проявляет большую осторожность к смелым экспериментам в рамках завоевавшей признание серии премиальных продуктов Surface, боясь омрачить её репутацию. Если бы Andromeda вышел в этом году и оказался провалом, это бы могло негативно отразиться и на хороших продажах Surface Pro. Microsoft уже имела очень печальный и дорогостоящий опыт с проектами Lumia и Surface RT, многие наработки которых, впрочем, оказались полезны для других продуктов и услуг компании. Но для тех, кто приветствует новации и эксперименты, способные преобразить компьютерную индустрию, приятно будет знать, что складной планшет Andromeda ещё жив, а его авторы продолжают совершенствовать продукт, подыскивая правильную формулу, которая позволит им надеяться на успех своего детища.

В распоряжении сетевых источников оказалась новая порция информации о смартфоне с гибкой конструкцией, который якобы разрабатывает компания Huawei. О том, что Huawei проектирует складной смартфон, сообщалось осенью прошлого года. Тогда говорилось, что прототип аппарата снабжён двумя дисплеями и в плане дизайна напоминает книгу. Позднее стало известно, что гибкий смартфон Huawei может быть представлен уже в текущем году — ориентировочно в ноябре. И вот теперь сообщается, что в проекте участвует китайская компания BOE Technology, один из крупнейших в мире производителей крупноформатных LCD-панелей. Именно эта фирма, как утверждается, будет отвечать за поставки гибких экранов для будущего складного аппарата Huawei. Отмечается, что проектируемое устройство получит огромный c точки зрения смартфонов дисплей с диагональю 8 дюймов. Очевидно, складная конструкция аппарата позволит сгибать этот экран пополам или в каком-то другом соотношении. Таким образом, в сложенном виде гаджет не будет отличаться по габаритам от обычных смартфонов. Отмечается также, что компания BOE Technology работает и с тремя другими поставщиками смартфонов. Их имена не раскрываются, но наблюдатели полагают, что это могут быть Samsung, Xiaomi и OPPO.

Управление США по патентам и торговым маркам (USPTO) обнародовало патентную заявку Microsoft на весьма любопытное мобильное устройство. Речь идёт о складном гаджете, на двух половинках корпуса которого расположены дисплеи. Использовать устройство можно будет в нескольких режимах — скажем, в виде книжки и в качестве планшета. Главная особенность новинки заключается в наличии третьего экрана. Он выполнен в виде узкой полосы, расположенной вдоль сочленения половинок корпуса. На этот дополнительный дисплей может выводиться всевозможная вспомогательная информация — время, уведомления, сообщения и пр. Здесь же могут отображаться пиктограммы виртуальных органов управления. Отмечается, что состояние экрана-полосы будет зависеть от того, в каком режиме работает устройство. Например, в режиме планшета этот дисплей может использоваться для формирования единого изображения без разрыва посередине. Заявка на изобретение была подана ещё в ноябре 2016 года, но на сайте USPTO документ опубликован только сейчас. В возможных сроках претворения патентуемого решения в жизнь ничего не сообщается.

Обилие слухов о складном смартфоне Samsung Galaxy X превратили патент корейской компании, абстрактные рендеры и откровенно сырые прототипы, демонстрировавшиеся на закрытых показах, в практически готовое к релизу устройство. Тем не менее, исполнительный директор Samsung Mobile Донг Джин Ко (DJ Koh) заявил, что их складной телефон — не рекламная уловка, однако рассказывать более подробно о новом продукте он не стал, пообещав, что всему своё время. В действительности же складной смартфон Samsung Galaxy X весьма далёк от стадии трансформации в серийный образец. По утверждению менеджера Qualcomm Салмана Саида (Salman Saeed), отвечающего за подразделение по дисплейным технологиям, скорого релиза складного смартфона от Samsung ожидать не стоит, невзирая на многочисленные слухи с противоположными выводами. Господин Саид уверен, что понадобится ещё как минимум несколько лет, чтобы такой смартфон по типу запатентованного южнокорейским производителем устройства появился на рынке в виде полноценного коммерческого образца. Затянувшаяся разработка Galaxy X связана, прежде всего, с определёнными техническими нюансами, которыми наделён данный гаджет. Инженерам Samsung требуется решить вопрос долговечности механизма, отвечающего за складывание смартфона. Кроме того, тщательная настройка и отладка устройства для обеспечения лучшего, как обещал Донг Джин Ко, пользовательского опыта сопряжены с дополнительными временными затратами. Достаточно вспомнить неудачный опыт LG с изогнутым смартфоном G Flex, который даже с учётом оригинальной задумки был холодно встречен публикой. Салман Саид отмечает, что дисплей складного смартфона является его «ахиллесовой пятой», так как отдельные его компоненты по-прежнему не обладают достаточной гибкостью для повседневной эксплуатации аппарата. Это означает, что риск выхода из строя устройства при активном использовании остаётся слишком высоким и может быть снижен лишь после устранения уязвимости.

Хотя Samsung только что официально представила в рамках выставки MWC 2018 флагманские смартфоны Galaxy S9 и S9 Plus, исполнительный директор Samsung Mobile Донг Джин Ко (DJ Koh) уже говорит о планах компании на будущее. В беседе с журналистом ресурса CNET на MWC 2018 Донг Джин Ко сообщил, что компания достигла большого прогресса в разработке складного телефона, который, по слухам, получит название Galaxy X. Вместе с тем он отметил, что новый телефон действительно будет инновационным, а не просто рекламным трюком с целью привлечения покупателей. «Мне нужна полная уверенность в том, что мы обеспечиваем лучший пользовательский опыт, запуская новую категорию (устройств)», — сказал Ко. Он пообещал, что расскажет больше о новом продукте, когда придёт время продемонстрировать новинку. Но когда Ко спросили, может ли он подтвердить, что складной телефон появится в этом году, топ-менеджер хитро улыбнулся и заявил, что иногда не слышит вопросов из-за проблем со слухом. С каждым годом разработчикам телефонов становится всё труднее придумывать что-то новое в дизайне устройств. Вместо этого большая часть изменений заключается в обновлениях программного обеспечения и сервисов или внедрении новых технологий «под капотом» аппарата, как, например, улучшенная камера S9. Складной телефон станет огромным прорывом в дизайне устройств. Хотя он вряд ли станет тем мобильным устройством, которое предпочтёт большинство потребителей, но интерес пользователей к нему гарантирован.

Всемирная организация интеллектуальной собственности (World Intellectual Property Organization, WIPO) рассекретила патентную документацию LG на пару складных смартфонов. Документ носит имя «Мобильный телефон с гибким дисплеем, который может быть сложен пополам». Речь идёт об аппарате в виде книжки. В закрытом состоянии пользователь сможет видеть информацию на внешнем дисплее, всегда остающемся в активном состоянии. Раскрыв аппарат, владелец получит доступ к большому экрану, а само устройство в этом случае превратится в аналог планшета. Более интересен второй вариант дизайна. Речь также идёт о складном смартфоне-книжке, но в этом случае одна из половинок корпуса по размерам будет несколько меньше другой. В результате, в закрытом состоянии пользователь сможет видеть часть экрана (см. иллюстрации). В этой области могут отображаться различные уведомления, время или, скажем, пиктограмма для активации камеры. Заявка на патент была подана летом прошлого года, но обнародована документация только сейчас. Планирует ли LG выпуск коммерческих аппаратов на основе предложенного дизайна, пока не ясно. Нужно отметить, что разработки в области смартфонов с гибким экраном ведёт и другой южнокорейский производитель — компания Samsung. Недавно стало известно, что выпуск таких аппаратов перенесён с текущего на 2019 год. Проблемы возникли с обеспечением удобства и эффективности использования подобных устройств. Сейчас специалисты Samsung заняты их решением.

На выставке CES 2018, которая проходит с 9 по 12 января в Лас-Вегасе, компания Samsung Electronics продемонстрировала свой готовящийся к выпуску складной смартфон для избранных партнеров. Об этом сообщило корейское издание Korea Herald. Во время закрытой встречи корейский производитель поделился планами по выходу смартфона. По словам источников, присутствовавших на брифинге и пожелавших остаться неназванными, производство 7,3-дюймовой складной панели должно начаться Samsung Display в конце 2018 года. Как отмечают эти источники, на встрече Samsung показала как смартфоны, которые складывают дисплеем наружу, так и аппараты, складывающиеся дисплеем внутрь. Несмотря на то, что при дисплее внутри место сгиба сильнее перегибается, в первом поколении складного смартфона, вероятнее всего, будет использована именно эта конструкция. А форм-фактор с дисплеем наружу оставят на следующее поколение смартфона из-за проблем с прочностью такого решения. Производство складывающегося экраном внутрь гаджета может начаться в ноябре 2018 года.

Компания E Ink продемонстрировала новый дисплей на основе электронной бумаги, обладающий способностью к деформации. Напомним, что дисплеи E Ink хорошо читаются при прямом солнечном свете. А в силу того, что панели данного типа тратят энергию только в момент перерисовки изображения, значительно увеличивается время автономной работы гаджетов от аккумуляторной батареи. Показанный экран E Ink может быть сложен подобно книге. Таким образом, новинка подходит для применения в ридерах нового поколения. Дисплей имеет размер 10,2 дюйма по диагонали. Пиксельная плотность составляет 220 точек на дюйм (PPI). Экран способен отображать монохромную картинку. Важно отметить, что E Ink готова приступить к массовому производству складных дисплеев в ближайшее время. Так что ожидать появления первых коммерческих ридеров в виде раскрывающихся книг можно в конце текущего или в начале следующего года. Нужно отметить, что в прошлом году компания E Ink вернулась к получению операционной прибыли. В 2015 году операционные убытки составили $14,2 млн. В 2016 году компания получила $2 млн операционной прибыли.