Поиск

Стартап из Флориды под названием Moon Express планирует амбициозную миссию: фирма намерена посадить на поверхность Луны небольшой, беспилотный аппарат до конца года. В недавнем интервью информационному агентству «Франс-Пресс» исполнительный директор и основатель компании Роберт Ричардс (Robert Richards) признал, что это «очень оптимистичная дата, учитывая то, что сначала ракета-носитель должна показать свою способность достичь орбиты, а также то, что создание самого аппарата до сих пор продолжается». Желание компании запустить эту новую миссию в столь сжатые сроки было обусловлено, по крайней мере отчасти, конкурсом Google Lunar X-prize, стартовавшим в 2007 г. По условиям этого конкурса частная компания должна посадить аппарат на поверхность Луны до 31 декабря 2017 г., при этом размещенный на борту посадочного аппарата робот должен пройти по поверхности Луны не менее 500 метров и передать на Землю видеозаписи и фотографии лунных ландшафтов. Приз в этом конкурсе составляет 20 миллионов USD. На сегодняшний день компания Moon Express со штаб-квартирой в штате Флорида, на мысе Канаверал, является одним из пяти финалистов конкурса, отобранных из 33 претендентов. Этот лунный аппарат компании Moon Express под названием MX1-E составляет лишь 0,91 метра в ширину и 1,3 метра в высоту. Благодаря компактному размеру, эта «банка из-под кока-колы» может быть запущена на борту новой ракеты Electron со стоимостью запуска всего лишь 5 миллионов USD, которая планируется к производству американским стартапом Rocket Lab. Запуск будет произведен с площадки, расположенной на территории Новой Зеландии.

Франция и Япония собираются отобрать образцы с поверхности одного из двух спутников Марса и возвратить их на Землю, сказал в четверг глава Национального центра космических исследований (National Centre for Space Studies, CNES) Франции.В рамках проекта Martian Moons Exploration предполагается запуск в 2024 г. космического аппарата к Фобосу, крупнейшему и ближайшему к Марсу его спутнику.Париж и Токио подписали предварительное соглашение в понедельник и должны принять окончательное решение до конца текущего года, сказал президент CNES Жан-Ив Ле Галль (Jean-Yves Le Gall) информационному агентству «Франс-пресс».«Это очень важная миссия, поскольку – не считая Луны – это будет первая попытка отбора и доставки на Землю образцов с поверхности спутника планеты», - сказал он по телефону.Размер Фобоса, имеющего слегка вытянутую форму, составляет 27 километров.Анализ состава вещества этого спутника Марса позволит ответить на вопросы, связанные с его происхождением. Согласно одной из гипотез Фобос представляет собой астероид, захваченный гравитацией Марса. Альтернативная версия гласит, что этот спутник Красной планеты состоит из материи, оставшейся с эпохи формирования планеты.Кроме того, посадка на поверхность Фобоса даст хорошую площадку для наблюдений Марса, находящуюся на расстоянии не больше 6000 километров от поверхности планеты.Посадка на Фобос представляет собой технически значительно менее сложную задачу, по сравнению с посадкой на поверхность Марса, похоронившего немало космических миссий, последней из которых стал модуль «Скиапарелли» совместной российско-европейской миссии «Экзомарс».

Компания SpaceX рассматривает возможность попытки сохранения второй ступени ракеты Falcon Heavy в ходе предстоящего в конце лета демонстрационного полета, сообщил в пятницу владелец компании Илон Маск. "Рассматриваю попытку вернуть верхнюю ступень в ходе демонстрационного полета Falcon Heavy для (достижения) полной многоразовости", — написал Маск в своем Twitter аккаунте. Накануне компания осуществила успешный запуск ракеты Falcon 9, первая ступень которой уже совершала полет в 2016 году. После отделения первая ступень совершила успешную посадку на Землю. Маск назвал успех доказательством того, что многоразовое использование ракеты-носителя возможно и сравнил это с революцией в космических полетах. Бизнесмен признается, что "шансы на успех (посадки второй ступени) малы", но считает, "что попытка может стоить того". SpaceX, которая выполняет грузовые полеты к МКС по контракту с НАСА, а также осуществляет коммерческие запуски спутников, отрабатывает технологию многоразового использования ракеты-носителя, осуществляя посадки первой ступени. В компании уверены, что многоразовость сделает космические полеты более дешевыми, хотя точной оценки этому нет. Ранее владелец компании SpaceX Илон Маск заявлял, что повторное использование первой ступени позволит сэкономить около 30% стоимости запуска. Однако в октябре прошлого года президент компании SpaceX Гвин Шотуэлл призналась, что экономия была переоценена и в реальности "скидка" за повторное использование первой ступени на начальном этапе составит около 10%. По ее словам, такая "скидка" является логичным снижением стоимости за счет экономии, возможной при повторном использовании первой ступени. Президент компании не исключила, что в будущем стоимость повторно используемых ракет-носителей может подешеветь.