Поиск

Метеориты, которые могут представлять угрозу для человека, падают на Землю относительно часто. За прошедшие 100 лет на территории России произошло как минимум два таких опасных события: падение Сихоте-Алиньского метеорита в 1947 году, обломки которого оставили в грунте воронки глубиной до 6 м, и взрыв Челябинского метеорита в 2013 году. Еще раньше, в 1908-м, гораздо более мощный взрыв произошел над Тунгусской тайгой и повалил деревья на площади 2 тыс. кв. км. Ряд исследователей относят этот инцидент также к падению небесного тела. Одним из наиболее интересных направлений космических исследований вопрос защиты от астероидов назвал 23 июля глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин. Какие космические тела опасны и как можно от них защититься, рассказал ТАСС научный руководитель Института астрономии РАН, председатель экспертной группы по космическим угрозам Борис Шустов. По словам ученого, на сегодня человечество, в основном благодаря усилиям США, выявило практически все потенциально опасные небесные тела размером более 1 км. Обнаружением опасных астероидов и комет, их изучением, оценкой рисков занимается созданное при НАСА специальное подразделение — Planetary Defense Coordination Office. Падение астероида размером 1 км вызвало бы глобальную катастрофу, но "вероятность столкновения с подобным телом исчезающе мала, и такие потенциальные угрозы не представляют практического интереса", отметил Шустов. Реальную опасность для Земли и ее обитателей представляют тела небольшого по космическим меркам размера — 50 м и меньше. В этот диапазон попадут, например, тунгусское и челябинское тела. "По астрономическим понятиям челябинское тело совсем небольшое (около 17 м), но видите, сколько оно наделало шума и даже ущерб нанесло солидный", — сказал Шустов. Хотя эти относительно небольшие метеориты никак не могут вызвать глобальную катастрофу, их падения происходят гораздо чаще. Если гигантский астероид (километрового масштаба) может прилететь на Землю раз в 10 млн лет, то тела типа челябинского могут падать каждые 10–20 лет, пояснил ученый. Мы знаем, где находятся, можем проконтролировать, то есть спрогнозировать движение, оценить вероятность столкновения всего для 1% опасных астероидов размером 50 м. А о телах еще меньшего размера, как челябинское, мы не знаем практически ничего — они слишком малы, чтобы обнаружить их на большом расстоянии. Шустов отметил, что жителям Челябинска сильно повезло — метеорит вошел в атмосферу по пологой траектории и взорвался на большой высоте. "Взрыв произошел на высоте около 24 км, поэтому последствия не такие серьезные, как могли бы быть. Если бы тело входило по гораздо более крутой траектории и взрыв произошел гораздо ближе к поверхности Земли, то мало бы не показалось — разрушения и жертвы были бы страшные", — пояснил ученый. Челябинский метеорит упал на Землю 15 февраля 2013 года в 80 км от города Сатка Челябинской области. По данным МЧС, во многих домах Сатки, а также в зданиях Челябинска, фронтом стоящих к месту падения, были выбиты стекла. Из-за ударной волны от взрыва метеорита в городе частично обрушилась крыша цинкового завода. За помощью обратились более 500 человек, 34 человека, в том числе дети, были госпитализированы. Шустов подчеркнул, что "челябинское тело не было обнаружено никакими средствами вплоть до входа в атмосферу из-за своего малого размера". По оценкам РАН, метеорит вошел в атмосферу со скоростью 18 км/с, его масса составила порядка 10 тыс. т, а энергия взрыва — около 400 кт в тротиловом эквиваленте. Для сравнения: мощность атомной бомбы, уничтожившей Нагасаки, была в 20 раз меньше — 21 кт. Что делать По словам директора Института астрономии РАН, в России нужно создавать систему обнаружения метеоритов. Сейчас "мы в основном опираемся на те данные, которые дают нам американские системы или работающие в кооперации с НАСА", сказал Шустов. При этом на государственном уровне проблемой астероидно-кометной опасности кроме США уже занимаются в Европе и отчасти в Японии, Южной Корее и Китае. Так, десять лет назад при Европейском космическом агентстве было создано подразделение Space Situation Awareness System, одним из направлений работы которого является проблема обнаружения опасных космических тел. Система НАСА дает более 98% мировой информации об объектах, сближающихся с Землей. На долю же российских средств обнаружения приходится менее 0,1%. Для решения этой вполне практической проблемы нужна постоянная и плотная работа на уровне серьезной службы. Для этого наше государство должно определиться, будем ли мы действительно работать в этом направлении. И если да, то тогда нужна поддержка на системном уровне. Специалист добавил, что в России в рамках Роскосмоса работает эффективная система мониторинга космического мусора, но проблема астероидно-кометной опасности не входит в сферу ее ответственности. При этом, отметил ученый, в России есть заделы для решения проблемы астероидно-кометной опасности. Есть телескоп, построенный в 300 км от Иркутска на границе с Монголией в Институте солнечной и земной физики Сибирского отделения РАН. Прибор имеет диаметр 160 см, широкое поле зрение, но у РАН не хватило денег, чтобы оснастить его необходимым датчиком. "Если его оснастить, тогда у нас будет хотя бы один прибор не хуже американских", — отмечает Шустов. Телескоп под Иркутском понадобится для обнаружения тел на дальних подступах к Земле — за месяц и более до возможного сближения. Но необходимо также развивать систему обнаружения на ближних дистанциях. "Вторая часть — создание сети наземных телескопов, небольшого размера, диаметром около 50 см, но их должно быть много. Они нужны, чтобы очень оперативно обнаруживать на ближних подступах тела типа челябинского и успевать предупредить об опасности", — сообщил он. "Пока все, что делается у нас в России, — это работы, проводимые на инициативном уровне. То есть по мере скромных возможностей научных институтов — время от времени и главным образом в научных интересах", — отметил ученый. В частности, имеется сеть телескопов МГУ им. М.В. Ломоносова, сеть телескопов ИПМ им. М.В. Келдыша, но все эти средства не скоординированы на системном уровне. Другие способы По словам Шустова, серьезным вызовом в проблеме обнаружения опасных небесных тел являются так называемые дневные астероиды. Это небесные тела, летящие к Земле со стороны дневного неба. В этом случае наземные и даже околоземные оптические средства обнаружения не могут работать эффективно из-за сильной засветки. Радары, которым все равно, когда работать, днем или ночью, не подходят для обнаружения астероидов, так как видят на слишком короткой дистанции. Со стороны дневного неба, уточнил Шустов, прилетает половина таких тел, как челябинское. Заблаговременно обнаружить их можно только из космоса, причем с достаточного удаления от Земли. "Поэтому мы предложили разместить между Солнцем и Землей в так называемой точке L1 (на расстоянии 1,5 млн км от Земли) космический аппарат с небольшим телескопом размером всего 25 см, чтобы смотреть на окрестности Земли со стороны. Проект называется СОДА (Система обнаружения дневных астероидов)", — рассказал ученый. СОДА получила положительные оценки как российских, так и западных экспертов. Однако, отметил Шустов, и здесь "нужна поддержка, так как институт РАН не в состоянии реализовать даже самый маленький космический проект". Ученый надеется, что Роскосмос рассмотрит проект СОДА в 2019 году и примет определенное решение. Говоря о мерах противодействия метеоритам, Шустов рассказал, что с телами типа челябинского сегодня ничего нельзя (да и не нужно) сделать, кроме выполнения мер гражданской обороны. Мы рассчитываем систему обнаружения подобных тел таким образом, чтобы дать точную и исчерпывающую информацию потребителю — МЧС. Чтобы у министерства было время не менее чем четыре-десять часов для предупреждения население или даже эвакуации жителей. Также, возможно, в области потенциального поражения нужно будет приостановить какое-то опасное производство Для более крупных тел при достаточном времени упреждения рассматриваются различные способы противодействия — заблаговременное изменение орбиты или разрушения таких тел, добавил специалист. "Ученые ждут, что государство поддержит эти работы на системном уровне, и готовы помочь в работе по созданию национальной системы противодействия космическим угрозам", — подытожил Шустов.

Сотрудники Национального центра космических наук при Академии наук Китая работают над созданием технологии захвата небольших астероидов и вывода их в атмосферу Земли с последующим извлечением минералов, содержащихся в этих небесных телах. Об этом сообщила во вторник газета China Daily. "Добыча полезных ископаемых в космосе может стать новым стимулом развития глобальной экономики, - отметил сотрудник группы исследователей по имени Ли Минтао. - Это звучит как из научной фантастики, однако я верю, что такая идея может быть реализована". По его словам, одним из решений может стать космический корабль с приспособлением, по форме напоминающим чехол, при помощи которого небольшие астероиды могут быть сняты с траектории движения. Второй этап - развертывание поглощающего жар щита, который предотвратит сгорание космического тела при трении об атмосферу. "До того, как астероид попадет в указанную точку, скорость его движения должна будет снижена с 12,5 км/с до 140 м/с", - пояснил ученый. Как рассказал исследователь, на третьей стадии технология должна обеспечить приземление астероида в безлюдной местности. Команда Ли Минтао уже выбрала для эксперимента небольшое небесное тело диаметром всего 6,4 метра и весом в несколько сот тонн, двигающееся в пространстве на расстоянии 100 млн км от нашей планеты. Согласно плану, первый космический корабль для захвата астероидов будет выведен на орбиту в 2029 году, а еще через пять лет он вернется на Землю с пойманным космическим объектом. "В отличие от исследовательских миссий [проводимых США и Японией], когда на астероиде берутся образцы, мы собираемся захватить его полностью. В итога потенциально опасные небесные тела будут использованы в качестве полезных ресурсов", - подчеркнул Ли Минтао.

Американское космическое агентство NASA предложило использовать ядерное оружие для уничтожения потенциально опасных астероидов, приближающихся к Земле. Об этом сообщили в пресс-центре агентства и уточнили, что использование ядерного оружия сведет к минимуму риски приближения к Земле потенциально опасных космических объектов. В частности, NASA предложило правительству США использовать огромные ядерные боеголовки для уничтожения опасных астероидов и создать для этих целей специальное подразделение из кораблей, которое и будет заниматься уничтожением астероидов. Риски столкновения космических лет с поверхностью Земли минимальны, но все же присутствуют, подчеркнули в NASA. Например, космическое тело Бенну, которое сейчас находится в районе Солнца, может упасть на Землю примерно через 100 лет. Этот астероид пока находится на безопасном расстоянии от нашей планеты, но примерно из 2700 шансов один может оказаться катастрофическим для Земли. Специалисты американского агентства разработали проект, в рамках которого планируется запустить в космос почти девятитонный корабль. Он приземлится на потенциально опасном объекте и замедлит его движение в космическом пространстве. После замедления его движения Солнце сможет притянуть этот объект к себе, изменив его орбитальный полет. Астрофизики уверены, что если в космосе будет обнаружен небольшой потенциально опасный астероид, его можно уничтожить с применением ядерного оружия. Пока агентство не занимается строительством космических кораблей, готовых высадиться на астероиде. Но если власти США поддержат этот проект, то строительство аппарата может начаться в скором времени, добавили в NASA. В успешной реализации проекта агентство почти уверено. Напомним, ранее сообщалось, что астрономы смогли обнаружить космический объект, который вошел в Солнечную систему из межзвездного пространства. По последней информации, это тело будет пролетать между орбитами и Юпитера и Сатурна. Этот астероид в начале осени 2019 года приблизится к Солнцу. Теперь перед астрономами стоит задача рассчитать максимально точную орбиту полета данного космического тела.

Нашим современникам, скорее всего, не доведется увидеть время, когда человечество начнет добывать полезные ископаемые и прочие ресурсы на астероидах и других космических телах. Но наступление этого времени стало еще на один шаг ближе с запуском прототипа спутника-разведчика астероидов Arkyd-6 компании Planetary Resources, являющегося платформой для испытаний целого ряда технологий, которые станут основой будущего спутника Arkyd-301. Спутник Arkyd-6 является спутником стандарта CubeSat, размера 6U. Он был доставлен в космос ракетой Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), запущенной со стартовой площадки Космического центра имени Сатиша Дхавана (Satish Dhawan Space Centre), Шикарихота, индийской Организации космических исследований (Indian Space Research Organisation, ISRO). Спутник успешно отделился от четвертой ступени ракеты PSLV через 30 минут после запуска и вышел на расчетную синхронную околосолнечную орбиту. В настоящее время спутник находится в активном состоянии и постоянно передает на землю телеметрические данные. Спутник Arkyd-6 является вторым по счету спутником компании Planetary Resources. Первый меньший спутник A3R был запущен в космос в 2015 году с борта Международной космической станции. Целью запуска спутника Arkyd-6 является испытание 17 компонентов и технологий, включая технологии получения электроэнергии, контроля положения аппарата, коммуникационных технологий и работоспособность разведывательных и измерительных инструментов. Основным инструментом спутника Arkyd-6 является инфракрасный блок формирования изображений (mid-wave infrared, MWIR), который работает в диапазоне от 3 до 5 микрон. Этот инструмент снабжен сложной и мощной оптической системой, которая позволяет обнаруживать наличие молекул воды с большого расстояния. Согласно имеющейся информации, инструмент MWIR является первым в своем роде, который используется в космосе, и такой же инструмент будет установлен на борту спутника Arkyd-301. "Если все пойдет согласно нашим планам, то через некоторое время спутник Arkyd-6 при помощи инструмента MWIR начнет производить съемку некоторых участков поверхности Земли. Это будет делаться для поиска еще не открытых залежей полезных ископаемых и этими данными смогут воспользоваться предприятия горнодобывающей промышленности" - рассказывает Крис Вурхис (Chris Voorhees), главный инженер компании Planetary Resources, - "Помимо этого, мы планируем провести некоторые астрономические наблюдения из точки местонахождения спутника. Все технологии и опыт, приобретенный нашей компанией в ходе этой миссии, мы будем использовать для проведения научной и экономической оценки астероидов во время будущей миссии Space Resource Exploration Mission".