Поиск

Мобильное приложение Skype для Android-устройств никогда не славилось выдающимся быстродействием, заставляя некоторых пользователей вспоминать Microsoft не в лучшем свете. Однако в следующей сборке Skype ситуация изменится кардинальным образом. Подготовленный специалистами Microsoft апдейт, ориентированный на пользователей смартфонов/планшетов под управлением ОС Android версии 4.0.3–5.1, снизит аппетиты фирменного ПО к системным ресурсам. Обновлённый Skype примется расходовать оперативную память в щадящем режиме, оставляя драгоценные мегабайты для веб-сёрфинга и стороннего софта, а также предложит более экономный подход при использовании пространства на флеш-накопителе. Кроме того, свежая версия Skype для гаджетов с Android сможет похвастаться доработанным инструментарием аудиовизуального обеспечения. Увеличится в мобильном ПО и скорость ответной реакции на команды пользователя, а в случае нестабильного интернет-подключения программа будет вести намного корректнее. Актуальная сборка Skype пока доступа лишь участникам программы тестирования Skype Insiders Program. Полноценный релиз приложения ожидается в ближайшие недели. По данным на февраль 2018 года, на долю Android 4.x–5.x приходится около 44 % устройств, использующих Google-платформу. В развивающихся странах люди не могут позволить себе менять смартфоны каждые два–три года, поэтому старые версии Android по-прежнему популярны.

Microsoft внесла в ИИ-инструменты для компаний ряд улучшений, связанных с распознаванием лиц и объектов, а также классификацией изображений. Все обновления являются частью набора API под названием Cognitive Services, которые позволяют разработчикам интегрировать в свои продукты интеллектуальные функции, даже если у них нет опыта работы с искусственным интеллектом. Первый инструмент, Custom Vision Service, перешёл в стадию платного публичного бета-тестирования. С помощью него компании могут обучать свои системы классификации изображений определённым задачам — например, определению различных видов птиц или различению разновидностей огурца, — без необходимости создавать собственные модели искусственного интеллекта. Ранее сервис был доступен бесплатно. Модели, созданные с помощью Custom Vision Service, можно экспортировать из облака Microsoft и разворачивать на смартфонах, используя фреймворки CoreML от Apple и TensorFlow от Google. Это избавляет от каких-либо задержек при работе с этими моделями. Face API теперь можно обучать на базе миллиона лиц, благодаря чему технология стала гораздо лучше различать людей. Это очень важно для интеллектуальных систем безопасности, которые засекают людей, входящих в здание. Наконец, стал общедоступен Bing Entity Search. Сервис, использующий базу данных поискового движка Microsoft, позволяет искать знаменитых людей, места и вещи и получать о них соответствующую контексту информацию. С помощью этого инструмента, к примеру, можно создать приложение для поиска спортсменов.

Компания Microsoft выпустила альфа-версию крупного весеннего обновления для Xbox One (доступно участникам инсайдерской программы). В числе новшеств: поддержка дисплеев с разрешением 1440p, свежий внешний вид браузера Microsoft Edge, управление звуком из Guide, более «умная» лента активности клуба и, самое главное, поддержка новой функции Mixer, благодаря которой зритель может играть вместо стримера. Остальные пользователи получат финальную версию обновления позже. Участники программы предварительной оценки Xbox могут ожидать обновление в ближайшее время. Однако стоит помнить, что в альфа-версии обычно много багов. На этот раз пользователи могут встретить чёрные экраны, ошибки обновления и различные проблемы с работой Xbox One. Перейдём к новшествам. Xbox One X и Xbox One S теперь поддерживают промежуточное разрешение 1440p (2560 x 1440 точек) для игр и медиаконтента. Сервис трансляций Mixer приобрёл новую функцию: Share Controller. Благодаря ей стример на Xbox One может «поделиться» своим контроллером со зрителем. Последний, в свою очередь, сможет использовать основные кнопки Xbox прямо на сайте или подсоединить для управления контроллер к ПК (о работе функции в приложении Mixer на Xbox One не сообщается). Зритель и стример могут работать вместе для прохождения игры или же мешать друг другу, что породит хаос и забавные моменты. В Mixer произошли и другие изменения. Теперь вместо того, чтобы заканчивать трансляцию при переключении между играми, вы будете оставаться онлайн. Пока вы не воспроизводите контент, зрители будут видеть только анимацию паузы. Кроме того, можно настроить камеру, микрофон и название трансляции. Браузер Microsoft Edge на Xbox One приобрёл новый, более современный внешний вид. Улучшена навигация геймпадом и работа с меню «Избранное» и «История», добавлена возможность отключать звук отдельной вкладки, читать вслух и пользоваться автозаполнением. Кроме того, теперь можно скачивать изображения, музыку и видео прямо с консоли. Весь загружённый контент будет находиться в приложении File Explorer. Любители времяпровождения под музыку теперь могут балансировать между громкостью звука из плеера и игр в меню Guide. Кроме того, была полностью переработана поддержка пространственного звука в панели управления (dashboard) Xbox One. Так что теперь звук из вашей системы объёмного звучания будет соответствовать действиям в меню. А турниры сообщества теперь доступны даже тем, кто не является участником определённого клуба. Вы сможете поучаствовать в них из игрового центра. Участники альфа-тестирования с установкой обновления смогут сортировать клубную ленту, чтобы показывать самые «горячие» и лучшие сообщения. При использовании первого фильтра вы увидите самый популярный контент в клубной ленте на данный момент. Фильтрация по лучшим сообщениям покажет вам самые популярные публикации за всё время. Вы также сможете отключить комментарии к своим сообщениям в клубах и сообществах, а сообщение в ленте о трансляции исчезнет после её окончания.

Компания Microsoft выпустила приложение, которое помогает людям с проблемами зрения передвигаться по городу. Приложение Soundscape сообщает пользователю названия улиц и заведений вокруг. Оно, как и GPS, подсказывает, когда нужно повернуть направо или налево. Владелец смартфона может указать, куда он хочет добраться, и Soundscape включит звуковой маяк, который начинает работать громче, если пользователь движется в верном направлении. Для работы программы главное, чтобы смартфон мог считывать данные о местоположении и был подключен к стереонаушникам. Если пользователь хочет узнать, где он находится, ему нужно нажать на верхнюю часть дисплея. Программа сообщит, на какой улице находится человек и в какую сторону движется. По словам разработчиков, они создавали приложение не просто чтобы люди с проблемами зрения легче передвигались с одной точки в другую: им было важно, чтобы слепые жители городов понимали, что сейчас находится вокруг них, и наслаждались этим так же, как и остальные. «Обходить препятствие помогает собака, трость и специальные навыки, которые приобретаются со слепотой. Чего людям не хватает, так это понимания, что находится вокруг, и способности выбрать, что из окружающего мира представляет интерес», — отметил Эрин Лориден (Erin Lauridsen) из организации для слепых и людей с проблемами зрения, которая сотрудничала с Microsoft при создании Soundscape. К сожалению, программа пока доступна только в США и Великобритании, и только для пользователей iPhone.

Компания Microsoft начала выпуск обновлений прошивки, исправляющих уязвимости Meltdown и Spectre на ОС Windows 10. Microsoft объявила о выпуске обновлений микрокода от Intel для Windows 10 Fall Creators Update версии 1709. Данное обновление применимо только к устройствам с процессорами Intel Core и Core m 6-го поколения: Skylake H/S (CPUID 506E3), Skylake U/Y и U23e (CPUID 406E3). В настоящее время данные исправления (KB4090007) доступны только через Microsoft Update Catalog. Попытка установить обновление на устройстве с неподдерживаемым процессором или версией Windows 10, отличной от 1709, приводит к сообщению об ошибке. Хотя большинство устройств получат данные обновления через прошивку, предоставленную производителем устройства, Microsoft заявляет, что предложит дополнительные обновления микрокода от Intel как только «они станут доступны для Microsoft». Компания также объявила о намерении и далее придерживаться жесткой политики касательно совместимости антивирусного программного обеспечения с исправлениями для Meltdown и Spectre.

Китайская компания Xiaomi объявила о подписании меморандума о взаимопонимании с редмондским гигантом — корпорацией Microsoft. Сообщается, что сотрудничество затронет ряд перспективных направлений. В частности, стороны намерены сообща работать над облачными технологиями и средствами искусственного интеллекта (ИИ). Кроме того, компании намерены заняться разработками в области портативных компьютеров. Наконец, говорится, что сотрудничество затронет область интеллектуальных персональных помощников. За счёт партнёрства с Microsoft компания Xiaomi рассчитывает предложить пользователям новые «потрясающие продукты и сервисы». Редмондская корпорация, в свою очередь, сможет устанавливать свои программные решения на устройства Xiaomi — смартфоны, фаблеты и ноутбуки. Нужно отметить, что Microsoft и Xiaomi уже имеют опыт сотрудничества. Так, в 2016 году Xiaomi купила у Microsoft полторы тысячи патентов для выхода на рынки развитых стран. Добавим, что Xiaomi входит в пятёрку крупнейших поставщиков смартфонов. В четвёртом квартале в глобальном масштабе, по оценкам IDC, было реализовано 403,5 млн «умных» сотовых аппаратов. Это на 6,3 % меньше показателя за аналогичный период 2016 года. Xiaomi находится на четвёртом месте в списке ведущих производителей с 28,1 млн реализованных аппаратов и долей в 7,0 %.

В конце октября 2017 года глава Microsoft Сатья Наделла посетил розничный магазин Xiaomi в Пекине. В ходе визита главу редмондского IT-гиганта сопровождал Лей Хун, основатель и глава Xiaomi и Ван Сян, глава её отдела международного развития. После знакомства с продукцией Xiaomi глава Microsoft серьёзно заинтересовался разработками китайской компании, что в конечном итоге привело к подписанию договора о взаимопонимании. В рамках заключенного сегодня соглашения компании смогут укрепить сотрудничество, будут совместно работать над новыми продуктами и внедрять в них технологические инновационные разработки, — говорится в пресс-релизе на официальном сайте Xiaomi. Кроме того, в соглашении прописано, что обе компании будут совместно работать над развитием облачных технологий и станут сотрудничать в области искусственного интеллекта. Microsoft в свою очередь поможет Xiaomi освоить новые для компании рынки и займётся продвижением её мобильных и смарт-устойств. «Xiaomi — одна из самых инновационных и быстроазвивающихся китайских компаний, которая стремительно завоёвывает популярность в разных странах. Уникальные разработки Microsoft, её опыт в области искусственного интеллекта и такие продукты как, например, Azure, смогут помочь Xiaomi создавать ещё более технологически совершенные решения для пользователей», — заявил Гаррри Шум, глава исследовательского отдела искусственного интеллекта. После подписания соглашения Ван Сян, глава отдела международного развития Xiaomi, подчеркнул, что сотрудничество с Microsoft сможет помочь китайскому производителю электроники как добиться успехов в новых для неё начинаниях, так и укрепить уже существующие позиции. Известно, что компании будут тесно сотрудничать в нескольких направлениях. Среди них в договоре значатся облачные технологии — именно они позволят Xiaomi увеличить свою пользовательскую базу и обеспечить устройствам полноценный и современный доступ к облачным сервисам на международном рынке. Кроме того, обе стороны будут работать над разработкой лэптопов и им подобных устройств — все их Microsoft тоже будет продвигать на международном рынке. Голосовой помощник Кортана, созданный корпорацией Microsoft, теперь может быть доступен не только Мастеру Чифу, владельцам смартфонов и ПК. Предполагается, что компании обсудят в ближайшее время интеграцию Кортаны в Mi Ai Speaker, «умную» колонку от Xiaomi, которая хоть и не так популярна в Европе и США, зато отлично продаётся в самом Китае и ряде других стран. Предполагается, что доля продаж Xiaomi в сегменте умных колонок существенно вырастет благодаря такому слиянию, открыв для компании новые возможности и рынки. Партнёры будут совместно работать над проектами в области искусственного интеллекта, компьютерного зрения и речи. Помимо этого предполагается тесное взаимодействие команд-разработчиков Xiaomi и Microsoft, таких, как Bing, Edge, Cortana, XiaoIce, SwiftKey, Translator, Pix, Cognitive Services и Skype. Вероятно, многие из сервисов и приложений в текущем или доработанном виде появятся в будущих устройствах Xiaomi. Компания Xiaomi основана в 2010 году. Всего за восемь лет своего существования она смогла добиться признания у себя на родине и ряде зарубежных стран. Теперь она является одним из самых динамично развивающихся производителей бытовой электроники и смарт-устройств в мире. Microsoft же является серьёзным разработчиком и безусловным мировым лидером в продажах коммерческого ПО. При должном уровне взаимодействия редмондская корпорация и молодая китайская компания наверняка смогут пошатнуть устоявшийся на рынке баланс.

Хакеры, желающие разжиться криптовалютой за чужой счёт, не гнушаются любыми способами, стараясь использовать любую, даже самую сомнительную лазейку для доступа к мощностям чужих компьютеров. На этот раз злоумышленники применили новую уловку, разместив в документах Microsoft Word криптоджековый скрипт, позволяющий майнить криптовалюту, используя процессор заражённого компьютера. Причиной уязвимости стала возможность вставить в документ видео с любого сайта без какой-либо фильтрации и предварительной проверки. После вставки embed-кода видео на страницу в документе появляется окошко с видеороликом, который можно просматривать. Одновременно с этим через Internet Explorer запускался скрипт, позволяющий майнить криптовалюту с помощью процессора компьютера, на котором запущено видео. При этом загрузка центрального процессора доходила до 90 процентов. Из-за того, что процесс скрытой добычи криптовалюты продолжается, пока происходит просмотр видео, встраивать в документы небольшие ролики совсем невыгодно. Только с помощью видеозаписей, длящихся несколько часов, таким способом можно что-нибудь заработать, а коротенькие клипы не приносят ощутимого дохода, — сообщают специалисты из израильской компании Votiro, специализирующейся на кибербезопасности. Несмотря на отсутствие серьёзной угрозы компьютерам при майнинге через Microsoft Word, нужно признать, что скрытая добыча криптовалюты становится всё более изощрённым и очень распространённым способом заработка. Обсудить эту и другие новости можно в нашем новом телеграм-чате. Приглашаем пообщаться на тему криптовалют и железа и майнинга в два наших специализированных чата.

Обнаруженные специалистами Google Project Zero уязвимости Meltdown и Spectre, вызванные аппаратными особенностями работы блока предсказания ветвлений в современных процессорах, стали большой проблемой для индустрии. Они требуют обновления не только операционных систем, но также драйверов, браузеров, компиляторов, антивирусов и даже микрокода. Вслед за выпуском Intel обновлений микрокода для её последних процессоров ряд производителей стали предлагать свежие прошивки. В частности, Microsoft представила соответствующее обновление для планшетов Surface Pro 3 — по словам производителя, UEFI 3.11.2350.0 призвано закрыть потенциальные дыры в безопасности, включая Meltdown и Spectre. Владельцы Surface Pro 3 могут установить обновление для своего устройства через процедуру Windows Update или вручную загрузить его из раздела драйверов и прошивок на официальном сайте Microsoft. Любопытно, что планшет Surface Pro 3 оснащался в своё время процессорами с архитектурой Haswell, а Intel ещё официально не выпустила исправленное обновление микрокода для этих чипов. Видимо, Microsoft уже вполне уверена в стабильности ещё тестируемой версии. Владельцам этих устройств не в первый раз приходится обновлять прошивку, чтобы избавиться избавления от существенных проблем. Например, в 2016 году Microsoft после череды жалоб на работу аккумулятора и трудностей с исправлением ошибки представила новую прошивку, после которой время автономной работы Surface Pro 3 вернулось к нормальному уровню.

Специалисты редмондского IT-гиганта смогли адаптировать виртуальную реальность для слепых и слабовидящих. Теперь люди, имеющие серьёзные дефекты зрения, смогут воспользоваться специальной VR-тростью, чтобы воссоздать в виртуальной реальности незнакомую дорогу и потренироваться в её прохождении без риска для здоровья и психики. Система состоит из пояса, на котором крепится длинный металлический стержень, удерживающий саму трость, трекера и VR-шлема HTC Vive. Пользователь действует как обычно, при движении ощупывая VR-тростью помещение. В момент, когда она натыкается на виртуальный объект, встроенные в трость вибромоторы начинают вибрировать, имитируя столкновение с объектом, сигнализируя пользователю о том, что нужно остановиться. При этом наушники гарнитуры воспроизводят соответствующий характеристикам предмета звук, например, глухой удар о металлический бак или стук, характерный для столкновения с деревянной мебелью. Кроме того, система симулирует и другие ощущения. Пользователь чувствует, что идёт по ковру или плитке, может почувствовать, что впереди находится небольшое препятствие, например бордюр. Сейчас система имеет сложности с симуляцией стен. Подобные препятствия можно нащупать с помощью VR-трости, но нужные звуки гарнитура передаёт с трудом, вызывая определённые сложности. Тем не менее уже сейчас система может помочь слабовидящим и слепым людям изучить новый маршрут, не подвергаясь опасности и стрессу. Разработчики уже протестировали VR-трость на людях. Восемь из десяти участников смогли без особых проблем сориентироваться в виртуальной реальности уже после десяти минут использования гаджета.

В декабре Microsoft представила первые ноутбуки на базе ARM-версии Windows 10, способные работать без зарядки большую часть дня. Устройства от HP, Asus и Lenovo ещё не поступили в продажу, поэтому об ограничениях операционной системы для этих компьютеров не было известно практически ничего. Теперь редмондский гигант опубликовал их список — судя по всему, по ошибке, поскольку вскоре поспешил удалить их из Сети. Впрочем, некоторые сайты, и в первую очередь Thurrott, успели подхватить информацию и поделились ею с читателями. ARM-версия Windows 10 поддерживает только ARM64-драйверы. На операционной системе можно запускать x86-приложения, но она не работает с x86-драйверами. Это не должно вызвать проблем в случае с большей частью оборудования, но если вы пользуетесь старыми периферийными устройствами, то на их поддержку надеяться не стоит. x64-приложения не поддерживаются. Об этом уже было известно, но Microsoft повторила это ещё раз: ARM-устройства на Windows 10 не могут эмулировать x64-программы. Впрочем, в будущем компания планирует это исправить. Не будут работать некоторые игры и приложения. Речь, в первую очередь, о программном обеспечении, которое использует OpenGL новее версии 1.1 или требует OpenGL с аппаратным ускорением. Также не поддерживаются игры, использующие античиты. Приложения, которые изменяют Windows 10, могут работать некорректно. Вспомогательные технологии и редакторы метода ввода не будут нормально работать на ARM-версии ОС. То же может касаться приложений, которые используют расширение оболочки Windows 10 — например, Dropbox. Разработчики вынуждены будут компилировать приложения специально для ARM. Приложения, которые создавались только для мобильных устройств на базе ARM-процессоров, могут работать неправильно. Речь о некоторых приложениях для Windows Phone — они могут отображаться с неверной ориентацией и иметь проблемы с интерфейсом. Впрочем, это касается совсем небольшого количества программ. Судя по всему, возможностей ARM-версии Windows 10 должно быть достаточно большинству пользователей. Они смогут загрузить и установить на компьютер практически любую 32-битную программу — хоть и с некоторыми ограничениями.

То ли программное обеспечение становится всё более сложным и неконтролируемым, то ли вопросам безопасности стали уделять больше внимания. Но на этот раз уязвимость выявлена в браузере Microsoft Edge. Вместе с обнародованием информации о дыре в безопасности, исследователь из Google Иван Фратрик (Ivan Fratric) сообщает о возможности обойти защиту Arbitrary Code Guard (AGG) и подвергнуть риску компьютер с Windows 10. AGG была встроена в версию операционной системы 1703 (Creators Update) для блокирования эксплойтов JavaScript, пытающихся загрузить вредоносный код в память. Технически пользователи могут подвергнуть опасности свои компьютеры, просто посетив сомнительный сайт, посредством которого злоумышленники производят атаку. Microsoft была уведомлена о существующей уязвимости в ноябре, но всё ещё не выпустила заплатку, потребовавшую больше времени. «Исправление проблемы управления памятью оказалось более сложным, чем предполагалось изначально, и с большой долей вероятности мы не успеем уложиться до выхода февральского пакета обновлений. Команда информационной безопасности настроена представить его 13 марта, однако этот срок выходит за рамки 90-дневного периода неразглашения (в рамках программы Project Zero) и дополнительного 14-дневного льготного периода, связанного с периодичностью выхода обновлений Windows», — сообщается в комментарии Microsoft. Следовательно, пользователям браузера Microsoft Edge желательно до этого времени постараться избегать не вызывающих доверия сайтов, ссылки на которые, как правило, приходят из непроверенных источников, рассылаются по email и через мессенджеры. Учитывая сравнительно небольшую популярность браузера Edge, количество находящихся в зоне риска пользователей не очень велико, тем не менее Microsoft следовало бы поторопиться с развёртыванием исправления.

Корпорация Microsoft подтвердила наличие уязвимости в Skype, которая позволяет злоумышленникам получить привилегии администратора на компьютере. Компания не сможет решить проблему в ближайшее время, потому что для этого потребуется переписать уязвимую часть кода. Уязвимость была обнаружена исследователем безопасности Стефаном Кантхаком (Stefan Kanthak), который сообщил, что компонент Skype, используемый для обновления, можно обмануть с целью модифицировать системную библиотеку. Это позволяет хакеру загружать вредоносный код и помещать его в пользовательскую временную папку, подменяя её на существующую библиотеку, которая может быть изменена кем угодно. По словам Кантхака, после получения доступа злоумышленник «может сделать что угодно». Однако для этого хакеру необходимо получить физический доступ к компьютеру, например, зайти под гостевым аккаунтом. Кантхак сообщил Microsoft об этой уязвимости, которая позволила хакерам получать права администратора, ещё в сентябре 2017 года. Компания признала, что исправление потребует «большой перестройки кода». Исправить уязвимость обычным патчем невозможно. Для этого компании придётся переписать код и выпустить новую версию Skype для Windows, на что потребуется гораздо больше времени. Точная дата выхода новой версии Skype пока неизвестна.

В конце прошлого года мы сообщали, что Мадридская клиника имени Грегорио Мараньона (General Hospital Universitario) вместе с испанской компанией Exovite организовала проект по использованию технологии Microsoft HoloLens в хирургии. И вот теперь медики из Имперского колледжа Лондона отрапортовали об успешном применении названного устройства во время сложной реконструктивно-пластической операции. HoloLens — это очки на основе концепции «голографических вычислений». Система позволяет видеть реальный мир с наложенным на него компьютерным изображением. Достигается это благодаря пропускающим свет линзам. Специалисты Имперского колледжа Лондона использовали очки HoloLens во время операции для просмотра 3D-снимка компьютерной томографии в виде голограммы. Такая техника даёт возможность устанавливать точное местоположение кровеносных сосудов, костей и мышц пациента, что значительно упрощает проведение операций при переломах, а также позволяет снизить потенциальные риски. При проведении подобных вмешательств хирурги традиционно используют ручной ультразвуковой сканер для обнаружения кровеносных сосудов под кожей по движению кровотока. Однако этот процесс очень трудоёмкий и не даёт точных данных о местонахождении сосудов под кожей. Наличие же перед глазами хирурга наглядной схемы расположения сосудов, костей и мышц может стать ключевым фактором успеха операций при переломах. Иными словами, очки HoloLens помогут вывести реконструктивно-пластическую хирургию на новый уровень.

Microsoft анонсировала новую программу, направленную на оказание помощи стартапам в ускорении роста и реализации их продукции. В течение двух ближайших лет компания направит на финансирование программы, получившей название Microsoft for Startups, $500 млн. Microsoft сообщила, что посредством этой программы будет предлагать стартапам совместную реализацию ресурсов, чтобы помочь им продавать свои облачные решения для корпоративных организаций. Стартапы получат доступ к технической поддержке и средствам разработки корпоративного уровня — поддержку языков по своему выбору, таких как Node.js, Java и .NET. Кроме того, квалифицированные стартапы получают доступ к бизнес-приложениям, включая Office 365 и Microsoft Dynamics 365, а также бесплатные кредиты в размере до $120 000 для использования в разнообразных службах Azure. Microsoft for Startups пополнит перечень инициатив Microsoft по поддержке стартапов, включающий Microsoft ScaleUp и Microsoft Ventures. Компания сообщила о планах открыть в следующем месяце новые студии Microsoft Reactor в Лондоне, Сиднее, Тель-Авиве, Берлине, Шанхае и Пекине, которые добавятся к уже имеющимся в Редмонде, Сиэтле, Сан-Франциско и Нью-Йорке.

В собственном магазине приложений Microsoft вольна устанавливать любые правила, которые она считает приемлемыми. Однако репрессивный подход, при котором ПО удаляется из цифрового магазина под надуманным предлогом с отсылкой на политику компании, никоим образом не способствует привлечению новых разработчиков для сотрудничества с Microsoft и популяризации Windows Store (с сентября 2017 года переименован в Microsoft Store). Скудный ассортимент софта в Windows Store — причина, по которой встроенный в операционную систему цифровой магазин не пользуется популярностью и выглядит бесперспективным методом распространения ПО. Но даже при таком положении вещей редмондцы ужесточают правила попадания/пребывания в Microsoft Store, а при выявлении «нарушителя» тут же лишает его места в цифровом магазине. Если решение ограничить (закрыть) доступ пользователей Windows 10S к браузеру Google Chrome ещё как-то можно было оправдать попыткой привить любовь пользователей к Edge, то удаление приложения DrWindows и WindowsArea.de выглядит довольно странно. Указанные программы оказались в импровизированном чёрном списке из-за своего названия, в котором упоминается слово «Windows». Однако курьёзность ситуации заключается в другом: оба приложения являются заслуженными ветеранами Windows Store — находятся там уже несколько лет кряду. Одно из них и вовсе размещается в цифровом магазине с 2012 года. ПО DrWindows и WindowsArea.de принадлежит двум немецким интернет-изданиям, тематикой которых значится обсуждение всего связанного с Windows-платформой.

Во вторник, 13 февраля, Microsoft выпустила плановые обновления для своих продуктов, исправляющие 50 уязвимостей. 14 патчей являются критическими, 34 – важными, а оставшиеся два помечены как средней важности. Две стоящие внимания уязвимости были исправлены в Outlook. Одна из них (CVE-2018-0852) является критической и позволяет удаленно выполнить код. С ее помощью злоумышленник, авторизованный на атакуемой системе с правами администратора, может получить полный контроль над системой. Для эксплуатации уязвимости злоумышленник должен заставить пользователя с помощью уязвимой версии Outlook открыть особым образом сконфигурированный файл. В случае успеха злоумышленник сможет запустить на атакуемой системе произвольный код в контексте текущего пользователя. Вектором атаки является функция предварительного просмотра, а значит, выполнить код можно, даже если жертва только просмотрела с помощью этой функции электронное письмо. «Конечному атакуемому пользователю даже не нужно открывать или кликать на что-либо в электронном письме, достаточно просто просмотреть с помощью функции предпросмотра», - сообщили исследователи. Вторая исправленная уязвимость в Outlook (CVE-2018-0825) также является критической и позволяет удаленно выполнить код. Проэксплуатировать ее можно, отправив особым образом созданное электронное письмо, которое заставит Outlook загрузить предварительно сконфигурированное сообщение. То есть, злоумышленник может воспользоваться уязвимостью, всего лишь отправив жертве электронное письмо.

В Интернете появилась новая порция неофициальной информации о якобы проектируемом корпорацией Microsoft смартфоне или фаблете под брендом Surface. Слухи о Surface Phone гуляют в Сети уже не один год. В разное время аппарату приписывали использование процессора Intel Atom x3 (SoFIA) и Qualcomm Snapdragon 835, а также сенсорного дисплея с поддержкой перьевого ввода. Новые данные, подкреплённые иллюстрациями из патентной документации, говорят о том, что Microsoft разрабатывает гаджет со складной конструкцией в виде книжки. На обеих половинках устройства, вероятно, расположатся сенсорные дисплеи. Проект якобы носит кодовое имя Andromeda. Редмондский гигант, по сообщениям веб-источников, уже начал знакомить партнёров с ранними прототипами нового мобильного аппарата. «Сердцем» коммерческой версии Surface Phone может стать процессор Qualcomm Snapdragon 845, который содержит восемь ядер Kryo 385 с тактовой частотой до 2,8 ГГц, графический контроллер Adreno 630 и модем Snapdragon X20 LTE со скоростью передачи данных до 1,2 Гбит/с. В случае появления на коммерческом рынке Surface Phone будет использовать операционную систему Windows. Корпорация Microsoft эти сведения, само собой, не подтверждает.

Технологический гигант из Редмонда идёт в ногу со временем, планируя в ближайшем будущем использовать блокчейн для создания децентрализованных идентификаторов, которые смогут быть надёжным средством проверки подлинности. Свои разработки специалисты Microsoft намереваются применить в области управления личными данными людей, сделав их персональную информацию ещё более защищённой. Традиционные формы идентификации начинают морально устаревать, всё настойчивее требуя найти себе замену, поэтому разработчики уверены, что децентрализованная система, неподконтрольная какой-либо организации, может стать для них достойным преемником. Децентрализованный ID даст пользователю полный контроль над собственной идентичностью и репутацией, а механизмы, созданные Microsoft на основе блокчейна, позволят защитить их должным образом, так как эта технология способна обеспечить конфиденциальность и ограничить доступ к данным без разрешения их владельца. «Мы внимательно изучили децентрализованные системы хранения данных, после чего пришли к выводу, что технология блокчейн и её протоколы подходят для децентрализации ID», — говорится в анонсе. Подходящими платформами для реализации своей идеи разработчики считают блокчейны Биткойна, Эфириума и Лайткойна. Реализовать идею планируется по принципу Lightning Network, что позволит обрабатывать большие объёмы идентификационных данных без перегрузки основной блокчейн-сети.

Исследователь безопасности Стефан Кантак обнаружил уязвимость в механизме обновления online-мессенджера Skype, позволяющую повысить права пользователя до уровня SYSTEM и таким образом получить полный доступ к уязвимому устройству. Как пояснил Кантак, проблему можно проэксплуатировать с помощью метода подмены DLL-библиотек, что позволит атакующему обмануть установщик обновлений и «подсунуть» вредоносный код вместо правильной библиотеки. Злоумышленник может загрузить вредоносную библиотеку во временную папку и переименовать ее в соответствии с существующей DLL-библиотекой, которая может быть модифицирована непривилегированным пользователем, например, UXTheme.dll. Проблема заключается в том, что в процессе поиска приложением нужной библиотеки первой обнаруживается вредоносная библиотека. Получив полный доступ к системе, злоумышленник может выполнять различные действия, к примеру, похитить файлы, удалить данные или инфицировать устройство вымогательским ПО. Кантак сообщил Microsoft об уязвимости в сентябре прошлого года, однако в компании заявили, что выпуск исправления потребует «пересмотра значительной части кода», поэтому уязвимость будет устранена уже в новой версии клиента.

В скором времени пользователи получат больше приложений в магазине Microsoft Store. Прогрессивные веб-приложения (PWAs) — это версии веб-сайтов, которые работают, даже когда пользователь в офлайне. Android популяризировала веб-приложения, позволив добавлять их на домашний экран Chrome. Теперь Microsoft представляет Progressive Web Apps для Microsoft Store, ставя их в один ряд с Universal Windows Apps (UWA). Microsoft подчеркнула, что PWA используют современные технологии HTML, такие как service worker, fetch networking, кеширование API и другие, чтобы обеспечить более удобную и быструю работу. Однако они не привязаны к определённой платформе, поэтому совместимы не только с Windows 10, но также и с Linux или macOS. С точки зрения пользователя приложениям нужно уделять меньше внимания, потому что они автоматически обновляются без какого-либо взаимодействия. Как и в ситуации с Google Chrome, компания Microsoft начнет внедрять технологию PWA в следующую версию своего браузера Edge через EdgeHTML. Предварительный просмотр PWA для Microsoft Store Insider начнётся в скором времени, а приложения начнут появляться в этом году.

Голосовой ассистент Cortana успешно перебрался на iPhone вместе с релизом iOS-версии приложения, однако владельцы планшетов iPad воспользоваться услугами цифрового помощника от Microsoft не могли. Разработчики Cortana исправили этот недочёт с выходом обновлённого Cortana для iOS с поддержкой планшетных компьютеров Apple. В описании к Cortana, адаптированного для iPhone и iPad, указано, что приложение получило обновлённый дизайн интерфейса. В действительности «обновлённый» означает лишь слегка изменённый. В визуальном плане Cortana с поддержкой iPad практически идентична стилистике прошлой сборки Cortana, предназначавшейся для iPhone. Главным и единственным заметным улучшением можно назвать проделанную работу по оптимизации программного окружения под экраны с диагональю 7,9–12,9 дюйма. По заверению разработчиков, обновлённое iOS-приложение Cortana работает на 20 % быстрее предыдущей версии софта. В Microsoft намерены и дальше осуществлять интеграцию своего программного обеспечения в iOS-среду с поэтапным приростом уровня быстродействия. Правда, из-за накладываемых iOS ограничений функциональность Microsoft Cortana в устройствах Apple выглядит скромнее, если провести сравнение с возможностями Windows-аналога. Обновлённый голосовой помощник Microsoft Cortana, поддерживающий iPhone и iPad, доступен для скачивания в App Store.

Корпорация Microsoft сделала общедоступной для подписчиков Office 365 функцию Resume Assistant, которая появилась и была представлена инсайдерам в ноябре 2017 года. Она помогает пользователям создавать лучшие резюме, используя данные из социальной сети LinkedIn. Одной из ключевых особенностей Resume Assistant является то, что она собирает данные миллионов профилей LinkedIn. Благодаря этому пользователь видит, как другие профессионалы оформляют свое резюме. Функция также позволяет узнать, какие навыки желательны для определенной профессии, помимо обычных требований. Resume Assistant даже способна показать вакансии прямо в Word. Пользователь по желанию может использовать ProFinder и выйти на биржу фриланса. Это позволит связаться с экспертами, которые подскажут техники для прохождения собеседования, помогут начать карьеру и написать резюме. После завершения достаточно включить «Open Candidates», что позволит заявить о себе нанимателям. Resume Assistant теперь доступна в Word 2016 для Windows всем подписчикам Office 365. Согласно Microsoft, вскоре она появится и на других операционных системах.

По словам авторитетного блогера Пола Туррота (Paul Thurrott), Microsoft планирует расширить количество предлагаемых версий Windows 10. «Начиная с 1 апреля Microsoft расширит текущую серию Windows 10 Home Edition до трёх различных вариантов: Windows 10 Home, Windows 10 Home S Mode и Windows 10 Home Advanced»,— сообщил Пол Туррот, ссылаясь на внутренние документы Microsoft. Пользователи Windows 10 S могут устанавливать приложения только из официального магазина Microsoft. Трудно сказать, что именно подразумевает Windows 10 Home S Mode. Почему Microsoft создаёт больше редакций Windows 10? Скорее всего, компания пытается захватить непремиальные потребительские рынки, включая образование. Первые высокопроизводительные ПК с Windows Home Advanced будут выпускаться с 1 мая. Остаётся неясным, является ли Home Advanced просто новым брендом для Windows 10 Home, работающим на более мощном ПК, или Home Advanced включит в себя новые функции Windows, которых не будет в Windows 10 Home. Согласно Турроту, Microsoft, похоже, хочет разрешить пользователям Windows 10 Home переходить с S на Home бесплатно. Представители Microsoft заявили, что планируют взимать плату с каждого пользователя (кроме студентов) по $49 за переход от Windows 10 Pro S Mode на Windows 10 Pro начиная с марта.

Накануне компания Microsoft анонсировала «бюджетную» конфигурацию ноутбука Surface Laptop. Устройство использует скромное сочетание двухъядерного процессора Core m3-7Y30 и встроенного графического адаптера Intel HD 615. Для тех, кто не представляет себе комфортной работы на SoC Kaby Lake-Y, редмондцы готовы предложить альтернативу в виде «планшетобука» Surface Book 2, который до недавних пор стоил за океаном минимум $1499. Одновременно с младшим Surface Laptop свет увидел и упрощённый вариант 13,5-дюймового Surface Book 2. У Microsoft была масса способов удешевить продукт, и в итоге было решено остановиться на уменьшении объёма SSD — до «загрузочного». Модель со 128-гигабайтным накопителем оценена в $1199 для рынка США. Отдельные категории покупателей — учащиеся, родители, учителя и военные — могут приобрести устройство по льготной цене $1079,10. В возможности комфортно работать с Windows 10 Pro на 128-Гбайт SSD сомневаться не приходится, однако тем, кто рассматривает базовую версию Surface Book 2 в качестве основного или единственного ПК, скорее всего, придётся потратиться на внешний жёсткий диск или место в «облаке». Компанию M.2 SSD составляют двухъядерный SoC Intel Core i5-7300U (2,6/3,5 ГГц, графика HD 620), 8 Гбайт оперативной памяти LPDDR3, сетевой адаптер Wi-Fi (2×2 802.11ac)/Bluetooth 4.1 и дуэт аккумуляторных батарей — 23-Вт в планшетной части и 46-Вт в док-станции. Габариты «2-в-1» равны 312 × 232 × 23 мм, масса — 1,53 кг. Немалая стоимость Microsoft Surface Book 2 объясняется применением 13,5-дюймовой сенсорной матрицы PixelSense с разрешением 3000 × 2000 пикселей. Другими особенностями «2-в-1» являются интеграция тыльной 8-Мп веб-камеры с автофокусом, порта USB-C с функцией подачи питания, стереодинамиков Dolby Audio Premium и картридера UHS-II SDXC. Впечатления тестировщиков и владельцев от Surface Book 2 пока далеки от восторженных. В частности, «планшетобук» был замечен в расходе заряда батареи и понижении частоты процессора (троттлинге) при максимальной нагрузке. Ещё одной проблемой «2-в-1» является высокая сложность замены SSD-накопителя, не говоря уже о мелком ремонте. Всё это объясняет, почему в Microsoft решили предложить более доступную модель Surface Book 2 всего через несколько месяцев после старта продаж других конфигураций.